— Вас что-нибудь интересует? — голос прозвучал почти у самого уха парней. И, хотя он был довольно приятным и принадлежал молодой девушке, это было настолько неожиданно, что они в ужасе отпрянули. Даже Вол’джин, который был здесь не в первый раз, не скрывал свой испуг. Девушка прикрыла рот своей изящной рукой, чтобы скрыть от посетителей смех, вызванный их поведением.

— Все не могу привыкнуть, как ты подкрадываешься, Мая, — сказал сын Сенджина. Они начали говорить о вещах малопонятных Тралл, но за время их беседы парень успел рассмотреть незнакомку. Одета она была в черное траурное платье с кружевами, причем довольно короткое, лицо у нее было довольно добродушным, не очень-то подходящим для места, где девушка работала.

— Вол’джин, я знаю, что ты пришел не просто, чтобы сказать мне «привет», — сказала она, тряхнув своими роскошными черными кудрями.

— Ты, как всегда, права. Я опять хочу попробовать обыграть смерть, — ответил парень. Тралл не н шутку был удивлен его словами.

— Тогда, я желаю тебе удачи, — Мая улыбнулась и открыла крышку одного из гробов.

Вол’джин потащил за собой отбивающегося Го’Эла и впихнул его внутрь. Тралл лишь тогда перестал сопротивляться, когда понял, что гроб был чем-то вроде двери в другую комнату. Яркий свет многочисленных ламп на какую-то долю минуты ослепил его.

— Идем за мной, — сказал Вол’джин, толкнув его локтем в бок.

Тралл шел следом за своим напарником, то и дело оглядываясь по сторонам. Зал казался ужасно огромным, ноги утопали в мягких коврах, а глаза разбегались от количества игральных столов, покрытых зеленым сукном. За одним из них крупье объяснял правила игры, а за другим его коллега собирал ставки.

— Я так понимаю, что ты не умеешь играть в покер, — шепнул Траллу на ухо Вол’джин. Парень молча кивнул головой.

— Значит, чтобы не вызывать подозрений попытаешь удачу в другой игре. Например, сыграешь в рулетку. Там нужно одно лишь везение, — сказал сын Сен’джина, подводя своего друга столу.

— Везение, которого у меня нет, — буркнул Тралл, когда напарник оставил его наедине с другими игроками и крупье.

— Делайте ваши ставки, господа! — произнес работник казино.

Го’Эл решил пока последить за тем, что будут делать другие, не вмешиваясь в игру. Люди суетились, перемещая фишки на игровом поле.

— Ставки сделаны, ставок больше нет, — сказал крупье, когда шарик прошел три оборота. Выпало зеро. Глубокое разочарование изобразилось на лицах игроков. Какой-то подвыпивший мужчина начал агрессивно размахивать руками и что-то выкрикивать. Видимо, он только-что проиграл очень крупную сумму. Его вывели из зала.

Но один из игроков, напротив, выглядел довольным исходом.

— Глупцы делают ставки на четные, или нечетные числа, на красное, или на черное, — вкрадчиво произнес старик в клетчатом костюме, обращаясь к Траллу. — но лишь тот, кто ставит на зеро, рано или поздно выигрывает, причем выигрывает огромное количество денег.

Незнакомец произнес свою сентенцию и исчез. Парень последовал его совету: он потратил все свои сбережения на фишки, делал ставки одну за другой, пока не проиграл все до копейки. Тралл начал искать Вол’джин, чтобы занять у него немного наличных. Парнем завладела страсть к игре и он, казалось, уже не мог остановиться. Но он не нашел среди посетителей казино своего друга. Тралл рассеянно ходил по залу, заглядывая в лица игроков, но среди них не было сына Сен’джина. Одна лишь мысль завладела разумом юного полицейского: у Вол’джин проблемы, причем очень большие. Го’Эл расспрашивал клиентов игорного дома о том, видели ли они высокого худого темнокожего парня. Многие отвечали утвердительно, некоторые даже называли его шулером, который обчистил их до нитки, но никто не знал, куда он подевался. Тогда Тралл обратил к охраннику: он-то наверняка знал, кто выходил из казино.

Секьюрити странно отреагировал на вопрос парня:

— Ты ведь Тралл, верно?

— Да… — ответил стажер, не понимаю, откуда охранник знает его имя. Пока парень удивлялся, секьюрити достал свою рацию:

— Даже разыскивать не пришлось. Он сам подошел ко мне.

— В чем дело? — спросил Тралл.

— Ты должен пойти вместе со мной. Хозяин хочет видеть тебя.

***

Тралл неловко перешагнул через порог. Как только парень оказался в комнате, он почувствовал на себе взгляд чьих-то цепких глаз.

