- Это похоже на то, что кто-то выдолбил этот знак в стене, чтобы потом найти пещеру, в которой спрятал сокровище, - подвел итог Утесов.
Евгения вглядывалась в тонкие линии рисунка: сверху был вычерчен круг, от которого шла тонкая линия-шея, раздваивающаяся в прямые плечи, а затем бежала вниз, изображая линии рук.
- Это больше похоже на инопланетянина, - засмеялась Евгения, - первый раз вижу такой рисунок.
- А вот это очень плохо, - пожурил ее брат, - ты же будущий специалист по Золотой Орде.
- Это символ Батыя? - Женя все еще не могла поверить, что на стене в пещере кто-то выдолбил данный рисунок.
- Я не знаю, - покачал головой Алекс. - Рисунок, как и качество фотографии, очень плохой, может, вблизи он будет выглядеть совсем иначе.
- Сколько пессимизма, - нахмурился Утесов.
- А кто-нибудь еще видел эти фотографии? - забеспокоилась Женя, что кто-то сможет найти их сокровище раньше.
- Нет, - покачал головой Александр Федорович. - Эти фотографии делал журналист, который надеялся сделать историю из исчезновения мальчика. Но того в пещерах не было, снимки ему были не нужны и я забрал их. Так что никто об этом пока ничего не знает. Но люди рано или поздно спустятся в эти пещеры, так что я бы посоветовал вам поторопиться. Конечно, я не могу утверждать, что это изображение - тамга, я не могу утверждать, что вы найдете в этих пещерах хоть что-нибудь, но что если...
Это "если" не давало Алексу покоя. С одной стороны, он понимал - шансов почти нет, но с другой... а вдруг? Если он не попробует, то всю жизнь будет вспоминать и жалеть, пока какой-нибудь чудак, не пожалевший времени и сил, не найдет золотого коня...
- А вы нам покажете, как отыскать это место? - наконец спросил Алекс.
- Я вам нарисую подробную карту, - с готовностью согласился Утесов.
Тепло распрощавшись с археологом, Женя и Алекс уже как три часа были в пути. Сначала ехали молча, каждый думал о своем. Затем Женя не выдержала и спросила:
- Так что мы будем делать? Куда мы едем домой или к пещерам?
- Я еще не решил. Пока нам по пути и то и другое.
- Что значит, ты не решил? Мы должны ехать к пещерам. Все необходимое у нас с собой есть - палатка, еда, даже металлоискатель. О чем тут думать?
- Понимаешь, не все так просто...
- Не все так сложно, Алекс! Мы должны попробовать в любом случае, я хочу полазить по пещерам и не пожалею об этой поездке, даже если мы ничего не найдем.
- Просто, эти пещеры... с одной стороны легенду о сокровищах, спрятанных в пещере, все знают. И, как ни странно, ее часто упоминают в рассказах о времени Золотой Орды. Совпадение? Ты бы точно сказала нет.
- Я и говорю - нет!
- Подожди, я не закончил. С другой стороны - это пещеры, пусть длинные, со множеством туннелей, но их обойти вдоль и поперек мог любой энтузиаст или какой-нибудь сумасшедший... Если клад там и был, то его могли по-тихому растащить еще сотни лет назад...
- Но если предположить, что клад был завален и только сейчас открылся вход?
- Может, может... Жени, чтобы тщательно обследовать пещеры, нужны недели. Нас только двое, и уповать на удачу я бы не стал.
- Но нам не нужны все пещеры, - настаивала на своем сестра. - Обследуем только лаз под тамгой.
- Если это действительно тамга, - вставил свое веское слово Алекс.
- ... посмотрим, полазаем и уедем, - пожала плечами Женя. - Не понимаю, что в этом такого сложного? Тебе что, жалко потраченного времени или денег на бензин?
- Да нет, - вздохнул Алекс. - Я боюсь обнадежить себя, а потом разочароваться.
- Так что мы едем домой и даже не попробуем? - Женя была разочарована.
- Домой повернуть я тоже не готов. Поехали, хотя бы посмотрим на это место.
- Ура! - закричала Женя и попыталась обнять брата.
- Осторожнее, я же за рулем! Лучше придумай, чем нам заняться - дорога-то длинная.
- Давай сыграем в одну старую игру... - Евгения хитро улыбнулась. Игру или, скорее, викторину, про которую она говорила, придумали их родители, чтобы заставить детей выучить историю, но вместо этого они привили им дух соперничества. Смысл игры был в том, чтобы задавать друг другу вопросы и отгадывать. За каждый правильный ответ они получали очки. Брат и сестра с детства вели счет, соревнуясь, кто из них лучше знает историю. В детстве всегда выигрывала Женя, ей легче давалось запоминать цифры, но затем в институте Алекс резко вырвался вперед.
- Ну, давай, - хоть и неохотно, но все же согласился Алекс. - Твой первый вопрос?
Женя немного призадумалась, стараясь придумать самый сложный вопрос.
- Как в древности на Руси называли баню?
- Мыльня, - с легкостью ответил Алекс.
Евгения грустно вздохнула, ее брат превосходно знал историю.
- Моя очередь. Фамилия человека, написавшего книгу, но его авторство оспаривается.
- Слишком просто, - засияла Евгения оттого, что знала ответ. - Шолохов. Это известно каждому школьнику, что у некоторых ученых есть сомнения, что это именно он написал "Тихий Дон". Я, кажется, придумала тебе сложный вопрос, - Евгения довольная потерла руки. - Самый злой вегетарианец в мире?
