- Этот Дэрак Волш - настоящая головная боль, - жаловался тот. - Его быстроходный корабль нападает на мои торговые судна и топит их один за другим. Мой флот, несмотря на свою величину и опыт, не может вычислить его... Поэтому я обращаюсь к тебе.

   - Ко мне? - переспросил его Морис, как будто это было не очевидно.

   - Да, - кивнул король и тут же замялся, боясь продолжить предложение.

   - Вы надеетесь, что я как пират найду пирата?

   - Без обид, - улыбнулся Завин.

   - О чем речь, - беззаботно ответил капитан Морис, он гордился тем, что был пиратом.

   - Так ты поможешь? Освободишь мои воды от этого пирата? - с надеждой спросил король. - Конечно, за хорошее вознаграждение.

   - Можете спать спокойно, Ваше Величество. Мы его непременно найдем и доставим вам живым или мертвым.

   Король не скрывал облегчения, что испытал при этих словах.

   - Но я хотел бы уточнить, насколько хорошее вознаграждение? - Морис хитро прищурился.

   - Ящик золота...

   - Три, - покачал головой Морис.

   - Два, и ты же понимаешь, что на корабле Дэрака тоже будет добыча.

   - Да, но заполучить такого врага не каждый согласится, да и корабль у него мощнее...

   - Хорошо, - вынужден был согласиться король, но Морис не мог не отметить про себя, что это было слишком легко. Три ящика золота - огромные богатства, тем более для Кайнодара, не самого процветающего королевства, особенно если сравнивать его с дальним соседом Вайнодаром.

   Таник и Алесандр по-прежнему злобно смотрели друг на друга, беседуя о всякой ерунде, когда на дороге, ведущей на площадь, показалась знакомая фигура старого пирата. Морис быстро приблизился к ним и строго сказал:

   - Нам пора.

   Таник и Найт, на прощание кивнув своим собеседникам, беспрекословно поспешили за капитаном.

   - И что хотел этот старый дурак? - Таник посмотрел на отца, когда они шли по городу, возвращаясь на пристань.

   - Он нанял нас, чтобы выследить и поймать один пиратский корабль. Заплатит хорошо, но надо принести голову капитана корабля.

   - Насколько хорошо? - только одно волновало Таника.

   - Очень даже. Видно этот Дэрак Волш очень насолил нашему королю, - как-то злобно засмеялся Морис, чувствуя, что скоро одним пиратским кораблем станет меньше.

   - Дэрак Волш? - удивленно приподнял брови Найт. - Я о нем ничего не слышал. Молва о грозных пиратах быстро распространяется. Как было, например, с капитаном Роджером...

   - С кем? - Морис даже на секунду остановился от удивления, но постарался быстро придать своему лицу невозмутимое выражение.

   - Пират Роджер, - напомнил ему Найт, желая посмотреть на реакцию капитана. - Предыдущий капитан "Лунной ночи".

   - Ну да, - коротко ответил Морис. Он было что-то заподозрил, но видя, как беззаботен Найт, успокоился. Это просто совпадение решил он. - Мы ничего не слышали о Дэраке, продолжил спокойно Морис, потому что он не плавает по Славному морю. Он охотится в водах королевства Лайнодара, и довольно часто топит корабли нашего Завина Третьего.

   - Когда их не топим мы, - ехидно засмеялся Таник, но Морис на него строго посмотрел, и тот сразу заткнулся.

   Выйдя на пристань, они сразу увидели свой корабль, гордо возвышавшийся среди кайнодарского флота.

   - Отплываем завтра на рассвете, - бросил им капитан. - Здесь опасно стоять слишком долго.

   Была бы воля Мориса, он уже бы направился подальше от королевства, потому что как и любой пират не доверял королю, которому служил, как и король никогда не будет доверять пирату. Но его матросы давно жаждали выйти на материк, и он не мог им отказать в этом хотя бы на один вечер.

   Алесандр вернулся в замок и нашел своего отца в саду. Тот задумчиво смотрел на кусты роз, которые его садовник высадил.

   - Как прошел разговор с капитаном? - спросил принц, чем вывел отца из задумчивости.

   - Все как мы обсуждали, - спокойно ответил он. - Эти пираты такая головная боль для меня! Вот бы покончить со всеми ними сразу!

   Мия зашла в комнату к принцессе. Изабелл, стоя у зеркала, в очередной раз примеряла новое платье, она не могла выбрать, какое наденет на бал. Ее очень большие зеленые глаза задорно светились. Принцесса забрала каштановые волосы наверх и снова придирчиво покрутилась у зеркала, в котором отражалась Мия, присевшая на край большой кровати, застеленной светло-розовым бархатом, красивая деревянная мебель с причудливой резьбой, и огромное распахнутое окно. Комната находилась высоко и с нее открывался прекрасный вид на лес Кайнодара.

   - Что думаешь о визите этих пиратов? - спросила ее Изабелл, оглянувшись.

   - Ничего, - пожала Мия плечами. - Не понимаю, почему все так воинственно настроены против них. Если я не ошибаюсь, они на нашей стороне...

   - Сегодня на нашей, завтра - нет. Ты же понимаешь, они воюют за тех, кто больше платит. И никакой этики и кодекса чести.

   Изабелл снова повернулась к зеркалу, в нем она видела и лицо своей фрейлины, которое вдруг покрылось красной краской.

   - Я же совсем забыла, тебе нравится этот Найт... черноглазый пират, - улыбнулась Изабелл.