А «Эльфийская сказка» — шедевром на века!

Поэтому не будем о грустном.

А просто слушаем вальс Цветов!

Когда вальс зазвучал в исполнении живого оркестра, так же появившегося из-под земли, молодые пары рассыпались и стали кружить, все увеличивая и увеличивая пространство. Отодвигая гостей и освобождая место для танцев.

А где-то на середине вальса эти пары вдруг растворились среди гостей, наконец освободив пространство.

Но вальс в пустоте звучал секунд пять, не больше…

Элли выдернула Нэя, и они, выбежав в центр этого танцевального пространства, стали первой парой, которая закружилась в ритме великого вальса.

А за ними потянулись и остальные.

Не менее сверкающие и великолепные. Удивительные и счастливые.

Красивые и величественные.

Всех закружил вальс.

Так пусть же порезвятся демоны наших сердец в этом прекрасном вихре жизни и счастья…

А враги?

Враги пусть подождут.

Почему?

Потому что…

Бал начался!

*

— Какого! — Нэй даже застыл от удивления. Второй раз за одно мгновение. Сначала-то он подумал, что вдруг Учитель вернулся в церковь Риддархольмена. Но оказалось…

Оказалось, что это не Учитель!

Это — Арфо Кут, собственной персоной! Со своим цветастым беретиком! Даже более ярким, чем в реале, как будто очень важная деталь одежды Арфо Кута.

Какого демона он тут делал? И, что он вообще тут делал?

— Какого демона ты тут делаешь?

— Нэй? Нэй Вейн? — Арфо Кут был не меньше удивлен.

Нэй мотнул головой, резко подошёл к дверям, в которые только что вошел, резко открыл их и указал руками на выход:

— Вон пошел!

— Нэй, выслушай меня!

— Пошел вон! — еще с большим нажимом произнес Нэй.

— Нэй если я выйду, я погибну! Погибну окончательно! Потому что у меня нет существования вне этой церкви. Я уже пытался выйти, там для меня пустота! Ничто!

— Ну, и прекрасно! Сдохнешь окончательно, и одним негодяем на свете будет меньше! — указал Нэй на открытую дверь: — Попрошу на выход!

— Нэй! Выслушай меня! Я понимаю, что ты винишь меня в смерти Файнса, — Арфо Кут уже кричал, потому что пара гигантских орчей, появившихся из ниоткуда, подхватили его под белы ручки и потащили к выходу. — Но… Но, я знаю кто Убийца — Две фифы! — уже у самой двери выкрикнул Арфо Кут.

У Нэй даже глаза на лоб полезли. Ну, все можно было предположить, но вот такое.

— Очень интересно, — Нэй хмыкнул. Махнул рукой, и орчи исчезли, как и появились, и Арфо Кут с трех ярдов высоты упал на пол, на пятую точку. — Считай, ты меня заинтересовал.

А Арфо Кут, кряхтя, принялся вставать. Казалось бы, оба находились в некоем пространстве, где тело как таковое не существовало, но при этом все ощущения, как в реальной жизни, что Арфо Кут и продемонстрировал своим ворчанием:

— Вроде бы и нет меня, мертв я, и тело мое и не мое, и все, что вокруг, не существует в реальности, а спина как болела, так и продолжает болеть, даже здесь, в Локрусе, — проговорил он и очень аккуратно сел на молитвенную скамейку и с облегчением оперся спиной на ее спинку.

— Наш конфликт в Королевском лесу? — Нэй прошел чуть вперед и сел на лавку впереди, но поняв, что положение вполоборота не совсем удобное для беседы, снова щелкнул пальцами — и вот они уже сидели за столиком, а лавки — они никогда не исчезали — немного отодвинуты в разные стороны.

— Нет. Это буйная молодость. Потянул в одной переделке, упал неудачно. С тех пор и болит…

— А как же любовь? — Нэй хмыкнул.

А Арфо усмехнулся, поняв намек:

— Ну, как говорится — любви все возрасты покорны. Есть несколько зелий, которые творят чудеса, но мне с Бугом и без них было хорошо.

— Но, при этом ты его убил без всякого сожаления.

Арфо как-то виновато пожал плечами:

— В тот момент я посчитал, что он обременителен для моего плана, ну и заодно в плане давления на тебя, чтобы легче договариваться было. Но, если честно, сам не знаю, что на меня нашло.

