— Договорились, — слабо улыбнулся ей Диппер и быстрым шагом направился к выходу.

Он не замечал, как трясутся его руки, как дрожат ноги. Он не первый раз заходил к начальнику, однако до этого тот никогда не вызывал его просто так, посреди завтрака, не объяснив причины. Диппер уже и забыл — каково это, когда к тебе подходят незнакомые люди и передают его приглашение. И, если честно, он хотел не вспоминать об этом больше никогда. Потому что сейчас в его голове не было ничего, кроме панических мыслей о том, что он совершил какую-то ошибку, что он не справился и скоро умрёт.

Диппер на ватных ногах поднимался по лестнице. Он не обращал внимание ни на что вокруг, шёл так, на автомате. Его тело уже настолько хорошо запомнило дорогу к кабинету Билла, что его сознательное присутствие уже не требовалось. Нужно было лишь отдать приказ — и ноги сами несли его наверх, тело само проносилось по коридорам, поворачивало в нужную сторону. Только сердце бешено билось о рёбра, грозясь проломить их и выскочить наружу, сбежать от неразумного мальчишки, который продолжает ставить под угрозу собственную жизнь.

— Всё хорошо, всё в порядке, — убеждал себя Диппер, а сам усиленно вспоминал вчерашний вечер.

Что он мог сказать тогда? Что мог сделать такого, что его вызвали досрочно? А вдруг его заметили во время ночной прогулки? Или подслушали их разговор? Диппер не знал, что не так, понятия не имел, как ответить на эти вопросы. Ему ужасно не хотелось идти к начальнику, гораздо лучше было бы просто забиться в угол, спрятаться и ждать. Ждать, пока его забудут, пока не останется никого, кто бы знал о мальчишке под номером «4916P». Но это было невозможно, и Диппер ничего не мог с этим поделать.

— Я просто приду и… — шептал мальчик, уже видя перед собой злополучную дверь.

Только когда до кабинета оставалось не больше пяти метров, Диппер вдруг застыл как вкопанный. Он просто замер, не решаясь сделать последние шаги, изо всех сил зажмурил глаза, боясь пошевелиться. Так и хотелось зажать уши, свернуться в комочек и никуда не идти. И Диппер не шёл, стоял на месте, пока ноги не начали болеть, пока стук в ушах не стал настолько громким, что игнорировать его было практически невозможно. Только тогда Диппер глубоко вдохнул и сделал шаг вперёд. Спустя, казалось, вечность, он всё же протянул дрожащую руку к двери.

Та со скрипом открылась сама собой, являя мальчику до боли знакомый кабинет. А Диппер лишь облегчённо выдохнул…

Потому что толпы охранников в кабинете не было.

— Двадцать четыре минуты, сорок восемь секунд! — объявил Билл, лениво наклоняясь вперёд и кончиком трости надавливая на красную кнопку на часах. Те противно запищали, на экране замигали озвученные цифры.

— Двадцать… Постойте, что? — растерянно повторил Диппер, не отрывая изумлённого взгляда от своего начальника, ноги которого почему-то устроились на столе.

Билл выглядел… необычно. Немного растрёпанные влажные волосы, бодрый, но всё ещё чуть рассеянный взгляд. Пиджак небрежно висел на спинке кресла, верхние пуговицы жёлтой рубашки были расстёгнуты, обычно чёрную бархатную повязку сменила простая больничная — белая, вокруг которой был заметен бледный шрам. Галстук-бабочка висел на шее незавязанный, голубой камень лежал на столе. Диппер впервые видел мужчину таким… живым, немного неряшливым. Обычно он был воплощением идеала, и только сейчас парень смог увидеть небольшой кусочек того, что скрывается за этой маской. Это оказалось… ужасно неожиданным и почему-то немного приятным.

— Двадцать четыре с половиной минуты ты простоял возле моей двери, — усмехнулся Билл, с наслаждением разглядывая смущение на лице мальчишки. — Честно, ты меня даже разочаровал. Я думал, ты продержишься минимум час…

— Вы… вы знали? — Диппер стыдливо отвёл взгляд. Чёрт, он практически видел, как Билл смеётся над ним за закрытой дверью.

— Да, я услышал твои шаги и сразу же поставил таймер, — моментально ответил Билл, не обращая внимания на то, что вопрос мальчишки был невольным, что они не играют в шахматы. — Кстати…

Он замахнулся и кинул трость в дверь, метко попав прямо в позолоченную ручку. Дверь тихо скрипнула и захлопнулась, заставив мальчишку вздрогнуть.

