Доктор
Жемчужно-серый шар завис в воронке Времени, в самом центре вихря, среди клубящихся облаков. Так сразу и не поймешь, насколько он огромен, но я знаю, что это такое.
Наша исследовательская станция «Омега», гипер-ТАРДИС, построенная перед Войной и бесследно пропавшая где-то в пылевых облаках Сайто. Целая и невредимая, все системы в норме. Но почему не движется? Почему в дрейфе? Почему глотает энергию, как новорожденная черная дыра?
На верхней смотровой площадке появляется стройная фигурка, крошечная по сравнению с громадой станции. Я приближаюсь к ней, она все ближе и ближе. Почему она без скафандра? В обычном космосе можно положиться на защиту станции, но в центре Вихря?
Женщина, высокая и тонкая, в особой одежде для тренировок с мечом - темно-красная куртка, очень широкие алые штаны с черным поясом, босиком, темные короткие волосы схвачены поперек лба черной повязкой, в правой руке длинный танто с радужно-белым клинком. Она выходит на середину площадки, кланяется Вихрю и начинает ката. Плавные скользящие движения все ускоряются, все больше напоминают крутящийся вокруг ураган. С каждым камаэ, с каждым поворотом и выпадом ее клинок притягивает к себе молнии Вихря и вдруг вспыхивает сам – сначала призрачно-белым, потом ярким бело-голубым, потом неистовым бело-фиолетовым.
И когда танто превращается в ослепительную короткую молнию, женщина опускается на колени, распахивает куртку и направляет его себе в солнечное сплетение. Клинок пронзает тело по цубу, и женщину окутывает слепящая бело-фиолетовая вспышка.
Я знаю, что она сделала, я вижу, что это будущее. Мое будущее. Кто же она? Почему она решилась… решится? Во имя чего?
Жаль, я не разглядел ее лица…
Дзынь! Дзззыннь! ДЗЗЗЫЫНННЬ!
Телефон! Разрази его Время, кому я так невовремя понадобился? Я скатился с диванчика (кстати, с чего бы мне задремать в рубке ТАРДИС?), сцапал трубку и, не вставая со пола, буркнул:
Але! Кто здесь?
Здорово! Никак разбудил?
Филин. Всегда путаю, кличка это у него или фамилия, а может, и то, и другое. После инцидента на «Салюте-7» - бессменный руководитель ОКУ. Особое космическое управление российского генштаба тоже занимается внеземными угрозами, как и UNIT в Европе и Америке, а недавно заключили соглашение о совместной деятельности с китайской TDF - «Небесной Обороной». Спецы что в тактике, что в аналитике, что в стратегическом планировании, отлично оснащены технически, благодаря глубокой интеграции в прочие оборонные структуры имеют доступ ко всем армейским ресурсам, но силовым решениям предпочитают точный расчет. Хорошие ребята, я с ними дружу.
Я прокашлялся.
Разбудил, - сознаюсь, - надеюсь, оно того стоило.
Извини, друг, - в трубке зашуршало. - Хотел бы я сказать, что просто так позвонил, позвать на рюмку чаю, птичкам хвосты покрутить. Но тут такое дело, понимаешь… у нас приемочные, на носу учения, а тут такая ситуация, что ты нужен позарез.
Приемочные испытания, ради которых нужно звонить мне? Как интересно… Обожаю чокнутых русских ученых. Вечно или сделают что-нибудь с возможностями, которые сами не понимают, вроде того самого кислородного генератора или модуля регенерации органических отходов на «Салюте», или найдут в тундре что-нибудь внеземное и потенциально опасное – долго буду помнить инцидент на Алтае, когда потерпевший крушение транспортник ххазр с грузом зародышей боевых биороботов рухнул в горах, где его и нашли геологи. Вот тогда-то им и нужен я. И я прилетаю, такой у нас уговор.
Кого принимаем? – осведомился я.
Ну дык! Сверхманевренныйорбитальник Т-77. Новая птичка Сухого, - что-то Филин разволновался, аж голос дрожит. - Машина - песня, тебе понравится!
