- Так нечестно, это не касается истории, - запротестовал Алекс.

   - Касается! Человек, который был вегетарианцем, вершил судьбы миллионов людей.

   - Я не знаю...

   - Адольф Гитлер! - засмеялась Евгения. - Разве это не шутка судьбы?

   - Не убивать животных ради мяса, но истреблять людей из-за расовой дискриминации? Наверное, - Алекс пожал плечами. - Полагаю, он думал не о гуманности, а о здоровом питании, чтобы прожить как можно дольше.

   - А я думаю, что люди, которые недоедают, всегда злые, - засмеялась Евгения, - особенно девушки, сидящие на диете. Так и получаются стервы.

   - А я думал, это врожденное.

   - Нет, надо просто лучше кормить, - подмигнула ему сестра.

   Увлекшись разговорами и игрой, они не заметили как пролетело время, но помимо этого упустили еще одну важную деталь... Ни Алекс, ни Женя не видели, что все это время за ними неотступно следовала неизвестная машина... она держалась на дистанции, ни на минуту не выпуская из виду серебристое "вольво".

<p>

* * *</p>

   Солнце медленно опускалось за горизонт, озаряя красными лучами живописный уголок природы - желтоватую речку, которую с двух сторон обступили высокие деревья.

   Оставив машину, Алекс и Женя устремились искать вход в пещеру, ориентируясь по карте Утесова. Им пришлось уйти довольно далеко от машины и все время сверяться с картой, но через пять минут они были уверены, что приехали именно в то место, о котором рассказывал старый археолог. Правда, он не знал, где именно находился нужный им лаз с тамгой рода Бату, карта вела их только к главному входу, а это значило, что на поиски могло уйти больше времени, чем они могли планировать.

   - Здесь мы разобьем лагерь, прямо под этим раскидистым дубом, - Евгения уже планировала, где поставить палатку и разжечь огонь. - Речка недалеко. Здорово!

   - И поселок тоже, в нескольких километрах дальше по дороге, так что еду можем покупать там.

   - А я думала, ты будешь охотиться!

   Алекс ничего не ответил на шутку сестры, он что-то внимательно изучал за широкими кустами. Женя наклонилась и увидела черное отверстие - вход в пещеру, достаточно большое, чтобы человек спокойно мог пролезть внутрь.

   - Именно об этом месте и говорил Утесов, - уверенно заявил Алекс. Он заглянул внутрь пещеры, но там было очень темно. - Ладно, теперь вернемся обратно, нужно поставить палатку и приготовить ужин, а завтра утром начнем осмотр пещеры.

   Когда они вернулись к машине, то их ждал неожиданный и очень неприятный сюрприз. Рядом с серебристым "вольво" стоял джип, а возле него трое мужчин. Один из них устремился навстречу Алексу, притворно улыбаясь. У Жени при его виде побежали мурашки по коже.

   - Какая встреча! - Влад развел в стороны руками, готовый обнять старого друга.

   - Что ты здесь делаешь? - Алекс был очень зол, он совсем забыл об этой троице и никак не ожидал их здесь увидеть.

   - То же, что и вы! Буду искать золотого коня.

   - Кто это? - спросила Женя у брата.

   - О, мы старые друзья. Не так ли? - Влад ответил за Алекса и хитро улыбнулся. - Я надеюсь, вы не против нашей компании.

   - Как раз таки против! - ответил тот.

   - Ну что ж, тогда придется смириться, потому что мы отсюда не уедем. А это очаровательное создание рядом с тобой твоя сестра?

   Алекс понял, что они не просто следили за ним, но и навели еще справки.

   - Моя сестра - Евгения, - сухо ответил он, явно недовольный тем, как разворачиваются события.

   - Очень рад встрече, - почтительно ответил Влад. Он развернулся, чтобы уйти, но на полпути обернулся и подмигнул Жене. - Ну ладно, мы пойдем обустраиваться.

   Все трое мужчин ушли, оставим Женю с братом одних.

   - Так кто это, ты мне объяснишь? - нетерпеливо спросила она.

   - Сейчас мы разговаривали с Владом, он у них главный, - стараясь держать себя в руках, стал объяснять Алекс. - У этого человека плохая репутация, и это помимо того, что он черный археолог. А те двое... тот, что поменьше - Гена, а побольше - Борис. Теперь у тебя будет много времени узнать их получше, только, пожалуйста, не связывайся с ними и ни в коем случае не влюбляйся.

   - Ну что ты, и не собиралась. Он не в моем вкусе, да и те двое тоже, - успокоила его Женя. - Что мы теперь будем делать? Я имею в виду в сложившейся ситуации...

   - Уезжать нет смысла, они не дураки, видели, куда мы ходили, и все поняли. Если мы уедем, то потеряем только время. Они все равно начнут поиски. В конце концов, у нас есть преимущество, мы знаем конкретно, что нам искать.

   - А если они тоже обнаружат этот знак?

   - Знаешь, как говорят? Кто первый встал... того и тапочки!

   - Ты отдашь им сокровище? - недоверчиво спросила Женя.

   - Там будет видно, - Алекс улыбнулся и уверенно зашагал к машине. Отступать он был не намерен, и уж точно не позволит Владу заполучить сокровище татаро-монголов!