В каждой женщине спрятана роза.

Пышный цветок или колючая ветка — решай сама.

Иногда Маленькой Ведьме хочется кого-нибудь убить.

Детям это просто — а-а-а, я тебя ненавижу, чтоб тебя трамвай переехал! Любая обида кажется смертельным оскорблением, и порою достаточно маленькой искорки, чтобы вспыхнул пожар. Эмоции кипят, переполняют, и кажется, что единственный выход — просто удалить источник раздражения. Нет человека — нет проблемы, так ведь?

Конечно, все прекрасно знают, что людей убивать нехорошо. Да что там убивать, даже думать об этом вредно! Особенно вредно, если ты — добрая ведьма. На всякую злобную мысль немедленно просыпается совесть, мол, как тебе не стыдно такое думать! Потом включаются опасения — а что, если негативные мысли вредно повлияют на карму, чакры, дар и все остальное? А вдруг вот так подумаешь гадость — и притянешь ее в свою жизнь! Нет, надо мыслить позитивно, ну-ка, живенько — медитации, аффирмации, настрой… Нет, сладкого тоже нельзя, ты ж на диете!

Вот только каждое «нельзя» — это новая вспышка раздражения. Капелька по капельке чаша переполняется, как ни сдерживайся, как ни медитируй, а терпение не бесконечно, плеснет волна, прорвет плотину — утопить не утопит, но вымочит с ног до головы. И долго припоминать будут, мол, такая-сякая, ненормальная-психованная…

— Ненавижу! — звонко и сердито высказывается Маленькая Ведьма, сама не зная, кого конкретно имеет в виду.

— Солидарна, — вздыхает Взрослая Ведьма. — И с этим надо срочно что-то делать.

Ведьма уходит в свою комнату, запирает дверь, берет Большую Волшебную Подушку…

И орет в нее — громко, страстно и от души.

Вдох…

— Да-блин-как-все-достало-сил-никаких-нет!

Вдох…

— Да-какие-ж-все-вокруг-тупые-бесполезные-непонимающие-поубивать-бы-всех!

Вдох…

— Да-кому-я-такая-нужна-дура-бестолковая-злобная-неадекватна-а-а-ая-я-я-я!!!

Большая Волшебная Подушка кротко и терпеливо принимает в себя крики, слезы, боль и усталость. Она никогда не возразит, не обидится, если от души садануть кулаком, не станет поддакивать — мол, все верно, и ты дура, и окружающие — идиоты, и жизнь — хреновей некуда… Большая Волшебная Подушка просто примет и выслушает, и это умение делает ее исключительно ценным артефактом, который нужно хранить и беречь.

Наоравшись вдоволь, Взрослая Ведьма глубоко вздохнет и ласково погладит подушку по вышитому боку. А потом с любовью и благодарностью выстирает наволочку, встряхнет подушку над ведром с водой, шепча очищающие заклинания, чтобы выгнать всю ментальную грязь, весь мысленный мусор, весь негатив. И вот уже не хочется больше ни убивать, ни орать, внутри пусто, чисто и тихо. Самое время для медитаций, аффирмаций и настроев — нужно же заполнить свободное место чем-то хорошим!

И вот уже силы появились, и пишутся сказки, и светится улыбка, и жизнь прекрасна, и люди вокруг замечательные…

Если хочется навести порядок в мире — стоит начать с собственной головы.

Иногда Взрослая Ведьма чувствует, что ей нужна защита.

Странное чувство, тревожное, зябкое. Будто бы смотрят в спину чужие холодные глаза, и от взгляда их мурашки по коже. Запереть бы двери, семь белых свечей зажечь, семь кругов мелом начертить, семь зеркал развесить по стенам, семь трав по углам разложить — зверобой, полынь, папоротник… Станет дом надежной крепостью, отведет глаза недобрым людям, не пропустит внутрь темные тени.

Но всю жизнь взаперти не просидишь.

У ведьмы нет ни тяжелых доспехов, ни острого меча, ни крепкого щита. У ведьмы — платье, синее, как небо, легкое, как перо голубя, тонкое, как паутинка. Синий — цвет мудрости, успокаивает ум, дает уверенность, помогает сосредоточиться.

У ведьмы рукава-крылья, длинные, до кончиков пальцев, и в каждом — волшебство. Взмахнет ведьма рукой, зазвенят на запястьях браслеты, зашуршат бусины, посыплются из-под рукава искры и веселые сказки.