— Вот только оправдываться не нужно, да! — Нэй махнул рукой, и на столе появилась бутылка «Кока-Колы», просто минералка, какой-то сок в пакете и даже просто вода в бутылке. Указал на напитки, выбирай, мол.

Арфо Кут хмыкнул. Сначала посмотрел на колу, потом на сок и наконец выбрал просто воду. Скрутил пробку и налил в стакан, в один из появившихся на столе. Нэй же налил себе колу.

Арфо сделал глоток, еще один:

— Странно как-то все воспринимается. И вода водой кажется, что вообще непостижимо, — поставил стакан. — Я не оправдываюсь. Просто и в самом деле не понимаю, что произошло, все могу понять и ничего вообще не понимаю.

— Ну да. Ну да, — Нэй усмехнулся. — Но как говорится, вернемся к нашим баранам. Ты говорил об Убийце — Две фифы. Ты сказал, что знаешь, кто этот маньяк.

— Так все, просто, — Арфо помолчал. — Это… ты…

Нэй нервно хихикнул:

— С чего ты взял?

— Я это… просто был на месте первого преступления.

— Был… на месте, — Нэй хмыкнул, вот так и рождаются легенды. Но что-то говорить против он пока не собирался. — И что ты видел?

— Это было лет пять назад, — Нэй утвердительно качнул головой, помню, мол, такое время. — Заглянул я в одну лавку к гномам, а потом по подворотням двинулся. А тут слышу крик, ну, я человек не робкого десятка, заглянул, смотрю, в полутьме кто-то лежит. Как потом оказалось девчонка-проститутка, а над ней какой-то тип в капюшоне, что-то там над лицом сотворил и исчез, я даже не понял, куда исчез. Так быстро он исчез. Ну я и подошел, смотрю, у девчонки на глазах две фифы положены. Хорошо, что я не очень жадный, поэтому брать не стал и, видимо, правильно сделал. Потому что потом такое слышал, что, кажется, впервые в жизни перекрестился, что руку мою бог отворотил от этих денег.

— И почему ты думаешь, что это был я?

— Я лицо видел! Твое лицо! Вот как тебя сейчас, вот тогда и лицо твое видел!

Нэй наклонился над столом, приблизившись к Арфо, который тоже наклонился, и очень тихо проговорил:

— Но если это так, друг мой, то какого черта ты устроил светопреставление в Королевском лесу? Когда можно было спокойно по выходу из него договориться, пошантажировать, прижать к стенке? Не скажу, что я бы был рад такому нажиму, но мы бы вполне спокойно разошлись бы, без всяких смертоубийств!

— Я же говорю, сам не знаю, что на меня нашло…

— Мне бы тебя на фиг выгнать отсюда, но я ведь знаю, что ты никуда не исчезнешь и не погибнешь. Конечно, по моему городу тебе не походить, но и Локрус для тебя — не смертельная область. Ты же мертв, а стражи Локруса мертвых вообще не трогают, они их видят, но мертвые им безразличны…

— Все-то ты знаешь, — тоже тихо проговорил Арфо Кут и улыбнулся.

— Чего ты хочешь?

— Вот это уже деловой разговор. Во-первых…

— Морожена, — с улыбкой перебил Нэй.

Но, Арфо Кут тоже улыбнулся, положительно качнул головой:

— От мороженого я бы не отказался точно. Во-вторых… — и остановился в ожидании того, что скажет Нэй. Но, тот промолчал, и Арфо продолжил уже свою мысль: — Я хочу вернуть себе тело, — сказал именно «себе», а не «свое».

— Как ты это себе представляешь? Я не некромант. В Некрон, что ли, тащиться?

— Зачем Некрон. Я сам не очень люблю этих снобов. В Седьмой Башне, говорят, существует база восстановления Одарков.

— Седьмая Башня уничтожена Великим Катаклизмом.

— Верхние уровни. Но нижние сохранились, там база и находится. Ну, по слухам, точно не уверен.

— Ты не проверял, что ли? Столько времени питался слухами, но так и не проверил?

— Я пытался, но так и не смог проникнуть на нижние уровни.

— А зачем тебе вообще была нужна Седьмая Башня? И энергия?

— Ну, там много чего есть. По слухам… Честно говоря, я хотел пройти принудительную инициацию. Устал сидеть на Первом Круге магии. Да и омолодиться не мешало бы тоже, — мечтательно улыбнулся Арфо.

— Но влез в драку и почти все потерял.

— Я же тебе говорю, нашло что-то…