– Я всё понимаю, но у меня приказ. Введён усиленный режим, это для вашей же безопасности. И, кстати… – он показал пальцем на моргающий красный диод на шлеме.

Костя стал злиться и повысил голос: – Твою мать, они ещё и пишут нас! Что за ху*ня происходит вообще?!

Стас схватил его за плечо, пытаясь успокоить. – Мужик, ты чего? Просто подставь запястье и пойдём спокойно домой.

Костя резко вырвался. – Ладно, ладно. Давай быстрее только, – он нехотя оттянул рукав и подставил запястье. Гвардеец поднёс бронеперчатку со сканером к его руке.

– Теперь Вы, – обратился боец к Стасу. Он подставил руку Гвардейцу.

– Теперь мы можем идти? – злобно буркнул Костя.

– А там у вас что? Покажите содержимое, – боец показал на карман кителя Кости.

Он удивлённо нахмурил брови и потянулся рукой в правый карман. Он водил пальцами по свёрнутым погонам. Внутри нащупывалось что-то твёрдое. Костя захлопал глазами и попытался взять себя в руки. – А ты уверен, рядовой, что в досмотре есть нужда? Там просто моя спиртовая спичка.

– Откуда у простой спички батарея и печатная плата внутри? Я всё вижу, товарищ Степанов, – Гвардеец сменил тон на более строгий и напористый.

Костя задрожал от нарастающей паники. – Братан, приготовься! – он крепко сжимал бутылку за горлышко.

– К чему?… – Стас смотрел на него напуганными глазами.

Боец положил правую руку на кобуру электродубинки, левой – нажал на ларингофон. Засипела рация шлемофона, Гвардеец начал чеканить каждое слово: – Сержант, внимание. Противодействие личному досмотру. Запрашиваю подкреп…

Раздался звонкий удар, стеклянные осколки барабанящим градом падали на бетонные плиты. Костя подставил правую ногу за ногу бойца и локтем ударил его под щиток. Гвардеец упал на спину и хрипя закашлял.

– Валим отсюда! – Костя пустился бегом до ближайшей арки во дворы.

– Твою ж мать… – подумал про себя Стас, глядя на лежащего Гвардейца.

Тот лежал на спине и с трудом поднял голову. Прокашлявшись, он снова зажал ларингофон: – Нападение на патрульного. Поднимайте дроны!

Стас пустился вслед за Костей в узкую арку, позади слышался вой сирен и шум заведённых моторов патрульных броневиков. – Меня подожди!!! – выкрикнул Стас.

Костя остановился и обернулся. – За мной, скорее! Я знаю где спрятаться! – они пробежали двор насквозь, осторожно выглянули из арки и перебежали дорогу, скрывшись в соседнем дворе. Парни оказались во дворе старого дома, окружённые со всех сторон ветхой кирпичной кладкой.

– За*бись, Костян. Мы в колодце! И что теперь?! – Стас был очень зол, но старался говорить тише.

– Давай туда, – Костя показал на проход в соседний двор.

Они добежали до края арки и остановились. Эхо сирен не затихало, а наоборот, усиливалось. Из глубины дворов слышались приближающиеся шаги. – Без приказа не стрелять! Они из Партии, – сержант давал команду своему патрулю.

Костя дёрнул Стаса за плечо и кивнул головой в сторону. Парни пробежали двор насквозь. Второй двор, третий. Они неслись не жалея ног, петляя и пытаясь запутать своих преследователей. – Нам сюда, – Костя показал на дверь старого дома. Он подошёл к панели и начал вводить код-ключ.

Стас тяжело дышал и раздражённо спросил: – Ты предлагаешь прятаться в этой развалине?

– Я ещё мелкий здесь бегал, Нам надо в подвал и пройти по тоннелю. Там не ловят коммуникаторы. Выйдем в соседнем квартале. Рядом с твоим домом, – замок издал протяжный писк. – В смысле?… – Костя удивился и ввёл ключ ещё раз. Замок снова запищал.

– Что-то не так, братан? – спросил Стас с упрёком и злобой.

– Я… Я не понимаю… Недавно же мы тут гуляли с одногруппниками… – он попробовал в третий раз. И снова замок дал осечку. Костя развернулся к Стасу. Он виновато и растерянно смотрел на друга. – Наверное, перебили ключи. Мне не открыть.

