— Ну, ничего не поделаешь. Ты проходи, не стой там, — Стайлз отошел в сторону и, приподняв руку, указал вглубь комнаты.

Дерек, войдя внутрь, стал медленно осматривать комнату. На какое-то мгновение он задержался взглядом на ноже, который валялся на столе.

Стайлз закрыв дверь и перетащив стул к столу, решил проявить качества гостеприимного хозяина:

— Ты присаживайся, если устал. У меня очень удобное кресло осталось от предыдущих смотрителей.

— Правда? — повернулся Дерек. — У меня только горы мусора остались.

— Не повезло, — сел на стул Стайлз. — Кхм. Так ты мне соврал.

— По поводу? — умостился в кресло Дерек под изучающим взглядом собеседника.

— Ты ни хрена не патлатый и усатый низкорослый денди. Да и шрамов на лице я не вижу. Мог бы описать как есть, что ты громадный мускулистый шкаф, — Стайлз снова нервно взлохматил свою шевелюру. Дерек был до неприличия красив. А рядом с красивыми людьми Стайлз имел привычку вести себя как идиот.

— Хах. И упустить шанс тебя немного побесить?

— Да, это было бы глупо, — отозвался Стайлз и затих.

Дерек рассматривал его и неловко молчал. Стайлз первым не выдержал тишины:

— Непривычно с тобой говорить, когда я тебя вижу. Ну, знаешь, не по радио. Лицом к лицу.

— Мне накрыться простыней? — с сарказмом поднял левую бровь Дерек.

— Неа. Лучше не надо, — Стайлз очень надеялся, что его щеки сейчас не горят от стыда. «Ни в коем случае не прикрывай себя, Адонис!» — пронеслось у него в голове.

— В общем, я принес тебе шокер, как и обещал, — Дерек потянулся за своим рюкзаком, который висел у него на плече.

«Нет, ну ты только посмотри, как грудные мышцы напрягаются под футболкой! — облизывался про себя Стайлз, в то время когда Дерек копошился внутри рюкзака. — Порнография просто… Какого хрена эта фотомодель из рекламы спортзалов и нижнего белья забыла в этих ебенях?»

— Вот, — протянул прибор Дерек.

— Спасибо, — взял шокер в руку Стайлз. — А как…

— Там сбоку…

— А, да. Вижу, — Стайлз нажал кнопку, и шокер долбанул разрядом. — Работает. Ну, пробовать в реальных условиях сейчас не на ком, так что не буду и батарейку тратить. Спасибо!

— Не за что, в общем-то. Так ты хорошо проверил, точно ничего не пропало из вещей? — Дерек положил свой рюкзак на пол и поднялся с кресла.

— Нет, ничего. Все на месте, — Стайлз пытался не сильно глазеть на своего начальника, поэтому усиленно изучал шокер.

Дерек в это время раскрыл дверь и опустился рядом с ней на корточки. Рассматривая скважину замка, он подергал ручкой в разные стороны:

— Хм. Кажется, с замком все нормально. Ты уверен, что на ночь закрывал дверь?

Стайлз не смог удержаться и снова уставился на свое начальство.

«О. Мой. Бог. Ты посмотри на эту широкую спину! На эту шею. А задница?! Ох… — захлебывался он в собственных фантазиях. — Будь моим мужем. Немедленно!»

— М-м-м, — выдал то ли полувсхлип, то ли полустон Стайлз. Ближайшие пару недель ему точно не понадобятся женские романы, которые валяются на полках для обуви. Этих картинок с Дереком для разрядки ему и так хватит.

— А? — обернулся Дерек.

— Да, говорю, — собрался с последними крупицами самообладания Стайлз. Положив ногу на ногу, он отчаянно пытался скрыть намечающийся стояк в штанах.

«Ты, блядь, можешь себя взять в руки? Парень натурал, а ты готов наброситься на него с голодухи», — злился на себя Стайлз. Мысль о том, что перед ним натурал, медленно охлаждала пыл. Уж что-что, а заниматься обращением парней в «гейскую веру» было не в правилах Стайлза.

— Ты не голоден? У меня, конечно, тут такая же паршивая еда, что и у тебя, но вдвоем, должно быть, веселее ужинать, — предпринял вторую попытку показать свое гостеприимство Стайлз.

— Да. Было бы неплохо, — поднялся с корточек Дерек. — Так ты так и не понял, зачем к тебе могли залезть?

