Ведьма слышит. Видит. Чувствует.

Городу много-много лет, и бездна веков, едва прикрытая новенькими фасадами и тротуарной плиткой, чутко дремлет в стенах Кремля. Шумит праздничная толпа, звенит детский смех, фонтаны рассыпают мириады капель, но Ведьма все равно старается ступать осторожно, чтобы не разбудить эту бездну, не потревожить покоя истории. Ведьма касается ладонями древних камней и слышит звон мечей, крики и топот копыт.

Если слушать внимательно, Город подарит сказку — и не одну. Ведьма прижимается к теплой кирпичной стене, закрывает глаза и слушает сердце Города, с восторгом, удивлением и любопытством, словно внучка — доброго дедушку.

В сердце Города даже самая Взрослая Ведьма чувствует себя маленькой.

Маленькая Ведьма думает, что спать — это ужасно скучно.

Даже ночью в мире есть много интересного: звёзды, на которые можно смотреть, книги, которые можно читать, друзья, с которыми можно болтать хоть до утра — с интернетом это совсем легко. А спать — ну потом когда-нибудь.

И даже если Взрослая Ведьма проявила силу воли и легла вовремя, это ещё не значит, что она уснет.

— Отличный фильм был, правда? — тараторит Маленькая Ведьма. — Надо ещё сходить в кино! И с друзьями встретиться, послезавтра, да? Ой, как хочется всех увидеть! А помнишь те сережки? Ужасно красивые, и с бабочками, давай купим, а?

Как, спрашивается, уложить спать маленькую девочку?

Очень просто.

Сказкой.

— Представь, что всякий раз, когда ты ложишься в постель и закрываешь глаза, — негромко говорит Взрослая Ведьма, — на той стороне луны распускается цветок твоих снов. Пока тело расслабляется после тяжелого дня, лепестки цветка вздрагивают, наливаются фиолетовым и розовым, и тянется к черному небу, к яркому солнцу тяжелый бутон…

Маленькая Ведьма восхищенно ахает — ей ничего не стоит представить целое поле волшебных цветов в черноте космоса. Они медленно покачиваются, расправляют лепестки, поют самую красивую в мире колыбельную, и Взрослой Ведьме кажется, будто она сама лежит в чашечке цветка, укутанная теплыми пушинками пыльцы, а над головой — бескрайнее черное небо с искорками далеких звезд.

— А если я не засну, — сонно спрашивает Маленькая Ведьма, — тогда что?

— Тогда цветок не распустится, — зевает Взрослая Ведьма. — Все распустятся, а твой — нет. Знаешь, как ему будет обидно?

Маленькая Ведьма целую секунду думает.

— Давай спать, — твердо говорит она и умолкает.

Взрослая Ведьма сонно улыбается, закрывает глаза и видит во сне волшебные цветы, распускающиеся на другой стороне луны.

Иногда спать — это тоже интересно.

Иногда Маленькая Ведьма капризничает.

Она ворчит. Она вредничает. Она ноет, что скучно, но делать ничего-ничего не хочет: ни играть, ни петь, ни читать книжки. Зато ужасно хочет с кем-нибудь поругаться, и все это — нипочему и низачем. Просто так.

Взрослая Ведьма сначала уговаривает ласково. Потом — серьезно убеждает. Но бывает и так, что Маленькая Ведьма буянит не на шутку и совсем не хочет понимать разумных слов. И тогда Взрослая Ведьма сама ужасно хочет со всеми ссориться, на всех рычать и подавать детям исключительно дурной пример.

Капризная ведьма — это просто катастрофа. Остается последнее средство.

— Знаешь что, моя дорогая? — строго говорит Взрослая Ведьма сама себе. — А иди-ка ты в угол, подумай над своим поведением!

Маленькая Ведьма обиженно сопит. Взрослая Ведьма наливает себе успокоительный чай и запирается в комнате, строго-настрого велев себя не беспокоить. А потом берет тетрадь и ручку — и думает.

Взрослая Ведьма знает, что у всякого настроения есть причины. Устала? Голодна? Перенервничала? Замерзла? Не всякий взрослый сумеет объяснить, с чего вдруг напало плохое настроение, чего уж говорить о маленькой девочке. Но Маленькая Ведьма старается. Она шепотом рассказывает, что чувствует, строки ложатся на бумагу, и с ними — мрачные мысли, ранящие эмоции, странные желания.