— Не стесняйся, присаживайся, — раздался вкрадчивый голос Бвонсамди. Тралл плюхнулся в кожаное кресло напротив загадочного владельца «Похоронного бюро». Сколько бы парень не всматривался в черты его лица он не мог угадать ни возраста Бвонсамди, ни его намерений. Лоа выглядел очень необычно: он скорее напоминал колдуна вуду, чем современного бизнесмена. Да, на нем был костюм, но он был фиолетового цвета, яркий галстук дополнялся заколкой в форме черепа, а на голове мужчины красовался цилиндр. Комната была под стать владельцу: на стенах висели причудливые маски и экзотическое оружие.

— Видишь ли, Тралл, — издалека начал лоа, когда парень успел осмотреться, — твой приятель Вол’джин безусловно очень хороший игрок в покер, можно даже сказать профессиональный… Но сегодня он не ограничился тем, что обчистил мое казино, он еще и решил бросить вызов мне.

— И проиграл, — за него договорил Тралл, смотря, как блестят золотые кольца на пальцах Бвонсамди.

— Да, мальчишке трудно было со мной тягаться. Он проиграл все наличные, свое табельное оружие и… даже свою душу.

Тралл не мог понять говорит ли лоа серьезно, или шутит.

— Если вам нужны деньги, я могу вам дать, сколько нужно, — ответил парень.

Бвонсамди заливисто рассмеялся и Траллу стало не по себе от этого смеха.

— Боюсь, юный служитель закона, у тебя нет таких денег.

Парень понял, что хозяин казино чертовки прав. Более того, у Тралла совсем не было наличных.

— Но, но, — Бвонсамди блеснул своими белыми зубами. — Я могу предложить тебе отыграться. Вдруг ты окажешься более удачлив, чем твой друг.

— Нет, — воскликнул в ужасе стажер. — Может есть какой-то другой способ?

— Какой ты скучный, — лоа скорчил притворную гримасу обиды. — А я так хотел поиграть.

Бвонсамди на минуту задумался. Потом он весело постучал подушечками пальцев по столу и сказал:

— А как насчёт сделки?

Тралл насторожился:

— Это что-то незаконное?

— Ну что ты, — с нотками фальши в голосе ответил ему владелец подпольного казино. — Разве есть что-то незаконное в том, чтобы вернуть свою вещь?

Бвонсамди наклонился чуть вперёд и заглянул в глаза Тралла. Парень чувствовал, как по его вискам катятся холодные капли пота. Складывалось ощущение, будто бы лоа заглянул прямо ему в душу. Тралл молча кивнул в ответ, надеясь, что Бвонсамди перестанет сверлить его взглядом.

— Раз ты тоже так считаешь, то я освобожу твоего дорогого друга, если ты принесешь мне

мой амулет, который у меня украл мастер восточных единоборств из китайского квартала. Его зовут Бай Цы Огненная Лапка.

По рукам?

— По рукам, — Тралл с неохотой пожал руку Бвонсамди. Он понятия не имел, как будет добывать амулет, но не мог допустить, чтобы Вол’джин оставался в руках коварного лоа.

Комментарий к Глава 3

Арт Бвонсамди - https://ibb.co/hyqL7pP

Арт Вол’джин - https://ibb.co/k8D6qz9

Арт Бейн - https://ibb.co/25VKFP8

========== Глава 4 ==========

Найти китайский квартал было не трудно — трудно было найти нужного человека.

«На что вообще рассчитывал Бвонсамди, когда поручил мне найти его амулет? Он не дал мне никакой информации кроме имени. Этот мастер может быть где-угодно, ” — думал Тралл, петляя по узким улочкам и темным переулкам.

Вскоре он устал устал от такого бессмысленного провождения времени и решил перекусить в ближайшей забегаловке на углу. Запах специй ударил ему в нос как только он переступил через порог. В зале было душно и ужасный дискомфорт сковывал Тралла не сколько из-за температуры, столько из-за нескольких десятков глаз сверлили его. Он не был похож на завсегдатая подобных заведений, поэтому его появление не осталось незамеченным. Посетители начали шептаться. Когда парень проходил мимо одного из столиков, особо остроумный мужчина решил подставить ему подножку. Во время падения, Тралл задел чайный сервиз на соседнем столе. Фарфоровые чашки с нарисованными розами полетели на пол, испачкав одежду человека, который ещё каких-то пять минут назад готовился пить горячий напиток. Тралл мысленно выругался. Хоть он и не отличался особой ловкостью, в этой ситуации не было его вины. Он поднял глаза на посетителя, которого облил чаем. Гневный взгляд мужчины готов был прожечь в нем дыру. Из ниоткуда выскочивший официант шепнул юному полицейскому на ухо: «Готовь себе место на кладбище. Ты посмел оскорбить главу клана пьяных мастеров.»