— Мндам…
— Что?
— М-м-да… говорю…
Сара сощурилась и подняла глаза, пытаясь понять, что же такого интересного я увидел на панельном потолке. Я случайно посмотрел на нее, и наши взгляды встретились. Никто не решался прервать зрительный контакт, чтобы не выказать слабость. Так мы и стояли, ментально тараня друг друга: она — с неловкостью в глазах, а я — с чистейшим ужасом.
— И… что, давно? — продолжила она ненавязчивый допрос.
— Не знаю, — честно признался я. — А Отис тебе что сказал?
— Мы с ним не успели поговорить об этом так подробно… — Она обошла меня, встав ко мне спиной, и громко сглотнула. — Не скажу, что меня это сильно удивляет… Вы десять лет не разлей вода… И что, все десять лет за моей спиной…
— Нет-нет-нет! — затараторил я, оббегая Сару и мягко сжимая ее плечи. — Отис любил тебя все это время, все эти годы! Он был счастлив с тобой и вашей дочкой, он не лгал и не притворялся!
— А я лгала и притворялась, — печально усмехнулась Сара, глядя вверх. — Это имеешь в виду?
Я знал, что должен был ее утешить, ведь это элементарные правила вежливости. Я знал, что не имел право лезть в их с Отисом семейную жизнь, даже если меня втянули в нее силой столь извращенным образом. Но обида за лучшего друга перекрыла весь здравый смысл.
— Да, — ответил я, отпуская Сару. — Именно это я и имею в виду. Отис рассказал мне, что у тебя были интрижки. И поступать с ним ТАК на протяжении пяти лет — подло. Он выбивался из сил, чтобы уделять время и тебе, и Р…
— Серьезно?! — вспылила Сара. — Потому что я помню другое! Помню, как он возвращался поздней ночью после посиделок в баре с тобой! Как по выходным сбегал на ваши тренировки по чему только можно, кемпинги, скалолазание и прочую чушь! Но теперь я понимаю, чем он там с тобой занимался!
— Чего?! — рыкнул я, но Сару подобным тоном было не напугать. — Мы действительно выезжали на кемпинги, скалолазание, пейнтбол и многое другое! А знаешь почему?! Потому что ему это было необходимо, чтобы развеяться и не сойти с ума! Ты выпивала его своими придирками и вечными требованиями! Все забирала и ничего не давала взамен!
— О, и ты дал! Вместо меня! — крикнула она на весь офис.
— Дура, у нас ничего не было!
— Он уходит из семьи! Из-за «ничего» не уходил бы!
Черт, а она права… Если уж прикрывать задницу Отиса, то делать это как следует: придется это все же произнести…
— Был поцелуй! — со скоростью автоматной очереди прошипел я.
— Он сказал, что с тобой осознал себя геем! Какой к черту поцелуй?!
— Пылкий!
— Знаешь, что?! — толкнула она меня. — Хочешь и дальше все отрицать — продолжай! Будете вместе с Отисом жить, и тогда у вас точно все будет, потому что я этого лжеца оставлю без гроша!
Она стремительно вышла в коридор и пошла к лифтам мимо офисных перегородок.
Черт возьми… Я должен что-то сделать, иначе Отису конец. Он даже не сможет, разорившись, спать в машине, потому что и машину эта сука заберет. И тогда он действительно переедет ко мне, ведь именно я буду главным виновником всех его бед.
Когда я догнал Сару, она яростно вжимала кнопку вызова лифта в панель.
— Хорошо, я скажу правду! — Она обернулась и приготовилась слушать. Я что, серьезно собираюсь такое сказать?.. Но… ради Отиса… — Когда он узнал о твоих похождениях, мы пошли в «Четыре рюмки». Пили. Как всегда. Говорили. Что тоже не редкость…
— Хватит тянуть резину — мне Рину забирать из школы. — Двери лифта открылись, поторапливая меня вместе с Сарой.
— Ну, и у нас все было…
— Потому что напились? Это не повод бросать семью…
— Нет, хорошо, ладно! Не потому что… напились… Все потому, что между нами всегда было… было… — Господи, что обычно в таких случаях говорят женщины?.. — Был животный магнетизм. Притяжение. Родство… эм-м-м… душ…
Двери лифта съехались. Сара молчала. Я ненавижу впустую тратить время, но торопить ее было страшно, как и продолжать весь этот безумный разговор.
— И что будет, когда мы с Отисом разведемся? — наконец заговорила она. В ее тоне уже не было агрессии. Похоже, Отис был прав: принять такую версию событий ей почему-то легче. Возможно, потому, что так развод — словно бы не ее вина? Ведь Отис уходит не из-за ее измен… — Вы будете вместе?
