— Артефакт, собирающий негативную энергию вокруг, — пояснила Нейрит.

— Зачем он мне?

— Для того чтобы усмирять твой вспыльчивый характер. Ты очень легко воспламеняешься. А кулон заберёт себе всю ярость и переработает её в ману, — пояснила Нейрит, а затем обратилась к Владу: — Влад, открывайте, пожалуйста, портал в Атлантиду, а то у меня с Эфеном пока плохо получается, — Нейрит слабо улыбнулась.

— Вам ко дворцу открыть портал? — задал уточняющий вопрос Влад.

— Нет, открой рядом с Тайширским водопадом. Немного прогуляемся до дворца, — попросил принц. — И да, что делать с дракончиком? — поинтересовался Эфен, смотря с нежностью на дракошу, посапывавшего на его руках.

— Хороший вопрос, — Влад задумчиво посмотрел на чешуйчатого, — как ты его назовёшь?

— Я ещё не думал, — растерянно сказал принц, почёсывая у дракончика за ухом, а у его ног тёрся Лик Смерти и с любопытством смотрел на малыша.

— Тебе придётся имя ему придумать прямо сейчас, тогда он сможет сменить облик: обернуться котом, птеродактилем — любым животным, которое свободно расхаживает по землям Атлантиды.

— Птеродактиль — хорошая идея, он сможет летать. Как же тебя назвать, малыш? Я тебя почти не знаю. Кстати, ты кто — девочка или мальчик? — озадачился принц и осторожно перевернул дракончика.

— Мальчик. Малышом тебя, наверное, странно называть, ты же вырастешь в огромного ящера. Так что, думаю, тебе надо придумать грозное имя, — размышлял принц вслух. Вдруг дракончик открыл глаза, заинтересованно посмотрел на принца, ему явно было любопытно.

Взгляд Эфена помутнел, и на Влада уже смотрели большие глаза-блюдца, вампир отшатнулся, смотря со страхом на Диви. Арика усмехнулась и сказала:

— Лидарок. Его будут звать Лидарок, — принц моргнул, и глаза-блюдца пропали, а Влад осел на землю и спросил хриплым голосом:

— Мой повелитель, зачем вы всем стёрли память?

Эфен словно дернулся от удара током, взгляд остекленел, и снова появились глаза-блюдца, смотря насмешливо.

— Ты же знаешь, Влад, что Адлен сделает всё, чтобы избавиться от нового повелителя вампиров. Поэтому я стерла всем память. Наш малыш ещё не окреп и нуждается в защите. Эфен пока не готов принять на себя правление вампирами. А сила древних вампиров пробудится в нём нескоро. Только тише, ты всё равно собирался отдать ему свою корону. Нет, скажешь? Мы оба понимаем, что Адлен спятил.

— Да, Арика, собирался. Я сделаю всё, чтобы скрыть от вампиров, что первый правитель возвращается из пустоты. Вампиры разметали сознание первого правителя — Дарннога, испугавшись его могущества. Он мог стать членом межгалактической мозаики.

— Да, Влад, поэтому храни тайну возрождения Дарннога. Чем позже Эфен станет правителем, тем лучше для нас. В запасе ещё пара сотен лет. Его надо подготовить к роли, уготованной ему тобой, иначе Адлен его раздавит, как букашку. Все, кто в душе ожидает возвращения Дарннога, будут оповещены и в ближайшее время присягнут ему на верность. Говорят, что Дарнногар был кровожадным тираном.

— Стоп! Ты хочешь сказать, что Эфен вернёт нам былое могущество? — Арика приложила пальцы к губам, передав контроль над телом принцу, и глаза-блюдца пропали.

— Что это было? — озадаченно спросил Эфен.

— Арика временно взяла контроль над твоим телом, чтобы поговорить со мной. Придётся озаботиться мощной охраной, мой сын. Арике может не хватить сил тебя защитить.

— Арика! — позвал Влад.

— Что? — недовольно раздался женский голос.

— Мы сможем призвать ещё пару сотен Диви, чтобы охраняли принца? Сделать так, чтобы Адлен ничего не заподозрил?

