— Повелитель, кто-то идет сюда в спальню, — произнес ментально пришедший.

— Я слышу, Рами, — ответил мужчина скрываясь в тени статуи Мирославы. За дверью послышалась легкая возня, сдавленный крик. Двери открылись, в комнату вошло несколько атлантов.

— Он здесь, — они прислушались к равномерному дыханию спящих.

— Да, действуй, принц может проснуться в любую секунду и тогда нам конец, — тень приблизилась мягкой кошачьей походкой, коснулась кинжалом горла наследника, как вдруг из-за статуи раздался глубокий голос.

— Итарио, — воздух прошелестел рядом с убийцей, и преступник вспыхнул. Крик ужаса сорвался с уст заговорщиков, многие упали на колени, начали читать молитвы, а пламя не оставило следа.

— Уходим, — крикнул кто-то, но принц соскочил уже с кровати.

— Стража, — в покои влетели перепуганные стражники, столкнувшись с заговорщиками. В дальней стороне открылся портал и кто-то скрылся за ним. Несколько атлантов последовали их примеру, но ударились о стену.

— Арестуйте всех и допросите, — велел Эфен. Принц в очередной раз осмотрел покои и увидел за статуей вспышку и свои клинки с пистолетом на постаменте Мирославы. Он метнулся к ним. Стражники наконец нащупали след угасающего портала и скользнули следом.

— Будем надеется что они их нагонят, — сказал принц. Он прикрыл рот увидев Мэрит истекающую кровью. Бросившись к ней, он стал нащупывать пульс, но его не было. Рядом опустился кем-то вызванный врач.

— Простите, Ваше высочество, но ей уже не помочь. Видите черную точку? Это Сюлер оставил. Оружие моментальной смерти, он останавливает сердце в доли секунды.

— Унесите тело, а я оповещу отца о случившемся, — распорядился инфант, нащупывая ментальную связь с отцом. Его сознание было расслабленно, закрыто. Он спал, а может был мертв. Пронеслась пугающая мысль, он постучался в его сознание, посылая сигналы тревоги.

— Что случилось? — его сознание резко распахнулось, Эфен вздрогнул.

— Сегодня ночью меня пытались убить. Будьте начеку, не удивлюсь если заговорщики во дворце, — заметил принц.

— Кто возглавлял убийц? — спросил отец, садясь на кровать.

— Не знаю пока, стражники отправились вдогонку, других участников арестовали и допросят, — ответил он, когда ментально раздался приказ стража. Не зря: в комнату вломилось несколько человек, и Эфен впервые разглядел глазами отца на лбу знаки Ведлока, черного дракона, венчавшего корону и окруженного лотосами. Он где-то видел его. Взяв сознание отца под контроль, Эфен направил импульсы. Пси-удар опрокинул одного, выжигая всё нейронные клетки. Уже двое корчились, и он ослабил хватку, понимая, что отец больше не выдержит.

— Прости, папа, я должен был это сделать, чтобы тебя спасти, — произнес он, король стал раздавать приказы, многие убийцы выпрыгивали в окно. Эфен уловил мысль.

— Как дела обстоят, Абликкоштропьйопкс? — а потом, сильная боль, заполнила сознание, агония смерти. На миг Эфен закрыл сознание упав на колени.

— Что с вами? — спросил обеспокоено док. Боль заглушала все звуки, словно сотни шахт взорвали. Он ощутил укол в руку, боль растворилась, наступил покой.

— Вам лучше? — перед принцем, на корточках сидел врач, обеспокоенно заглядывая в помертвевшее лицо.

— Все хорошо, — ответил он. Инфант поднялся, продолжая держаться за голову. В покои постучались.

— Войдите, — разрешил принц, наблюдая за сменой постельного. Эфен посмотрел на вошедшего, стражник был бледен как мрамор.

— Что случилось? — он упал на колени.

— Простите, Ваше Высочество, но пленники погибли, запустив программу самоуничтожения.

— В этом нет вашей вины, мой недочет, — ответил принц. Удивленный взгляд был ему в ответ.

— Мы пытались предотвратить самоуничтожение, но опоздали.

— Похороните преступников, они нам больше ничем не помогут, — ответил Инфант. Стражник поднялся на ноги и покинул покои. Эфен закусил губу, пытаясь подавить тошноту и слабость во всем теле.

