…Полный надежды разум повторял из раза в раз: Роберт просто издевается! Кто бы из нас удержался на его месте! — будучи педиатром, иметь дело со взрослым в детской клинике!.. Но интуиция была наблюдательнее и сопоставляла факты, сверяла взгляды и улыбки. Я уже видел это выражение лица, вижу слишком часто: так Отис смотрит на меня, когда расслаблен… Так Роб весь прием глядел на Ларри…
Твою же мать… Сара…
Комментарий к Глава 29
История о Ларри и Роберте: https://ficbook.net/readfic/7172238/22276129
========== Глава 30 ==========
Комментарий к Глава 30
История о Ларри и Роберте: https://ficbook.net/readfic/7172238/22276129
— Я понимаю, как все это звучит… — вполголоса распинался я, сидя на углу чужого рабочего стола. Хмурый Отис занимал свое офисное кресло, руки его были тесно сплетены на груди, местами знатно натягивая ткань голубоватой сорочки.
Вокруг кипела офисная жизнь: клацали клавиши, шуршали бумаги, то и дело в разных концах лабиринта перегородок раздавалась телефонная трель. Я бросил беглый взгляд в проход, будто одно это застраховало бы от скучающих коллег, греющих уши. Хотя бы один из фигурантов рассказа не мог высунуться в самый неподходящий момент, так как Отис насильно выпихнул Ларри на больничный. Не при прямой беседе, через посредника, что давало повод для размышлений: я вообще уже довольно давно не видел, чтобы они находились хотя бы в нескольких шагах друг от друга — и это, однозначно, впечатляет, если вспомнить, что начальник и подчиненный проводят по восемь часов на одном этаже каждый будний день.
— Это очень сложно объяснить нормально, — произнес я, склонившись к насупленному Отису чуть ближе, — но сколько бы ты ни уверял себя в обратном, как бы усиленно ни искал разумных доводов, оспаривающих тебя, знание просто распространяется под кожей!.. Ты смотришь на человека и понимаешь: он — гей! — и никак иначе… — К концу повествования мой тихий до предела голос повысил высоту, словно я выхваливал грядки в соседском саду, будучи домохозяйкой под пятьдесят.
Отис выдохнул в сторону неразборчивое бурчание, перестал стискивать предплечьями грудь только для того, чтобы тяжело скрепить пальцы в замок поверх заваленной бумагами столешницы.
— Вот дернул тебя черт везти его к Роберту…
— Как будто Роб от этого меньшим геем бы оказался! — всплеснул я руками. — Человек на моих глазах чуть ногу не сломал — мне было его чисто по-человечески жалко.
— Переспи с ним из жалости: авось легче станет…
Я не успел дать удивлению в полной мере отпечататься на заспанном небритом лице. Отис с приглушенным рыком потер лоб и примирительно хлопнул ладонями по ближайшей кипе отчетов:
— Забыли: ты этого не слышал… Что бы там чутье тебе ни подсказывало, нельзя делать подобные заявления — и уж тем более Саре. Может, тебе показалось. Может, Роберт «играет за обе команды»…
— Ты на групповом свидании не видел, что ли, как он от Сары шарахался?..
— Это не доказательство, — придвинувшись вплотную, прошипел Отис.
— И что ты предлагаешь? Оставить все как есть: пусть Сара еще больше в него влюбится, а после выяснится, что он — жопотрах?!
— Уж не нам такие формулировки использовать!
— Я знаю! — прикрыл я ладонью глаза. — Но как вспомню восторг Сары по поводу Роба, так зло берет! Понятно, что Роб не виноват, но и Сара не заслуживает того, чтобы ее влюбленные надежды растоптали грязными сапогами!.. И я не заслуживаю сообщать ей подобное известие! Вы с ней вместе сколько лет под одной крышей прожили: раз вы так близки, то это твоя задача!..
— Вот уж нет!..
— Поче…?! — начал было я, но Отис шикнул — и только тогда я заметил, что перешел на крик. Глубокий вдох и спокойный выдох помогли вернуть хотя бы видимое хладнокровие и совершенно расслабленным до легкой издевки голосом я уточнил: — Твоя идея какая? Что-мне-делать? «Нам»: ты в курсе ситуации и теперь мой соучастник.
— Сперва убедись, что прав, и только потом вываливай новость на Сару, — ответил он, деловито перебирая бумаги. Как бы невзначай Отис встал, снял со спинки кресла пиджак и накинул его. — Не знаю… Поговори с Робертом!