— Мне сложно представить жизнь, в которой мы с Отисом не проводили бы время вместе, — опять не скривил душой я. Сара кивнула, уже спокойно нажимая на кнопку. Лифт пригласил ее сразу, и Сара прошла в кабину. — Я надеюсь, ситуация с разделом имущества более-менее решена? Прошу, не отыгрывайся на нем. Я не знаю никого добрее него. И ты, думаю, тоже.
Сара сдержанно кивнула, сжимая ручки сумки обеими руками.
— Позаботься о нем, — напоследок сказала она. — Не прощаюсь.
Ее «не прощаюсь» мне не понравилось, однако на тот момент я был несказанно рад, что отделался и от Сары, и от ее докучливых вопросов.
Ненавижу лгать: всегда завираюсь так, что потом из этого болота не выбраться…
========== Глава 3 ==========
Я взглянул на часы: без четверти семь. Через пятнадцать минут начнется сеанс. Не успел я подумать, что Никки опаздывает, ведь мы договорились встретиться пораньше, как автоматические стеклянные двери кинотеатра пропустили ее в холл. Длинные черные волосы были заколоты на затылке пластиковым «крабом». Короткое легкое черное платье волновалось при ходьбе, а темное болеро подчеркивало идеально округлую грудь. Любо-дорого смотреть! Я махнул ей, и она, сияя модельной улыбкой, подошла ко мне и нежно поцеловала в губы.
— Как я тебе сегодня? — спросила она, со смехом немного попозировав.
— Восхищаешь, как и каждый день!
— Льстец, — просмеялась она, кладя руки мне на плечи. Я придвинул ее к себе еще ближе, обхватив за талию. Мы целовались долго и самозабвенно… Когда наконец смогли насытиться аперитивом, я услышал чудесный, мелодичный девичий смех. — О Боже, Кэмерон, теперь у тебя все губы в моей помаде! Подожди. — Она достала из клатча упаковку ароматизированных салфеток и, выцепив маникюром одну, тщательно вытерла мое лицо.
— У-у, как много салфеток. Может, нам потратить несколько во время просмотра?
— Кэмерон, — рассмеялась она, легонько пихнув меня в плечо. — Такими шутками ты вгоняешь меня в краску!
— А кто шутит-то!..
Мы говорили о всякой несуразной чуши и смеялись, любовно прижимаясь друг к другу. Лучшего времяпрепровождения я не знал. Я был несказанно счастлив, что на момент возникновения ситуации с «каминг-аутом» Отиса, его предстоящим разводом и радостями общения с Сарой у меня была — есть! — девушка. Никки как никто другой помогала мне смыть с себя все то липкое вранье, что мне приходится изливать для спасения лучшего друга от разорения. Нет, мне не жалко сил, потраченных на помощь товарищу, тем более оказавшемуся в такой непростой ситуации, но мне нужен отдых. Гетеросексуальные выходные. Хотя бы один день без Отисовой рожи…
— Кэм!..
— Что?
— Я ничего не говорила, — подняла на меня удивленные глаза Никки. Странно: я определенно слышал, как меня позвали по имени… Может, тезка? Кто меня вообще мог позвать? Кэмом, а не Кэмероном меня зовет только один человек…
Тяжелая рука обрушилась на мое плечо, и я обернулся, авансом прожигая взглядом в друге дыру.
— Привет, — попытался невзначай поздороваться Отис.
— Что, во имя всех Святых, ты здесь делаешь?!
— Извини, — кивнул он Никки, — я уведу твоего парня на секунду. — Прежде, чем девушка смогла что-то ответить, он уже уволок меня за предплечье в дальний конец холла. — У нас проблемы!
— Я это понял, когда увидел тебя! Зачем ты приперся?! Я в кои-то веки вырвался на свидание!..
— Свидание состоится, только на нем будет не только твоя девушка…
— Я не поведу тебя на свидание, — больше в шутку, чем всерьез сказал я, но, похоже, попал в самую точку, ведь выражение лица Отиса стало виновато-болезненным. — Что ты сделал? — громыхнул я.
— Помнишь, ты мне на днях сказал, что идешь со своей девушкой на эту новую романтическую комедию?.. Сегодня я встретился с Сарой, она спросила, не хотим ли мы вместе прийти к ней на ужин — что-то вроде жеста доброй воли. Я ответил, что сегодня никак не получится, потому что у тебя билеты на этот самый фильм…