Первый на Земле сверхманевренный истребитель, способный действовать и в атмосфере, и на орбите? Это будет интересно, учитывая мои впечатления от предыдущих «Сухих». Простые как палка, тяговооруженность не блещет, зато чистая, прозрачная, удобная управляемость. И планер отличный.
А, еще эти учения - совместные маневры по отражению внеземного нападения земные спецслужбы планировали уже давно, но мешали то политические разногласия, то организационные. Однако после ряда успешных совместных российско-китайских операций и эффектного разрешения силами ОКУ и TDF гвинейской проблемы, когда они не только вернули безутешным и оттого очень злым родителям потерянный при солнечном шторме кокон с молодью ара-гарра, но и эвакуировали заблудившийся в дождевых лесах отряд UNIT, европейская бюрократия пошла на попятную. В самом деле, если твой элитный отряд, лишившись связи по собственному недосмотру, заблудился в трех ироко и двух лианах, довольно глупо требовать право руководить теми, кто их спас.
В конце концов организационные вопросы земляне между собой не без труда, но утрясли, совместные учения должны будут сгладить большинство шероховатостей между ними – так зачем же им нужен я? Наоборот, им будет полезно поработать самостоятельно. В чем же тогда дело?
Значит, только на машину посмотреть, да? – интересуюсь я. – Обо что спорим, что дело не только в этом? Рассказывай все.
Не буду я с тобой спорить, - соглашается Филин и тяжело вздыхает. – Вчера вечером звено «семьдесят седьмых» выполнило первый реальный перехват. Чужак действовал крайне враждебно, обстрелял наших, но уйти не смог, сбили его тут недалеко от Ленино.
Пффф! – что-то я пока не понимаю, о чем он. – Чужак прилетел, нахамил, получил по заслугам. Так в чем проблема?
Сейчас объясню, - Филин откашливается. – Проблема очень серьезная на самом деле. Видишь ли, Доктор… Наши спутники программного обзора засекли, что второй такой же чужак совершенно беспрепятственно сел во Флориде. Несмотря на то, что мы передали целеуказание на командный пункт противокосмической обороны UNIT. Несмотря на то, что им достаточно было отдать приказ четырем дивизионам С-500, которые мы им переподчинили. И несмотря на то, что мы все готовимся к первым общемировым учениям по отражению космической угрозы – враждебные пришельцы шляются у нас тут как у себя дома по кухне, а наши коллеги позволяют им это! Это провокация или вторжение? Без тебя никак не разобраться!
Да, без меня им точно не разобраться, учитывая то, что я сам пока не понимаю, в чем дело. Провокация, вторжение или чья-то глупость? Надо лететь на место, выяснять обстоятельства.
Ставь чайник, Филин, - говорю, отметив краем сознания, что Старушка уже сама ушла в прыжок по нужным координатам. – Минут через десять буду. Куда, когда?
Которая? – продолжает за мной Филин, и мы хохочем, как мальчишки. Оба начитались Шекли в свое время.
Погода отличная: солнце припекает, всего пара облачков, ветер слабый, потолок и видимость безграничны. Стоим с Филиным на вышке, что возле ВПП, среди прочего генералитета и старших офицеров. Чтобы мне не выделяться среди них, пришлось переодеться в форму ВКС. Хорошо еще, что Филин, помня, как я ненавижу парадную, приготовил мне повседневную, но и тут отличился, собрал все мои регалии по линии ОКУ: гвардейский значок, орденские планки - зачем? Для авторитета? Если я соберу все свои награды и переплавлю, получится небольшая марсианская пирамида. А что, идея... В нагрудном кармане зафиксирован шнурком диск-метка - бесконтактное удостоверение личности. Хорошо придумали, удобно, и с точки зрения безопасности по местным понятиям идеально: закрытый ключ, прошитый в метку вместе с идентификацией по лицу, так просто не подделаешь. Для систем безопасности и присутствующей публики я - Кузнецов Дмитрий Васильевич, генерал-майор ВКС России, зам Филина по общим вопросам, как они всегда пишут, когда не знают, что писать. Секретность ОКУ позволяет мне на все вопросы отвечать поднятием брови и взглядом «а вам точно положено это знать?» Желающих поинтересоваться моей персоной вообще и ролью в происходящем в частности это заставляет держаться от меня подальше.