— Позвонить и спросить: «Эй, я тут подумал, а не трахаешь ли ты, случаем, мужиков?»
— Именно!
— А ты куда намылился?.. — поразился я. — Думал, мы будем разбираться с этим вместе!..
Одарив меня широчайшей улыбкой, Отис сунул документы под мышку, обошел стол и опустил ладонь мне на плечо. Его волосы коснулись моих, шепот обласкал ухо…
— Петух тоже думал, Кэм, — и в суп попал…
— Это еще что значит? — крикнул я ему, гуляючи удаляющемуся, в спину.
— Сперва убедись, а остальное после!
— А ты шибко занятой!
— Именно! Этой папке стало душно, я должен с ней прогуляться, может, свожу ее на свидание!
Я улыбнулся коленям, не торопился слезать с чужого стола. Веселость выветривалась — неуклонно приближался момент, когда я должен буду взять яйца в кулак и сделать необходимое. Ведь на сей раз Отис прав.
Вернувшись на свое рабочее место, я нашел телефонный номер клиники быстро — протранжирил несколько минут на разглядывание медсестер на снимках с сайта. Это стало своеобразной наградой за мужественную решительность, однако награда была весьма невелика, потому как далеко не всех женщин на фото хотелось рассматривать: больше молодых девушек с обворожительными губами детей-пациентов, оказалось, любят доброжелательно улыбающиеся бабушки…
Что я буду говорить Робу? Как начать разговор, чтобы любой здравомыслящий человек не бросил от оскорбленности трубку?.. Ответом ни на один вопрос я не обладал, но воспоминание о счастливой улыбке Сары подгоняло что-то сделать — и все равно что, только б это помогло прояснить ситуацию. А дальше — разбить ей сердце?..
Тяжко вздохнув, я набрал номер на стационарном телефоне, приложил плоскую белоснежную трубку к уху. Звонить с мобильного было рискованнее, а так проходящее мимо начальство решит, что у меня невероятно продуктивный диалог с каким-нибудь отделом. Звонок приняла медсестра, по просьбе перенаправила вызов, и вот из динамика раздался голос Роба. К сожалению, он не был занят пациентом; увы, был не против разговора здесь и сейчас. Опершись локтем на столешницу и запустив пальцы в волосы, я поддался откровенности, что было в разы проще и приятнее, чем юлить и врать.
— Я понимаю, что сую нос не в свое дело, однако мне необходимо знать, прав я или нет, ведь Сара — не чужой мне человек, я забочусь о ее чувствах.
Я замолчал, дабы набрать побольше воздуха в грудь, выделил себе секунд с излишком. Этот промежуток времени Роб молчал, даже не дышал в трубку, но как только я снова разлепил губы, он меня опередил на считанные мгновения:
— Хотите узнать, не гей ли я?
Раз для него моя подводка была настолько очевидна, о чем тут говорить…
— Почему ты повел ее на свидание? — без малейшего намека на нападку спросил я.
На том конце провода скрипнуло кресло на колесиках: видать, Роб устало откинулся на его спинку.
— Послушайте, Кэмерон, я… не хотел, чтобы подобное недопонимание вообще возникало. Я не принимал прямых приглашений Сары, но она посчитала это за проявление нерешительности, как сама потом невзначай призналась. В тот день она заявила под занавес разговора, что будет ждать меня все равно, кокетливо рассмеялась и не дала возможности ответить, вот только что бы я сказал? — после вежливых отказов такое мое признание звучало бы как отмазка и ранило бы ее чувства. Я хотел позже позвонить ей, сослаться на работу, но и это не было удобоваримым вариантом, ведь она еще тогда сказала, что многое запланировала, втянула во все это еще одну пару. Не явиться я не мог: она же обмолвилась, что все равно будет меня ждать; каким чудовищем нужно быть, чтобы оставить пережившую нелегкий развод женщину одну в вечер свидания?..
Злость рассеивалась, как темнота, бегущая из-под холодных солнечных лучей. Я понимал Роба. Возможно, окажись я на его месте, поступил бы в точности так же, кто знает. В который раз он показался мне хорошим парнем, и потому злиться на него уже не получалось. А на кого тогда направлять бурлящий негатив? На Ларри, кажется, вообще не уделившему ни толики внимания чему бы то ни было в кабинете Роба, кроме меня? Это уже глупо… На себя — единственная кандидатура…