У ведьмы подол до пола, складки тяжелые, глубокие, словно морские волны — текут, переливаются, шелестят прибоем. Скользят по поверхности чужие взгляды, громкие звуки, дурные вести, тонут в синих волнах, уходят с течением в глубину и тишину.

У ведьмы пояс широкий — дважды оборачивает его вокруг себя, замыкает обережный круг, завязывает на двойной узел. Вплетены в пояс серебряные нити, охранные узоры и древние заклинания, бусины на концах звенят, отгоняют недобрые тени.

Ведьма собирает косы в узел, подводит глаза черным, глядит в зеркало — и улыбается.

Если ум спокоен, а на сердце радость — защита крепка.

И не так уж важно, какого цвета платье.

Взрослая Ведьма старается не спешить.

Это очень сложно, даже для опытной ведьмы. Если держать себя в руках, замедлить движение собственных мыслей, собрать их в единый поток и двигаться плавно — время начинает подыгрывать.

В такие дни ведьма спокойна и плывет по течению времени, словно лодка по реке. Мимо тянутся живописные берега, свежий воздух наполняет грудь, рыбки важных дел выныривают на поверхность — и уходят на глубину с чувством выполненного долга. Взрослая Ведьма все успевает, со всем справляется и почти не устает.

Беда в том, что Маленькая Ведьма обожает играть в догонялки. И со временем — тоже.

— Давай быстрей! — кричит она. — Скорее же!

Лодка несется по реке, рыбки испуганно прячутся под коряги — и попробуй их оттуда вытащить! Берега от скорости сливаются в смазанную линию, и само течение реки становится быстрее, а впереди — пороги, водовороты, весла давно потеряны, еще немного — и лодка налетит на скалы…

— Да что ж такое! — сердится Взрослая Ведьма. — Опять день прошел — ничего не успела, только нервничала зря!

Маленькая Ведьма виновато молчит — а что тут скажешь? И назавтра Взрослая Ведьма снова будет пытаться делать все медленно, спокойно и разумно.

И если она очень постарается, может быть, ее хватит на целых полдня.

Бывает так, что в доме ведьмы словно поселяется грозовая туча.

Все валится из рук, дети капризничают, соль рассыпается — Взрослая Ведьма игнорирует суеверия, но собственную интуицию не проведешь.

— Нам нужно волшебство, — решительно говорит Маленькая Ведьма.

Взрослая Ведьма задумчиво кивает — нужно. Иначе выйдет скандал, а в доме ведьмы скандалить вредно для окружающей среды.

В таком случае отлично помогает магия воды. Взрослая Ведьма не слишком любит этот ритуал, но ничто другое тут, пожалуй, не поможет. Она наливает в ведро воду и прикрывает глаза.

Маленькая Ведьма, напротив, воду обожает. Такая древняя магия всегда сродни игре, а кто же справится с игрой лучше маленькой девочки?

Маленькая Ведьма прислушивается к себе и выбирает ингредиенты. В первую очередь, конечно, соль, целая горсть — кристаллики колют пальцы, шуршат в ладони и отлично вычищают из дома негатив. Эфирные масла — лаванда успокоит, кедр придаст ясности уму, жасмин — легкости, а иланг-иланг ведьма просто любит. И заклинание, конечно, древнее и сильное — пожелания света и добра дому и всем его обитателям…

Теперь перемешать, медленно, чувствуя, как ароматы касаются ноздрей, как нежно обнимает ладонь теплая вода, словно бы говоря: «Ты справишься, девочка! Я помогу!» И ведьма кивает сама себе — да, теперь она действительно справится с захватившей ее жилище грозовой тучей. Сил хватит.

Готово.

Взрослая Ведьма открывает глаза, улыбается сама себе, поднимает ведро…

И идет мыть полы по всему дому.

Магия?

Разумеется.

Но грош цена той ведьме, что не умеет работать руками.

Взрослая Ведьма любит бывать в центре Города.

Это увлекательно и немножечко страшно. Здесь можно услышать, как дышит Город, мерно, словно большой кит, выдыхая в прогретый воздух струи фонтанов. Здесь можно узнать, о чем Город думает, — из афиш, обрывков разговоров и звучащей на площади музыки, всегда разной. Здесь можно понять, о чем Город мечтает, — по улыбкам влюбленных пар, выходящих из Дворца бракосочетаний, и по уносящимся в небо воздушным шарам.