Жене даже немного стало жаль эту девушку. Она была очень красивой: идеальные пропорции лица, аккуратные черты, шелковые черные волосы, задорные кошачьи глаза, чувственные губы... Если бы Дорджи не встретил Женю, то сейчас, наверное, готовился бы к свадьбе с Юми.

   Королева и Юми, наконец, куда-то испарились. Женя почему-то подумала, что этими разговорами о свадьбе мать Дорджи дала понять, что смирилась с неугодной невесткой. На душе немного полегчало, и ей захотелось сделать что-нибудь приятное для будущего мужа. Желудок больно заныл, напомнив о своих проблемах. Евгения вдруг подумала, что может сама приготовить что-нибудь из родной ей кухни. Борщ, конечно, варить она не рискнула, хотя соблазн был очень велик.

   Женя стояла посреди большой и уютной кухни, где вся мебель была из дерева, украшенная резьбой и яркими красками. Ей иногда казалось, что она стала Барби и очутилась в кукольном домике, настолько все здесь было ненастоящим словно игрушечным.

   Она решила испечь пирожки, даже начинка ее сейчас мало волновала, главное, чтобы не было перца. А на сладкое Женя решила сделать армянскую халву. На счет, конечно, происхождения этого блюда она не была уверена, но его делать ее научила подруга из Армении. На сковороде Женя растопила 300 грамм масла и потихоньку высыпала стакан муки и стакан сахара, конечно нужна была сахарная пудра, но здесь не на чем было его перемолоть. Через полчаса на медленном огне, постоянно помешивая, халва приобрела заметный коричневый оттенок и вкусно запахла. Женя добавило в смесь орехи, и все это вылила на тарелку остывать. Уже очень скоро, разрезав на кусочки, можно будет есть.

   На кухню заглянул Сантош.

   - Как вкусно пахнет, - заметил он. Женя только улыбнулась в ответ. - А я тебя повсюду ищу.

   - Зачем? - удивленно спросила она.

   - Ты должна пойти со мной, - без особых объяснений сказал он.

   - Куда?

   - На соревнования, пойдем, будет весело!

   Женя решила, что ничего не теряет. Она оставила тесто подниматься и поспешила за Сантошом.

   - А где Дорджи? - спросила она по дороге, когда они шли пешком по направлению к одной из деревень, что располагалась не так далеко. Женя вдруг поняла, что с самого утра не видела будущего мужа.

   - Он уже там, - с улыбкой ответил Сантош. - Принц хотел, чтобы ты выспалась, а затем пришла посмотреть на него.

   - Он тоже участвует? И что это за соревнования? - забросала Женя вопросами Сантоша, с ним рядом она чувствовала себя очень спокойно и могла быть сама собой.

   - Стрельба из лука.

   "Ну да, конечно, что же еще", - про себя подумала Женя, - "национальный вид спорта".

   - Ты же знаешь, что принц любит напрямую общаться со своим народом, - продолжил Сантош.

   - У него даже охраны нет, - вспомнила Женя, как легко они в прошлый раз проникли к нему в дом.

   - Ему не нужна охрана, народ его боготворит. Так вот, жители этой деревни пригласили его на соревнования по стрельбе из лука. Там будет весело, тебе понравится.

   Женя была уверена, что ей понравится. Хотя бы по одной причине - там не будет Юми.

   Они вышли к реке, где был разбит лагерь у стрелков. Женя восхищенно смотрела по сторонам: вокруг, воткнутые в землю, развевались разноцветные флаги - священные для местных жителей, в ста двадцати метрах были еле заметны деревянные мишени, по которым стреляли люди. Попали они или нет, можно было судить только по характерному звуку, так далеко была цель.

   Среди жителей в национальных костюмах Женя заметила несколько человек в обычных джинсах и майках, таких дорогих ей. Но эти люди не участвовали в соревнованиях, потому что были "неподобающе" одеты. Среди толпы она, наконец, заметила Дорджи. Он держал в руках свой лук из бамбука и примерял на него стрелу, словно он могла не подойти по размеру. Женя обратила внимание на стрелы - их кончики были гладкими без зазубрин. Наконец, он оглянулся и заметил ее, его лицо озарила мягкая улыбка.

   - Сейчас Дорджи будет стрелять? - спросила Женя у Сантоша.

   - Нет, - помотал тот головой, сейчас очередь противоположной команды. Вот смотри...

   Женя увидела, как от толпы отделился коренастый мужчина в темном в полоску "халате" и, подняв кверху лук, приготовился стрелять. Все произошло в считанные секунды. Стрела со свистом, рассекая воздух, устремилась вдаль, в следующее мгновение до них донесся характерный треск. Стрелок однозначно попал по мишени. Но Женю поразило то, что было дальше.

   Члены его команды стали вести себя, по меркам Жени, вызывающе не культурно: они стали танцевать и что-то выкрикивать в сторону соперников, явно обидное.

   - Что они делают? - обеспокоено спросила Женя. - Они себя так странно ведут...

   - Все нормально, - успокоил ее Сантош. - Это часть традиции.

   У Жени все внутри вскипело от упоминания слова на "т". С традициями здесь был явный перебор.

   - Они танцуют и издеваются над соперниками, - продолжил Сантош. - Затем наступит очередь других, и все повторится.

   - Но они же кричат что-то обидное? - по их лицам прочитала Женя.

   - А то! - засмеялся Сантош. - Но это часть соревнования. Никто никогда не обижается. И благодаря этим ритуальным танцам стрельба может длиться целый день.

   - Мне кажется или многие из них уже навеселе? Они явно пьяные! - Женя вдруг увидела, как один мужчина, потеряв равновесие, чуть не упал, но его вовремя поддержал сосед.

   - Тебе не кажется, - засмеялся Сантош. - Они начали пить еще с утра.

   Вскоре Женя заметила, что алкоголь здесь действительно тек рекой. Между таймами соперники объединялись, ели и выпивали. Чувствовалось, что им очень весело.