Но меня потянуло вверх, словно время отмотали назад, толпа захлопнула рты, а я снова была на канате.
Время снова ожило, и конферансье внизу только-только представил танцующую богиню, то есть меня!
Я честно старалась не смотреть вниз, не двигаться и вообще не дышать. Но что же делать?
Внизу толпа стала нетерпеливо гудеть, и я скосила глаза вниз. Не надо было!
Потому что я увидела, как мужчина извергает пламя прямо изо рта, и дернулась, опасаясь, что оно обожжет мне пятки.
– А-а-а! – мой полет вниз повторился.
– Миссия провалена! – снова объявил механический голос, и я заскрипела зубами.
– Да сколько можно? Много раз я так буду падать? Нельзя героиню поставить хотя бы на землю? Или это слишком скучно?!
Да что такое? Если не в постель сценаристы подложат, то на канат засунут!
А этот корсет? Да в нем же дышать невозможно! И юбка короткая цветастая, чтобы все внизу мои прелести рассмотрели! Интересно, панталоны хоть надели или забыли про столь интимную деталь гардероба?
Время снова отмоталось назад, и вот я опять на канате.
– Дай хоть подсказку, что я должна делать! – обратилась я к невидимому собеседнику. – Пауза!
Мир застыл, и я облегченно выдохнула. Ну, хоть не сразу упаду!
– Открыть вкладку подсказок? – раздалось тут же.
– Да! – чуть не закричала я.
– На данный момент вам доступна одна подсказка, – отчитались передо мной.
– Вся в ожидании!
Голос взял театральную паузу, а потом продолжил:
– У вашего персонажа есть своя история, которой вы должны придерживаться для успешного прохождения игры.
Я навострила уши в ожидании дальнейших указаний, но голос смолк.
– Это все? Ау!
Тишина!..
Так, хорошо. Значит, я играю за персонажа, у которого есть своя история и должна максимально ей соответствовать. Хм…
Рука машинально потянулась к горлу, и я нащупала подвеску. Ой, что это? И что это за жест, будто привычный? Я так никогда не делаю, да и не ношу ничего на шее…
Половинка кулона? А вторая где?
Чую, первая загадка!
Внезапно мир ожил, ветерок поиграл с моими распущенными темными волосами, в этой игре ставшими волнистыми, и я набрала полную грудь воздуха.
Что там, значит? Нужно соответствовать своему персонажу? Кто она там у нас? Богиня танца?
Я вильнула бедром, и народ внизу восторженно засвистел. Лучи солнца будто подсвечивали каждое мое движение, следуя за мной, – я вся светилась. Я вильнула другим бедром, и сама удивилась, как же плавно у меня это вышло.
Ага, значит, надо не паниковать и просто расслабиться, довериться навыкам своей героини. Что ж, попробую!
Я пошла вперед, по ощущению изображая судороги, а на деле очень плавно пританцовывая под музыку. Будто плыла! Один рывок вперед – скачу по канату, словно горная козочка!
Я даже поверила, что действительно могу! Что бо-ги-ня!
А если им цыганочку сбацать? Да зачем дело стало?!
Как оказалось, слишком доверять навыкам, да еще когда они у тебя не прокачаны, не стоило – я полетела вниз с оглушающим криком под ахи и охи толпы.
Бах! – я грохнулась на что-то холодно-шершавое, да еще и двигающееся. Больно так приложилась животом, да еще и подбородком ударилась!
А когда почувствовала, что сползаю, то стала лихорадочно искать, за чтобы удержаться.
Крылья! Твою ж маму-у-у!
Дракон! И вы взлетаем!
Теперь я закричала еще громче, понимая, что если меня сожрут, я это запомню надолго.
Чешуйки черные как ночь, холодные, твердые, колкие. Крылья двигаются вверх-вниз – держаться за них просто невозможно! И я стала неминуемо сползать к хвосту.
Как бы я ни прижималась к шкурке, как к родненькой, как бы ни цеплялась за чешуйки, через минуту я оказалась на кончике хвоста, чувствуя попой все наросты.
Больно!
Но лучше так, чем разбиться! Почему-то падать с дракона было страшнее, чем с каната.
Хоп! – и хвост выскользнул из-под меня, и я зажмурилась, мягко приземляясь на что-то пушистое.