– Не открыть, говоришь… – Стас сделал два шага в сторону Кости, сжал до хруста кулак и с размаха ударил его в скулу. Костя взвыл, держась ладонью за лицо. – А чем ты думал, когда разбил бутылку об этого служаку?! – продолжал того упрекать Стас.

Костя вздул ноздри, схватил друга за плечи и с силой толкнул его к стене, Стас ударился затылком о грязные кирпичи. – У тебя был другой план? Скажи мне, братишка!

– Дааа!!! Хотя бы не начинать с Гвардией драку! – Стас отцепил от себя его руки и оттолкнул Костю в сторону. Он отдышался, скулы расслабились, его отпустил гнев на необдуманный поступок друга. Стас показал на Костин карман и сказал: – Достань и посмотри, из-за чего начались наши с тобой проблемы.

Костя сменил воинственный взгляд на более рассудительный. Он запустил руку в карман кителя и достал свёрток. В руке лежали погоны от Гвардейской формы с двумя маленькими чёрными звёздами. Внутри них нащупывался небольшой, но твёрдый предмет. Успокаивая волнение в руках, Костя развернул погоны. На его ладони лежал блестящий металлический цилиндр. Он спросил дрожащим голосом: – Стасон. И что нам с этим делать? Если это у нас найдут, то от пули в затылок нас ничто не спасёт.

Стас только потирал пот со лба и пытался собраться с мыслями. – А это что? – он показывал на канавку по обхвату цилиндра. – Видишь? Эта штука открывается, – Костя крепко ухватился за половинки и стал оттягивать в стороны. Цилиндр не поддавался. – Попробуй отвинтить, – напряжённо выдохнув добавил Стас.

На этот раз получилось. Половинка цилиндра отвинтилась, издавая едва слышимый скрип. Внутри находился цилиндр поменьше, опутанный тонкой медной оплёткой с тускло моргающим красным диодом.

– Надеюсь, это не то, о чём я думаю… – шёпотом пробормотал Костя. Он крепко ухватился пальцами за медные проводки и снял вторую половинку цилиндра. Показалась печатная плата с тонкими золочёными канавками.

– Твою мать!!! – прошептал Стас в страхе. – Это же маячок, – Костя, не долго думая, с силой швырнул маячок о землю и принялся топтать ботинками, в надежде сломать. – Отойди!!! – Стас взял с земли кусок кирпича и оттолкнул Костю в сторону. Он несколько раз ударил кирпичом, пока не вытек полимерный аккумулятор, а медная проволока не перерубилась. Диод перестал моргать и Стас отбросил кирпич в сторону. – Не хватало чтобы нам ещё навесили сотрудничество с партизанами… – Стас отшвырнул покарёженный металл в подвальное окошко дома. В воздухе послышалось угрожающее стрекотание. – Дроны… – прошептал Стас и повернулся к другу с беспокойным взглядом. – Костя, нам пи*да. Надо сдаваться.

– Сдаваться?! ХА! Как бы не так. Давай туда, – он побежал в следующий двор через арку, Стас злобно выдохнул и побежал следом. Тяжёлые шаги Гвардии слышались всё отчётливее, заполняя дворы глухим эхом. Вой сирен становился всё плотнее и гуще, казалось, что он наступает со всех сторон. Парни выбежали в большой двор-колодец, из него был виден выход прямо в сторону Большого Проспекта через длинную арку. Костя остановился возле неё, выглядывая из за угла. – Давай на рывок! До твоего дома две минуты бегом. В наши кварталы они не сунутся без разрешения Верховного Совета.

– А у нас разве есть выбор?! Но знай. Я ТАКОЙ дам тебе пи*ды, как только это закончится!

– И будешь иметь на это полное право. А теперь, валим!

Они, что есть сил, побежали по широкому арочному коридору, с трудом перебирая ногами и тяжело дыша. Выход перегородил броневик Гвардии. Блики красно-синих световых сигналов слепили парням глаза. – С*ка, давай обратно! – закричал Костя, дёрнув Стаса за плечо и они быстро развернулись.

Заскрипели мегафоны на крыше броневика: – Вы окружены! Стойте на месте! Не вынуждайте нас применять оружие!

Стас и Костя продолжили убегать от броневика, послышался щелчок открывшихся амбразур в борту машины, из которых торчали автоматные дула.

– Сюда, быстрее! – Стас забежал за угол арки, дёрнув Костю к себе за руку. Два выстрела из броневика прошли мимо них, застряв в кирпичной кладке стены, едва не зацепив парней. – Они стреляют шокерами! Костя, так больше нельзя, надо сдаваться!