И когда ведьма ставит точку, на душе становится чище и светлее. Можно выходить из комнаты, улыбаться и любить окружающий мир — всем свободным от негатива сердцем. И больше не разрешать себе уставать и мерзнуть, раз уж это так вредно сказывается на окружающей действительности.

Всегда полезно подумать над своим поведением и его причинами.

Еще полезнее — сделать выводы.

Взрослая Ведьма любит петь.

Пение — самый лучший способ сообщить Миру о своем хорошем настроении, недаром ведь люди говорят о своей радости: «Душа поет». Неважно, что именно петь — древние заклинания или смешные песенки, баллады о любви или индийские мантры, лишь бы отзывалось внутри, раскрывалось навстречу Миру сердце, наполняло дом теплом и любовью. Голос поднимается к потолку, резонирует, и тогда все, что есть в доме, прислушивается, отвечает, неслышно вибрирует, подстраиваясь под настроение хозяйки.

Маленькая Ведьма тоже любит петь, но…

— Я не буду, я стесняюсь, давай потише, — бормочет она и хмурится. А вдруг соседям не понравится, а вдруг она кому-то помешает? А вдруг придут и скажут: ишь, распелась тут, ни слуха, ни голоса!

Но Взрослая Ведьма потому и поет на кухне, что это место более чем волшебное. Здесь хранятся ингредиенты для зелий и чая, здесь все стихии сочетаются в гармонии, здесь вся семья собирается на ужин за одним столом. А ещё здесь проще всего закрыть глаза, представить, что в доме больше никого нет, и остаться наедине с Миром.

И Мир — слышит и слушает. Внимательно слушает, с интересом, и хочется петь громче. Знакомые фразы и мелодии касаются свернувшейся клубочком души, и та оживает, распускается, словно цветок, лепесток за лепестком. И Маленькая Ведьма зажмуривается, смахивает слезинки с ресниц и тоже тянется навстречу Миру — голосом, сердцем, всем своим существом, и какая разница, что скажут соседи, маленькая ты или большая, ведь за спиной вот-вот распахнутся крылья, и ты не одна, никогда не одна…

Взрослая Ведьма открывает глаза и улыбается, спокойная, любящая и любимая. Все вокруг становится правильным, гармоничным, красивым, и пространство ластится к ладоням, и время мягко касается щеки, и все дела удаются, и все проблемы решаются, не успев возникнуть…

А если гармония нарушится — значит, ведьме снова пора петь.

Ритуалы земли Взрослой Ведьме никак не даются.

Казалось бы, чего проще. Посади семечко с добрыми пожеланиями, поставь на окно, не забывай поливать — и прорастет в горшке домашний уют, уверенность в себе, романтическая встреча или вовсе даже новая сказка. Семечко — не кот, вредничать не должно…

— Завяла, — огорченно вздыхает Маленькая Ведьма, и Взрослая Ведьма сердито поджимает губы и выбрасывает очередную фиалку, которая совсем-совсем не захотела жить в доме ведьмы.

Взрослая Ведьма внимательно смотрит на кота, и тот презрительно фыркает — не ел он фиалку и вообще не трогал. И нечего, хозяйка, так подозрительно щуриться, ишь, нашла травоядное. Лучше колбаски дай.

Колбаски Взрослая Ведьма, конечно, дает. А потом ловит кота в охапку и стискивает в объятиях. Кот лениво зевает, показывая клыки, но висит в руках ведьмы послушной тушкой, пока она задумчиво обходит дом.

Фиалки не растут, розы — тем более. Последнюю хризантему слопал паутинный клещ, и ведьма его, конечно, давно вышвырнула из дома. Может и зря, свалила бы фиалку тоже на клеща. А так придется признавать — не умеет ведьма с цветами.

Вот разве что…

На подоконнике в комнате мужа — целый ряд кактусов. Зеленые, колючие, и чхать они хотели на ведьмину магию, на редкий полив, да и на кота тоже. Это вам не фиалки, это суровые закаленные бойцы, и сколько вредных иномирных тварей нашли свой конец на острых иглах, знает разве что кот. Но никому не скажет.