Что такое? Пункт сохранения? А-а-а, это всего лишь зеленая травка, а я на земле!
Фух! Ура! Прошла чуть дальше по игре – значит, верный путь! Значит, этот монстр должен был унести меня от фэнтезийного шапито.
А теперь что, драка с этим драконом? Или нужно просто от него убежать?!
Черная чешуйчатая махина приземлилась на траву чуть поодаль, зыркнула на меня золотым глазом, и я содрогнулась.
Про драку я, пожалуй, погорячилась!
И тут – о, боже! – дракон на моих глазах превратился в мужика! В двуногого такого, с одной головой мужчину. Фантастика!
Фантастика – это я о том, что он был еще и голым…
Глава 3
– Нет, ну так не честно! – возмутилась я вслух. – Почему колосья закрывают все самое интересное? Не могли нарисовать травку пониже?! Ну, хоть какая-то компенсация за потраченные нервы!
Я смотрела, как низ живота мужчины щекочут соцветия, и тяжело вздыхала. Обломинго даже в игре!
– Цензура не позволяет! Шестнадцать плюс у нас! – ответил шепотом механический голос.
– Ага! Ты умный, значит! И сообразительный! – подметила я, и тот тактично промолчал. – Хоть какая-то радость. Поговорить есть с кем!
Про себя добавила: и выведать подробности!
А мужик-то, гляньте, хоть куда! Высокий, отлично сложенный, словно модель нижнего белья. Кожа будто слоновая кость, лик аристократичен и бледен, а в подсветке от создателей, в этаком ореоле главного героя, так вообще загляденье.
Один недостаток – в зверя оборачивается. Да еще ладно бы в собаку – нет, в дракона, мать его! Не приручить, не спрятать!
Внезапно гордый подбородок чуть опустился, нос с высокой переносицей насупился, и он втянул воздух.
– Р-р-р, моя! – внезапно зарычал мужчина, глядя мне прямо в лицо.
Мурашки толпой побежали по коже. Даже они сбегали, что уж говорить про меня? Я удирала так, что пятки сверкали!
Сзади раздалось гортанное рычание, а через секунду – звук погони.
Юбка цеплялась за высокую траву, корсет мешал дышать, и я снова кляла на чем свет стоит создателей, кто придумал такой образ для меня.
– Это он что так зарычал?! Зачем? – спрашивала я у своего невидимого подсказчика, унося ноги. – Съесть хочет?
– Заподозрил истинность! – неохотно пояснили мне.
Истинность? А! Истинная пара же, что-то про созданных друг для друга половинок. Но почему я ничего не почувствовала?
– Вот прямо сразу? Взял и понял, что я его половинка? А если я не поняла? – я прислушалась к себе – никаких собственнических чувств к преследователю я явно не испытывала.
– Это героиням делать не положено!
Не положено противиться? Или думать?
– Да? А что надо? Сразу в объятия бросаться? – я притормозила, задумавшись. – Тогда сразу хэппи-энд? Какая быстрая игра!
На меня летел голый мужик! Бежал быстро, мышцы перекатывались под кожей так, что хотелось смотреть на это вечно. Он – словно гепард среди хищников. Грациозен, статен, м-м-м, картинка! Еще бы не бешеный взгляд…
Ну, ладно. Если это поможет мне по-быстрому закончить эту дурацкую игру и заработать на тестировании, я и не то могу!
Я раскинула руки в стороны и рванула истинному навстречу, запрыгнула на него и громко рыкнула:
– Р-р-р, мой!
И застыла, с широкой улыбкой ожидая конца игры.
Фейерверка…
Надписи о хэппи-энде, наконец…
Но вместо этого передо мной было только шокированное лицо мужика.
И тут время стало отматывать все назад: и мой прыжок горной козочкой в объятия мужика, и забег через поле.
– Голос! Ну почему?! – возмутилась я.
– Несоответствие натуре персонажа! Возвращение к последнему сохранению!
Ну, здорово! А можно мне справочку по персонажу! А то шаг влево, шаг вправо – расстрел!
И вот я снова удираю от голого мужика по полю.
Ага, значит, это и характеру героини соответствует, и по сюжету правильно. И далеко мне так от своего счастья бежать?