— Вы точно в порядке? — Инфант кивнул и снова подключился к сознанию отца, но увы, попытка провалилась с треском. Принц наткнулся на невидимую стену.

— Принесите вина! — повелел он.

— А ты, Лайсан, помоги мне одеться! — повелел принц слуге.

В покои занесли вино с ломтиками фруктов, чего-то ещё.

— Спасибо, — ответил он. Вино прокатилась по пищеводу, давая какую-то легкость в сознании. Думать совершенно не хотелось, но заговор пугал. Эфен снова попытался нащупать связь, но безуспешно, она обрывалась. Хотелось открыть портал и немедленно бросится во дворец. Но инфант понимал, что этим самым, совершит самую большую ошибку. Ещё один глоток прохладного вина привел мысли в порядок.

— У нас, если что, все готово к побегу, — произнес капитан стражи, опустившись перед инфантом на колени.

— Вам сейчас лучше уйти, — его словно уговаривали, как маленького ребёнка. Идти никуда не хотелось. Принц кивнул стражнику, залпом допив бокал вина сказал:

— Идемте, — стражники окружили его кольцом, спешно собирали все вещи. Они спустились вниз, скрывшись в потайном проходе, ползучий холод тёмных подземелий, привел в чувства, встряхнул.

— Если Ник победил, то мне придется срочно бежать из страны, — Эфен больше не пытался наладить связь с отцом, если всё уляжется, он найдет его сам. Эфен ощущал себя трусом, покинувшим семью, глаза жгло.

«Но если не я кто отомстит Нику за родных?» — пронеслась чуждая мысль.

«Месть» — он пробовал это слово на вкус, оно отдавало горечью, болью и ржавым железом. Он отбросил незнакомые мысли, но кто-то нашептывал, пытаясь укоренить эту мысль. Эфен тряхнул головой, когда они оказались в лесу. Инфант вздохнул полной грудью. Пение ночных птиц, стрекот, шум листвы заставлял чувствовать себя живым и верить в лучшее.

«Я не покину страну до тех пор, пока точно не станет известно, что произошло в столице», — подумал он, касаясь мягкой травы. Они всё дальше уходили под защиту леса. Лес шептал успокаивающие слова.

========== Глава 14. Алкоголь в крови ==========

Легкие капли дождя срывались с широких листьев, оповещая о начале ливня. Эфен и его охрана ускорили шаг, вдалеке доносилось злобное рычание, разрыв мышц. Принц поморщился, представляя, что динозавры делают с жертвой. Голова ещё кружилась от слабости, стражники осматривали каждый куст, словно опасаясь засады. Хотелось разрядки, успокоить мысли и чувства просто растворится во вселенной. Вскоре они вышли к полусфере и слегка коснулись куполообразного входа, он, дрогнув, растаял. Они вошли в прохладное помещение, пахло лавандой.

— Где мы? — спросил инфант, без особого интереса. Его мысли были далеко с родителями и той простолюдинкой.

— «Как же её звали?» — лоб принца нахмурился, пытаясь вспомнить имя. — «Нефер», — вроде, пронеслось в голове. Он чётко представил её светло-русые волосы, глаза, цвета травы, хотелось дотронуться до её лица, и убедится, что всё хорошо. Мысли о девушке стали навязчивыми. Он мотнул головой, скользнул в ванную, полил голову холодной водой, но образ улыбался, звал. — «Сколько мы не виделись? Неделю? Собственно, почему она меня волнует?» — подумал он, присев на край холодной ванны. Продолжало тошнить, и была слабость в организме, неужели его достали волны пси-атаки или отдача. Он круговыми массажными движениями размял виски. Боль стала отступать, лёгкий звон появился в голове.

— Принесите вина в ванную, — отдал он ментальный приказ. К нему зашёл стражник с фляжкой воды. Эфен откупорил её, сделав глоток. Пищевод довольно заурчал.

— Как вы себя чувствуете, принц? — заглянул обеспокоено в мутные глаза своего господина.

— Хорошо, — мысли текли вяло, словно алкоголь по венам. — За что вы меня любите? — спросил он, ни к кому особо не обращаясь. Глаза щипали слезы, он стряхнул пару капель. Мужчина сжал руку инфанта.