- Он такой... таинственный, - мечтательно вздохнула Мия. - И не кажется мне таким ужасным, как ты рассказываешь про пиратов.

   - И зря, - покачала головой принцесса. - Пираты - бесчестные люди. Отец с удовольствием перевешал бы их всех. Но Найт, конечно, очень красив.

   Изабелл и сама заглядывалась на этого пирата, но сейчас она быстро развеяла все его образы, всплывшие у нее в голове. Ее занимал больше предстоящий через неделю бал.

   - В любом случае это неважно, - отмахнулась Мия. - Он никогда даже не смотрит в мою сторону, словно я не существую.

   Даже более того Мия была уверена, что Найту нравится Изабелл. Когда они встречались, он смотрел только на принцессу. Мия же не могла знать, что смотреть на фрейлину у такого отважного пирата просто не хватало духу.

   Найт же и не пытался пересилить свой страх, который испытывал перед особами женского пола. Он прекрасно понимал, что прошлое пирата - это его тень, и такая девушка как Мия никогда не свяжет свою судьбу с ним.

   - А этот Таник такой противный, - поморщилась Изабелл.

   - Фу, терпеть его не могу, такой скользкий тип, - Мия тоже недолюбливала сына капитана. - И он откровенно глуп. Ты не знаешь, что за поручение дал им наш король?

   - Нет, - Изабелл покачала головой. - Ты же знаешь, я не влезаю в правительственные дела. Как говорит отец, мое дело - украшать это королевство.

   - И упрочить его связи, выйдя замуж за какого-нибудь принца, - грустно добавила Мия, которой не нравилось, что Завин Третий совсем не считается с чувствами и интересами дочери. Но саму Изабелл это не трогало. Она давно привыкла к такому раскладу дел, зная, какая доля ждет всех принцесс.

   - Ты куда-то собираешься? - вдруг поняла Мия, глядя на сияющую Изабелл.

   - Хочу улизнуть из замка, - кивнула та. - Прикрой меня сегодня вечером.

   Изабелл часто сбегала из замка, а Мия оставалась в ее комнате, засыпала в ее кровати, и, если было необходимо, отвечала голосом принцессы, что устала и легла отдыхать. Это она умела делать с детства, и они еще ни разу не были пойманы.

   Найт стоял на палубе своего корабля, собираясь вечером совершить прогулку в город, и задумчиво глядел на раскинувшийся перед ним город. К нему приблизился Раин и встал рядом. Он старался поворачиваться к людям только левой стороной, потому что его правую щеку украшал длинный уродливый шрам, который он получил несколько лет назад в бою. У Раина были маленькие глаза, очень тонкие губы, словно ниточка, растянувшаяся на и так не очень красивом лице.

   - Пойдешь с нами в таверну? - пригласил его Раин. - Мы нашли единственную, где на нас не нападут, потому что мы пираты, - засмеялся тот. Конечно, матросам только дай повод подраться, но капитан Морис строго приказал, чтоб никаких разборок в городе.

   - Нет, - твердо ответил Найт.

   Раин не расстроился, он привык, что у Найта совсем другие дела.

   - Как прошла встреча с королем? - спросил он. - Видел ее?

   - Кого? - насторожился Найт.

   - Да ладно, об этом все знают!

   - Я не понимаю, о чем ты, - стал чернее тучи Найт.

   - Да на тебя достаточно взглянуть в ее присутствии, чтобы все понять, - захохотал Раин, но быстро сменил тему, не желая окончательно разгневать Найта. - А что у тебя за дела в городе?

   - Умеешь хранить секреты? - внимательно посмотрел на него Найт.

   - Еще спрашиваешь! - с готовностью сказал Раин, радуясь, что наконец-то Найт был готов ему открыться.

   - Мне нужно узнать что-нибудь о пирате Роджере.

   - О старом капитане "Лунной ночи"? - удивился и одновременно расстроился Раин, ожидавший совсем других секретов.

   - Да...

   - Я мало, что о нем знаю, он погиб много лет назад.

   - Он точно погиб? Это было в бою?

   - Нет вроде, - нахмурил лоб Раин, пытаясь что-то вспомнить. - Слушай, я, правда, не знаю. Это было очень давно. Я был еще ребенком... А почему ты интересуешься?

   - Кажется, он мой отец...

   - Что?! - у Раина от удивления округлились глаза. - Это тебе Морис сказал? Они ведь были лучшими друзьями.

   - Нет, это был не Морис, что очень странно. Ладно, я пойду, уверен, в городе найдется пара матросов, которые встречали Роджера. Я хочу знать, как погиб мой отец. Только не говори пока никому. Я не знаю, почему Морис скрыл от меня эту информацию.

   Найт отправился в город, на который только начали опускаться сумерки. Сегодня впервые он вдруг осознал, что хочет узнать об отце, который умер. До этого момента у него в душе теплилась надежда, что его старик жив. Найт не испытал никаких чувств по этому поводу. Может, немного был разочарован, но не больше. Он не знал отца и теперь никогда не увидит, что об этом говорить?

   Трактиры в этот час были еще пустыми, поэтому Найт просто гулял по улицам города, рассматривая дома, наблюдая за жизнью. Не заметив как, Найт забрел на рынок. В этот час, правда, лотки, которые еще днем ломились от фруктов и лепешек, были пустыми.

   Рядом с рынком располагался очередной трактир, из него двое мужчин вышли на шатающихся ногах, чудом не задев Найта, но налетели на старуху, которая в этот час шла мимо на свое горе.

   - А ну брысь с дороги, старая карга! - один крикнул ей, а второй замахнулся, чтобы ударить хрупкую старую женщину, но вдруг почувствовал, как на его запястье сомкнулась чья-то сильная рука.