— Страйк! — довольно улыбнулся Билл, а затем снова перевёл взгляд на мальчишку. — Ты ведь уже решил обращаться ко мне на «ты», так почему я всё ещё слышу оговорки?

— Вам… тебе так не нравится уважительный тон? — слабо усмехнулся мальчик.

— Нет, просто забавно смотреть на то, как ты пытаешься поставить себя наравне со мной, — невозмутимо ответил Сайфер и жестом указал на кресло.

Диппер вдохнул поглубже и направился к указанному месту. Он присел на самый край, бросая быстрый взгляд на часы. До начала работы оставалось всего две минуты, совсем скоро должен раздаться звон сирены. И парень очень надеялся, что к тому времени он хотя бы закончит диалог.

— Признаю, было невежливо отрывать тебя от завтрака, — пробормотал Билл, заметив взгляд мальчишки.

— Н-нет, что вы… ты… А впрочем, всё равно не важно, — махнул рукой парень. Его взгляд в тот момент упал на чашку с недопитым чаем, от которой всё ещё шёл пар и приятный аромат чего-то ягодного. — Так… для чего я здесь?

— Для чего? — переспросил Сайфер, видимо, только что оторванный от мыслей. — Ах да, я же не сказал тебе! Наверное, заставил понервничать. Ах, как же это некрасиво с моей стороны, — открыто смеялся Билл, игнорируя напряжённый, полный раздражения взгляд мальчишки.

Диппер буквально закипал от ненависти к своему чокнутому начальнику. Ему стоило огромных усилий сдержать те некрасивые слова, что так и вертелись на языке.

— Думаю, тебе это понравится, — с ухмылкой протянул Билл и наклонился к ящику стола.

А затем Диппер услышал, как тот усердно роется в мелочах и документах, что-то недовольно бормоча. Мальчишка невольно приподнялся, пытаясь хоть краешком глаза заглянуть за стол, увидеть, что же прячется в тех шкафчиках. Но он просто физически не мог это сделать, ведь даже когда парень встал в полный рост, его взгляд наткнулся лишь на макушку Билла. Тот не обращал на любопытного мальчишку внимания, активно роясь в своём столе.

— Вот он! — наконец, воскликнул Билл, являя на свет странный значок в виде треугольника. — Чёрт, давно нужно было переложить его поближе…

— Эм… и что это? — невольно выпалил Диппер, а затем, заметив насмешливый взгляд Билла, моментально сел обратно в кресло и состроил абсолютно незаинтересованный взгляд.

— Твой билет, пропуск, первая ступенька на твоей карьерной лестнице, — с усмешкой ответил Билл. — Называй как хочешь, хоть молись на него…

Он поманил мальчишку к себе, а затем на протяжении нескольких секунд наблюдал за его метаниями. Парень дрожал как осиновый лист, не решаясь подойти к своему странному начальнику ближе, чем на метр. И только услышав настойчивое покашливание, он всё же решился подняться с места и сделать несколько шагов в его сторону. Но судя по его напряжённому взгляду и стойке, парень был готов бежать в любую секунду.

— Поздравляю, Сосенка, с повышением ранга, — усмехнулся Билл, небрежно хватая мальчишку за рубашку и притягивая ближе к себе.

— Повышением? — растерянно повторил Диппер, а затем круглыми от удивления и недоверия глазами наблюдал за тем, как Билл ловко цепляет значок на его одежду. Ровно под пришитым номером.

— Ага, — протянул Билл и громко рассмеялся, хлопнув мальчишку по плечу. — А теперь брысь из моего кабинета, пока я не отобрал его у тебя в качестве наказания…

Повторения не понадобилось. Диппер пулей вылетел из комнаты под громкий хохот своего начальника, а из-за двери ещё долго были слышны его радостные вопли…

Комментарий к Часть 10. После дождя выходит солнце

блин, господи-Сайфер-ты-мой, я так кайфую от маленьких деталей, которые делают моих героев живыми… хотя, наверное, это не многие замечают.

Очень извиняюсь за задержку. Сначала у меня были проблемы с бесконечными заданиями, потом сайт ненадолго рухнул… Да что вам мои оправдания? Главное, что я всё же написала главу! С нетерпением жду ваших комментариев и тихо удаляюсь)