— Неа, даже догадок нет, — Стайлз отлип от стула и поплыл к холодильнику в поисках еды.

— Мда, — озадаченно отозвался Дерек.

— Ага. Я тоже в таком же состоянии, — бормотал Стайлз. — Тебе чай или кофе?

— Чай. Без сахара.

— Бережешь фигуру? — с ехидством поинтересовался Стайлз.

— Угу, — отстраненно отозвался начальник. — А это твои работы?

Стайлз обернулся. Дерек рассматривал на его ноутбуке сегодняшние арты.

— Да. Все мое.

*

Стайлз и Дерек просидели несколько часов, разговаривая за нехитрым ужином. Солнце уже давно зашло, и на потолке горел красный светильник. Стайлз сидел на стуле, облокотившись спиной на стол, начальство же восседало в кресле-качалке.

Со временем Стайлз начал замечать, что Дерек бросает украдкой взгляды на его губы и пальцы рук. И, возможно, выпитая бутылка пива заставила его немного подразнить начальство: он периодически облизывал и покусывал губы, как только замечал, что взгляд Дерека падал на них.

— Так все-таки, как так получилось, что ты приехал сюда? Почему взялся за эту работу? — улыбался Стайлз, в очередной раз прикусывая уголок нижней губы, пытаясь разгадать, являются ли все эти мягкие ухмылки, наклоны головы и другие знаки признаками флирта начальника.

— Все из-за флаера, — Дерек снова завис взглядом на губах собеседника.

— Флаера? — прищурился Стайлз.

— Ага. Я взял листовку с предложением о работе в парке смотрителем. И в общем… Подумал, «а почему бы и нет?»

— Ты хочешь сказать, что на улице раздают такие флаеры? Ни за что не поверю.

— Не на улице, — терпеливо объяснял Дерек. — В местном музее, тут, в Вайоминге. Я в начале весны ехал с сестрой на западное побережье. В общем, ей было скучно и мы решили зайти в музей, который попался в одном из городков по пути. Там на выходе и валялись эти листовки.

— Ха-ха, — заржал Стайлз. — Пожалуйста, скажи мне, что в этом захолустном музее было чучело двухголового козла! Или еще лучше: письмо проктолога Бенджамина Франклина, который тот отослал парикмахеру двоюродного брата Бенджамина Франклина. Провинциалы так любят гордиться всякой херней.

— Нет, там не было чучела козла, — насупившись, ответил Дерек, у которого начали стремительно краснеть уши.

— Тогда что? А, знаю! — хлопнул в ладоши Стайлз. — Держу пари, там должен был быть самый большой клубок ниток в штате!

— Нет. Не было там клубка.

**Несколько месяцев тому назад**

Эмоциональное выгорание.

«Да. Именно оно», — уныло думал Дерек, сидя в машине в утренней пробке.

Сколько себя помнил, Дерек всегда хотел быть пожарным. Так он мог спасать людей, помогать им, ну и что тут скрывать, разъезжать на крутой пожарной машине по городу.

С двадцати одного года, вот уже одиннадцать лет он занимался работой своей мечты. Правда, в последние полгода он начал замечать, что что-то в нем изменилось. Больше его не трогали страдания людей — так, как раньше. Вот, например, сегодня: он вытащил маленькую девочку из горящего дома. У ребенка половина руки в страшных ожогах и волдырях, а у Дерека ни грамма сочувствия даже не появилось. Для него что плачущую девочку, что ведро с картошкой вынести из пожара — все равно. Он просто спихнул ребенка парамедикам и пошел дальше заниматься работой.

В былые годы он хотя бы рефлексировал, когда видел подобные ужасы. Сейчас же эти «ужасы» давно превратились в рабочую рутину. Белый шум на границах сознания.

От мыслей его отвлек звон мобильника.

«Что опять у них случилось?» — рассматривал экран телефона Дерек. Это была его старшая сестра, которая никогда просто так не звонила ему. Обычно любой ее звонок был жалобой на младшую сестру.

— Что? — рявкнул Дерек.

— И тебе доброго утречка, — прощебетала Лора. — Кора с тобой говорила по поводу своей «восхитительной» идеи?

Дерек услышал, как на том конце его младшая сестра перекрикивала старшую:

— Нет, я с ним не говорила! И буду тебе благодарна, если я сама с ним поговорю!

— Ага-ага, — отозвалась Лора куда-то в сторону. — В общем, Дерек, позвони мне, как поговоришь с ней. С этим срочно надо что-то решать!