В тот вечер Женя познакомилась со всей троицей, она старалась быть приветливой. Ведь если придется работать вместе, то нужно поддерживать хотя бы видимость дружеских отношений. Евгения видела насквозь и Гену, и Бориса, видела их простоту. Этих людей можно было обвести вокруг пальца, но не Влада... он улыбался, но взгляд его оставался внимательным и холодным. Он знает, чего хочет, и если не удастся заполучить все сразу, он с легкостью выберет деньги и власть. Этот человек был опасен - умен, хитер, а главное - жесток.

   В сумерках догорающего дня ярко пылал костер. Все пятеро кладоискателей сидели возле огня и пили чай.

   - Влад, - обратился к нему Алекс, - как вы нас нашли?

   Тот ответил не сразу, наверное, размышлял, стоит ли заводить этот разговор, но затем сказал:

   - Знаешь, первые несколько дней ты был осторожен, не вылезал из лагеря, никуда не ездил, но я знал, что рано или поздно ты отправишься искать коней, нужно только подождать.

   - Ты следил за мной?

   - А как же. И не только я, весь город докладывал мне о твоих перемещениях, я ведь не последний человек там. Каждая собака в городе знает меня и почтительно прячется за углом, не смея даже голоса подать.

   - Собаки видят человека насквозь, - заметила Женя, потеплее укутываясь в шерстяной платок. Вечером у реки было очень прохладно.

   - Говоря о собаках, - Влад внимательно посмотрел на Евгению, - я имел в виду далеко не животных.

   У костра повисло молчание.

   - А если бы я отправился за сокровищем через год? - нарушил тишину Алекс.

   - Я слишком хорошо знаю археологов. И я достаточно услышал в "Рыбаке", чтобы понять, что ты за человек. Две недели - это максимум, и ты бы отправился на поиски, не теряя больше ни секунды. А следить за тобой было легко, у археологов, в силу, наверное, профессии, отсутствует чувство осторожности. Они копают, и думают, что может случиться? Мне оставалось только ждать, а я терпеливый человек.

   "Как он прав", - с горечью подумала Женя, вспоминая слова брата.

   - Что ты хочешь этим сказать? - спросил Алекс, начиная сердиться. - Что я...

   - Только то, что я сказал, - перебил его Влад. - Ни больше, ни меньше. Еще с разговора в "Рыбаке", я понял, что ты умный человек, авантюрист по своей сути, но не переходи мне дорогу. Задавлю.

   - Это угроза? - Алекс выглядел спокойным. Он не боялся этого человека. Да, он был неосторожен, возможно, посчитав, что Влад не отправится искать коней, но это не значило, что Влад был хитрее и находчивее. Время покажет, кто из них последним будет смеяться.

   - Что ты! Я никогда не угрожаю своим компаньонам. Мы же компаньоны? - Влад вопросительно взглянул на Алекса, тот слегка кивнул, а про себя подумал, что компаньоны помимо всего прочего договариваются о разделе заработка или в данном случае клада, а вот про это Влад умолчал. Он не собирался ни с кем делиться. Он готов был терпеть Алекса в силу сложившихся обстоятельств, поскольку тот знал больше, чем говорил, но на этом все и заканчивалось.

   - Почему ты не спрашиваешь, что мы узнали в Цареве? И зачем приехали сюда? - пока Влад был откровенным, Алекс решил прощупать почву и узнать, насколько те хорошо осведомлены.

   - А разве ты мне скажешь? - прищурился Влад. - Но мне все равно, раз вы сюда приехали, значит, это стоило того, что бы вами ни двигало. Вы приехали явно не порыбачить. Пещеры... Думаю, впятером мы быстрее их осмотрим.

   Все это время ни Гена, ни Борис не проронили ни слова. Они не влезали в разговор и играли второстепенную роль слушателей. Что у них было на уме - никто не знал, хотя по тому, как Гена смотрел на Евгению, можно было догадаться, что он совсем не против таких компаньонов.

   - Ну что ж, думаю, на сегодня достаточно событий, мы пойдем спать, - сказал Алекс и первым поднялся со своего места.

   Все обернулось не так, как он хотел, и никто не знал, чем все закончится.

   4.

   - Не надо роптать раньше времени, - отвечал дервиш. - Сегодняшний день еще не кончился, а будущее полно неожиданностей.

   В. Ян "Чингисхан"

   Алекс не спал. Он видел, как солнце сменило луну, озарив утренним светом их лагерь. Палатку он поставил там, где хотела Женя - под раскидистым дубом. А их так называемые компаньоны разместились чуть поодаль, ближе к реке, так, чтобы им хорошо было видно дорогу на тот случай, если их враги будут удирать.

   Алекс просидел на берегу часа три. Его мучила бессонница, сердце сжималось от волнения, а из головы не шли мысли о сокровище. Что будет, если они все же найдут клад? Уйти отсюда, незаметно прихватив с собой золотого коня, у них явно не получится. А что сделает Влад? Будет ли стрелять, если они окажут ему сопротивление? Алекс видел у него оружие, он приехал сюда наготове, просчитав любой возможный исход. А что если повезет именно этой троице и они наткнутся на сокровище первыми? Они пойдут вслепую, не зная про знак на стене, но часто удача способствует именно таким.

   Вопросов, их было слишком много. В конце концов, клад еще никто не нашел и неизвестно, здесь ли он вообще или все же покоится на дне какой-нибудь реки... В данный момент эта мысль успокаивала. Пусть лучше сокровища никому не достанутся, чем черным археологам.

   Мысли о сокровище полетели дальше к их создателю - могущественному хану Золотой Орды Батыю. Внезапно сзади послышались шаги. Алекс обернулся и увидел сестру. На ее лице читалось беспокойство.

   - Что ты здесь делаешь? - подойдя ближе, спросила она.

   - Да так... встречал рассвет. И думал.

   - О чем? Ты ищешь способ, как избавиться от наших новых компаньонов?