— Нет! Сразу пару сот Диви — не получится, слишком мощный будет выброс энергии. Но парочку я могу призвать прямо сейчас. Ты же не думаешь, что я об этом не подумала. Когда вы призывали меня, я прихватила с собой двух лучших моих телохранителей. Они сейчас находятся в твоём дворце. Я могу их позвать.

— Скажи кто, и я сам их вызову, чтобы Адлен ничего не заподозрил. Эфен не обладает пока никакой властью среди вампиров.

— Хорошо. Владия и Аримидия.

Влад прикрыл глаза и позвал вампирш.

Только он открыл глаза, как две вспышки озарили пространство, появились два портала и из них вышли миниатюрная блондинка с нежно-голубыми глазами, одетая в сиреневый плащ, и брюнетка высокого роста, спортивного телосложения, закутанная в чёрный плащ с золотой вязью по краям.

— Вы нас звали, мой повелитель? — девушки склонились перед Владом.

— Да, отныне новоиспечённый принц под вашей охраной. Не спускайте с него глаз.

— Это великая для нас честь — охранять младшего принца, — сказали они синхронно и, поднявшись, подошли к принцу, встав по обе стороны.

— Это всё, что мы можем сейчас сделать. Открывай портал у водопада, а Лидарок — измени внешний вид! — приказала Арика и вернула принцу контроль над телом.

Дракончик задумался и поразил всех, он обернулся птицей африт.

— Что? Ну ты наглючий, — задохнулась от возмущения Нейрит. Эфен провёл по перышкам африта и сказал:

— Отличный выбор, во дворце на тебя все будут смотреть с обожанием. Подумают, что сама богиня Любви отметила меня.

— Все готовы?

Все спутники принца уставились на Влада выжидающе. Правитель вампиров щёлкнул пальцами, открывая переход, и, сделав приглашающий жест, первым скрылся в портале.

***

Сегодня у водопада было многоатлантно, влюблённые парочки делали фотографии, среди гуляющих атлантов принц увидел девушку в вечернем платье жемчужного цвета, расшитом топазами и сапфирами, он это платье узнает из тысячи ему подобных.

— Нефер?! — прошептал принц, он не мог поверить своим глазам, она стояла и целовалась с молодым атлантом.

Эфен быстрыми шагами направился к ним. Влад нагнал принца и придержал за плечо:

— Эфен, спокойнее, спокойней, тебе нельзя терять над собой контроль, — попытался вразумить Влад принца.

— Я убью их! — процедил тот.

Внезапно принц сбавил шаг, подошёл к любовникам и спокойно сказал:

— С миром, сегодня прекрасная погода, не находите?

— Эфен? — спросила Нефер, побледнев.

— Ваше высочество, — поправил Нефер принц. Атлантка сглотнула, уже открыла рот, чтобы что-то сказать, Эфен не позволил ей этого сделать.

— Спасибо за такой замечательный подарок на моё совершеннолетие! Как нагуляешься, приходи во дворец за вещами.

Он повернулся к своим спутникам и спросил:

— Влад, можешь открыть портал во дворец?

— Эфен, ты всё не так понял. — Она схватила принца за руку. Эфен сбросил руку Нефер:

— Интересно, что я не так понял? Что у тебя появился любовник?

— Ты сам меня бросил три года назад, — перешла в нападение Нефер.

— Не надо разыгрывать спектакль на публику, вон, атланты уже собираются. Придёшь домой — поговорим, можешь захватить нового жениха с собой, разрешаю.

— Нефер, что всё это значит, — уже нахмурился любовник Нефер.

— Давид, я тебе врала, что я свободная женщина. Я помолвлена с принцем.

— Помолвлена? Ты ничего не перепутала? Что-то я не помню, когда успел тебе сделать предложение! — Эфен пошёл прочь от водопада.

— Эфен, стой, прошу тебя! — Нефер побежала за ним.

— Что ещё? — обернулся принц, не сбавляя шагу.

— Дай мне возможность всё объяснить! — безнадёжно попросила Нефер.

— Не вижу в этом смысла. — Холодно ответил принц, открывая портал домой.

— Нефер, стой! — раздался ментальный приказ Давида.

Эфен обернулся, чтобы посмотреть, что происходит.

Нефер, путаясь в подоле, бежала наверх, она, падая и снова поднимаясь, упрямо шла к своей цели, размазывая грязными руками слёзы по щекам.