– Пожалуйста, расскажи мне все.

В ее голосе было столько тревоги и заботы, что мою грудную клетку пронзила боль. Я шумно выдохнула и потерла лоб кончиками пальцев. Потом быстро открыла вино и разлила его по бокалам.

– Это действительно долгий рассказ. Давай выпьем для начала.

Подруга медленно кивнула и взяла бокал дрожащей рукой. Я натянуто улыбнулась, поднимая свой бокал в воздух.

– За возвращение блудной дочери?

Она бездумно кивнула и чокнулась со мной. Ее взгляд тем временем был прикован к шраму на моей руке. Он скользнул по трости и опустился вниз, к моим ногам. Девушка охнула, разглядывая лангету. Ее встревоженное личико посерело.

Я наблюдала за ней, ожидая какой-то реакции, вопросов… Но подруга просто смотрела на меня и молчала.

Когда цепкий взгляд Мии скользнул по моему лицу, я машинально отвернулась.

– Вот черт…

«Вот черт!».

Кажется, мы сказали это одновременно, только Мия произнесла эти слова вслух.

Когда ее пальцы коснулись моего подбородка, я рефлекторно дернулась и глубоко вдохнула.

– Мия, не надо, пожалуйста.

Пальцы девушки замерли на расстоянии пары сантиметров от моей щеки. Целой щеки, без шрама, но меня все равно пробила нервная дрожь.

Девушка опустила руки на свои колени и наклонилась корпусом вперед, стараясь заглянуть мне в лицо.

– Хоуп, скажи мне только одно.

Я прикрыла глаза и поджала губы. Вот и дождалась вопросов…

– Ты должна сказать мне правду.

Голос подруги дрожал, как и ее кисти, сжатые в кулаки. Вообще-то все ее тело била дрожь.

Я посмотрела на нее краем глаза и медленно кивнула. Мия сглотнула, несколько раз беззвучно открыла и закрыла рот, а потом пустила контрольный вопрос током по моим нервам.

– Это сделал Сойер?

БАМ!

Все напряжение, которое я таскала в груди эти недели, все эмоции, которые я старалась прожить и отпустить, вся боль, обида и отчаяние, которые душили меня все это время – одним вопросом Мия умудрилась выпустить все это наружу из клетки внутри моей груди.

И в тот самый момент, когда я нервно улыбнулась и открыла было рот, чтобы рассказать про аварию, из моих глаз брызнули слезы. Да с такой силой, что я спокойно могла затопить ими всю квартиру.

План держать все в тайне полетел в тартарары.

Грудь сдавило стальным обручем. Я зашлась в рыданиях и согнулась пополам. Все упражнения, которым учила меня Элли, сейчас не помогли бы. Все слова, которые я проговаривала себе перед зеркалом, не были способны меня успокоить или подбодрить.

Я утонула в черной пучине безысходной тоски.

Мия быстро забрала у меня бокал, обхватила пальцами за запястья и потянула на себя. Когда я подалась к ней навстречу, девушка быстро обхватила меня обеими руками и сжала, что было сил.

– Я рядом, Хоуп. Все хорошо.

И я зарыдала еще сильнее. Потому что в голосе подруги было столько любви и тепла, которых мне не хватало все это время, столько заботы и тревоги, что мне на мгновение показалось, что мое собственное сердце подводит меня, пропуская удары.

Девушка нежно гладила меня по спине, пока я плакала.

– Тише, дорогая, тише, все хорошо, я рядом.

Я уткнулась в плечо Мии, оставляя разводы туши на красивой шелковой ткани ее блузки, цепляясь за нее пальцами и жмурясь изо всех сил.

Боль снова и снова оглушала меня. Я рыдала и мотала головой.

– Нет, Мия, ничего не хорошо! Все плохо! Все очень плохо!

Подруга вздохнула и сжала меня еще сильнее.

– Значит, будет. Тише, дорогая, я рядом.

Не знаю, сколько времени мне потребовалось, чтобы успокоиться. Когда я с тихим стоном отстранилась от девушки и вытерла глаза, с моих губ сорвался нервный смешок.

– Твою мать, а я надеялась, что не затоплю тебя соплями.

Я нервно улыбнулась, но Мия оставалась серьезной.

– Хоуп, что случилось?

Я тяжело вздохнула и развела руки в стороны.

– В общем, просто развестись с ним… оказалось… недостаточно.

Девушка покачала головой и внимательно посмотрела на меня.

– Хоуп, ты должна рассказать мне все, пожалуйста!

Я глубоко вдохнула и начала рассказ…

– Логан убьет его.

