Эфен начал мысленно растворять своё тело. Спустя какое-то время принц начал чувствовать лёгкость, затем дикую слабость, он спохватился, заметался, пытаясь тянуть энергию хоть откуда-нибудь, даже от земли. Но её становилось всё меньше, она казалась тяжёлой, неподъёмной, Эфен не мог её усвоить. Чёрно-багровые её всполохи были повсюду, но не хватало, ему их не хватало!

Оглянувшись, Эфен увидел, что от него в космос тянутся какие-то тонкие, прозрачные, почти невидимые нити. Не отдавая своим действиям отчёта, принц начал тянуть их на себя, как вдруг на него обрушился страшный поток энергии, такой неудержимый, ревущий, что он мог разметать его сознание по всей Вселенной.

Тогда Эфен решил поторопиться. Быстро вспомнив, где сидели выводки Дракулы, он понёсся туда. Между домами, над ними, одновременно везде и нигде.

Принца настолько захватил полёт, что он и не заметил, как оказался на холме с вампирами. Они все с удивлением повернулись на него.

— Способный мальчик, — похвалила Диви. Эфен завис около вампиров, не зная, как материализоваться. Принц озадачено крутился вокруг, не понимая, с чего начать.

Он начал потихоньку собирать свой образ. Довольно скоро вернулась привычная тяжесть, а ноги почувствовали почву. Когда Эфен немного пришёл в себя, то спросил:

— Долго мы так будем скитаться?

Влад хмыкнул, отрешённо посмотрел на принца и сказал:

— Нет. Пока ты «спал», я приобрёл поместье в ЛиЛэнлэри, поэтому мы отчаливаем сию минуту отсюда, но сначала приобретём рабов, — когда Эфен услышал про рабов, подумалось, что он ослышался.

— Повтори, что ты сказал? — сурово потребовал принц. Влад криво улыбнулся, а Мэри поспешила его успокоить.

— Эфен, мы не рабовладельцы. Рабам дадут свободу, желающие останутся работать за хороший гонорар, — он с облегчением выдохнул и расслабился. Мэри сделала замечание Владу:

— Мой повелитель, не стоит новорождённого вампира провоцировать на сильные эмоции. Эфен ещё не умеет контролировать свои способности, так что думайте, что говорите.

— Чем скорее он научится контролировать дар, тем для него лучше, меньше людей пострадает, — строго сказал Влад.

— Ну знайте, тогда его лучше отправить на планету Воитель или Вам-Пион. На них ничего не подожжёшь, и все в курсе, с кем рядом живут. Вон, смотрите, горит лес, — он ничего не ответил, просто щёлкнул пальцами, и пожар прекратился.

Влад открыл портал, и вампиры появились недалеко от торговой площади. Они находились в тупике между двумя домами. Влад осторожно выглянул и сделал жест следовать за ним. Вскоре компания вышла на рынок, мимо тянулись прилавки с различным товаром: парфюмом, ювелирными украшениями, тканями, лошадьми и вереницами рабов.

— Господин, купите жеребца. Жеребец редкой породы, смотрите, какой красавец, — зазывал один купец.

— Молодой человек, купите жене или сестре духи, — окликнул другой продавец.

— Нет, идите ко мне, смотрите, какие пышные и румяные булочки, — пристал к Мэри третий торговец.

— Самые лучшие дрессированные рабы. Рабы на разный вкус, красивые девушки, сильные мужчины, не проходите мимо, — кричал работорговец.

Вампиры остановились рядом с владельцем.

Эфен рассматривал рабов женского пола, и среди них выбивались из общей массы три рабыни. Они обладали ростом атлантов, все остальные казались куклами. Принц остановил свой взгляд на своих соотечественниках. Работорговец подошёл к нему и шёпотом сообщил:

— Это рабыни из страны богов. Они умеют исцелять и владеют искусством любви, а ещё телекинезом. Берите, не пожалеете, — рядом с одной атланткой уже крутился богатый купец. Он обратился к продавцу:

— Говорите, владеют искусством любви? Но как с такой великаншей можно спать, боюсь, мои чресла утонут в её бездонной вагине, — мужик засмеялся своей шутке. Принц поморщился и спокойно заметил:

— Увы, ваша машинкане выросла, и для утех с атлантами никогда уже не дорастет, — Эфен с удовольствием заметил, как лицо купца побагровело, и добил его следующей фразой:

— Но не переживайте! Когда вы станете импотентом, любая атлантка вылечит ваш недуг.

— Да что вы себе позволяете! Я полон сил и энергии! Сколько эта великанша стоит? — мужчина указал на атлантку с чёрными волосами, прикрытую то ли простыней, то ли куском материи.

— Пятьсот золотых, — ответил работорговец.

Принцу лицо девушки показалось знакомым. Напрягая память, он пытался вспомнить, где её видел. Эфен тронул продавца за плечо, работорговец вздрогнул и обернулся.

— Я дам за неё пятьсот пятьдесят золотых.

Торговец хищно посмотрел на принца, мысленно потирая ручки, и выдавил:

— Кто даст больше?

— Я первый подошёл. Я дам шестьсот… — предложил купец.

Рабыня очень долго всматривалась в лицо принца, а после неожиданно бросилась с восклицанием:

— Эфен!

Он тепло ей улыбнулся:

— Неужели узнала? Мы с тобой так давно не виделись, Нейрит. Интересно знать, как ты попала в рабство, ведь в Атлантиде это запрещено под угрозой смертной казни?

Принц обернулся к продавцу и продолжил торговаться: — Шестьсот пятьдесят золотых!

— Я дам семьсот.

Вдруг к ногам принца бросилась вторая атлантка, она упала на колени:

— Ваше Высочество, умоляю, выкупите меня и мою дочь! Не оставляйте нас в этой Ведлоковой бездне! — атлантка отчаянно цеплялась за штаны Эфена.

— Встаньте, — коротко повелел принц. Атлантка ему не подчинилась.

— Выкупите нас, мы сделаем всё, что вы захотите! — продолжала она рыдать.

— Когда это королевская семья оставляла свой народ в беде? — спокойно поинтересовался принц. Атлантка подняла на него благодарный взгляд и поднялась с колен.

— Спасибо! Спасибо!

— А вот то, что вы раскрыли моё инкогнито — это плохо, — недовольно проворчал Эфен, отворачиваясь.

— Простите! Я не специально, — испуганно сказала она.

— Мелочи, — отмахнулся принц.

— Я даю две тысячи золотых за троих, — озвучил он запредельную цену. Лицо продавца побледнело, он, заикаясь, сказал:

— Я вам отдам их просто так.

— Да, забирайте, — ответил купец, бледный как мел.

— Благодарю, господа, — вежливо улыбнулся принц.

— Если сам сын верховного бога Рудольфа простил провинившихся своих детей, мы не имеем права вставать на пути богов, — поспешил сказать работорговец и поклонился. Принц с раздражением заметил, что к ним стекается толпа любопытных зевак.