Я вздрогнула и посмотрела на подругу. Девушка хмурилась и жевала губу, глядя в пустоту. Она была настолько серьезной, что мне стало страшно.

– Логан. Убьет. Его.

Я запустила пальцы в волосы.

– Логан не должен ничего знать про это.

– ЧТО?!

Я вздрогнула от неожиданности и испуганно посмотрела на подругу. Зеленые глаза метали молнии. Губы кривились в злом оскале.

– Хоуп, это не выход из ситуации – не рассказывать ему ТАКОЕ! Он все равно все узнает!

Я покачала головой и тихо застонала.

– Мия, я не могу этого допустить.

Она вскрикнула и выгнула брови.

– Ты совсем охренела?!

Я ошарашенно уставилась на нее. Девушка буквально кипела от злости.

– Ты что, будешь защищать этого ублюдка после того, что он с тобой сделал?

Я распахнула рот от удивления.

– Мия, я не…

– Что ты «не»? Ты вообще в своем уме?!

Я помотала головой и подняла вверх раскрытые ладони.

– Нет, я не защищаю его!

– А что ты, по-твоему, делаешь?!

Девушка рыкнула и вскочила на ноги. Она замерла на пару мгновений, потом смачно выругалась и заметалась по комнате.

– Хоуп, он перешел уже все границы! Еще в прошлый раз! А тут… а это…

Мия ругнулась так, что у меня не осталось никаких сомнений – Джеймс знатно пополнил ее словарный запас. Уши зачесались изнутри.

– Да он едва не сделал тебя инвалидом! Видит бог, его прервали, иначе он убил бы тебя или обрюхатил, а ты…

Я снова вскинула ладони, заставляя ее замолчать. Девушка замерла, глядя на меня горящими яростью глазами. Ее грудь вздымалась от тяжелого частого дыхания. Губы растянулись в злой оскал.

– ДА ТЫ С УМА СОШЛА, РАЗ РЕШИЛА, ЧТО ЛОГАНУ НЕ НУЖНО ЗНАТЬ ПРО ЭТО!

– МИЯ!

Я закричала, пытаясь привлечь ее внимание. Это сработало. Девушка сложила руки на груди и поджала губы.

Я тяжело вздохнула и прижала ладони к животу.

– Я не хочу, чтобы Логан убивал его не потому, что хочу защитить Сойера, а потому что хочу защитить Логана!

Подруга фыркнула и зло засмеялась.

– Ты сама себя слышишь?! Ты вообще понимаешь, что ты несешь?! Защитить Логана! Да он твоего Сойера голыми руками в фарш превратит!

Я содрогнулась. Да, именно это я понимала. Слишком хорошо понимала.

– Я не хочу, чтобы Логан…

– ЧТО?!

Я запустила пальцы в волосы и громко застонала. Да как же ей объяснить?

Мия выжидающе смотрела на меня. Она дышала так же часто. Ее щеки покраснели, а глаза превратились в узкие щелочки.

Я набрала в грудь побольше воздуха и расправила плечи.

– Я не хочу, чтобы Логан делал это из-за меня.

Она несколько секунд тупо моргала, а потом изумленно выгнула брови.

Я скользнула взглядом по красивым подвитым прядям подруги, разметавшимся по лицу, и машинально заправила волосы за ухо. Мия скользнула взглядом по моей щеке и охнула.

– Хоуп, твое лицо!

Она рванула ко мне так быстро, что я не успела расправить волосы и скрыть шрам. В одно мгновение подруга оказалась рядом и повернула мое лицо изуродованной стороной. Девушка застонала и отстранилась.

– И ЭТО ТЫ ТОЖЕ ЛОГАНУ НИКАК НЕ ОБЪЯСНИШЬ, ДА?

– НЕ ОРИ НА МЕНЯ!

Я ругнулась и вернула пробор на место. Мои щеки горели.

– Ты не понимаешь! Не пытаешься понять! Да плевать мне на жизнь Сойера! Пусть сгниет в тюрьме! Но Логан не должен его убивать!

Мия снова засмеялась, звонко и холодно. Так, как умела она одна.

– Хоуп, тебя, видимо, твой бывший слишком крепко по башке приложил, раз ты такую чушь несешь! Да ты сама себя…

– Я не хочу, чтобы он причинял кому-то вред, потому что этот кто-то сделал мне плохо!

Я успела выкрикнуть эту фразу, обрывая речь подруги. Она застыла в метре от меня и закрыла лицо ладонями. По ее вздрагивающим плечам и дрожащим рукам я могла сказать абсолютно точно – Мия была в ярости. И прямо сейчас она сама могла скрутить Сойера голыми руками и засунуть в неглубокую могилу.