- А ты что хотел просто так помочь? - тоже сердито на него посмотрела Адэна. - Твоих сородичей сейчас преследуют солдаты Ксеофанта, еще неизвестно, кто останется живой!
- Они привыкли прятаться, и сейчас спрячутся, - уверенно заявил Аррин.
- Да, только не думай, что Ксеофант с его войском не сможет найти их укрытие в лесу... возможно принцесса наша последняя надежда.
Аррин ничего не ответил. Они с Адэной выросли вместе, и если он всегда был простым и искренним, то она всегда была на шаг впереди и никогда не упускала своей выгоды. В чем-то она, конечно, была права. Может, это сама богиня удачи свела их с принцессой в этот вечер?
Адэна тяжело вздохнула, отвернувшись от Аррина. Перспектива искать короля ей не улыбалась, но она видела, как Аррин смотрит на эту белокурую красавицу. Девушка боялась, что он падет под чарами принцессы, а кроме Аррина у нее никого не осталось на этой земле. Так что дело было даже не в будущем всех кранитов, дело было в Аррине.
Утром Эя потянулась, вдруг почувствовав, как затекло все ее тело. Неприятная боль разлилась по спине, отчего девушка резко проснулась и села. В глазах еще был туман, и она никак не могла понять, где находится. Все события вчерашнего дня казались ей страшным сном. Но разглядев остатки костра и двух кранитов, еще спавших неподалеку, память к принцессе сразу вернулась. И самое страшное, что спокойствие, которое ее настигло накануне вечером, вдруг куда-то исчезло. Она уже не была ни в чем уверена... Что она делала, куда шла, что надеялась найти? Эя помотала головой, пытаясь отбросить все сомнения. Дороги назад у нее точно не было. И пусть завтрашний день представлял собой сплошной вопрос, она все равно будет двигаться вперед. Сначала на поиски отца, потом Эдгара, а если не найдет никого, то будет собирать сама армию...
Вдруг Эю пронзил резкий страх, что если народ ее не поддержит? Что если народ признает новым королем Ксеофанта? У принцессы побежали мурашки по телу. Она вскочила и заходила кругами по поляне, на которой они заночевали.
Первым проснулся Аррин и отвлек принцессу от ее страшных мыслей.
- Нам пора идти, - он разбудил и Адэну. - Путь неблизкий. Чтобы пройти Великий лес, уйдет день, заночуем опять же в лесу, здесь безопаснее, а завтра утром уже покинем его. И первым на нашем пути будет город Миат.
От Вайдена до Миата было не далеко - больше дня пути пешком. Дальше их путь будет пролегать к Аджену, а оттуда рукой подать до Каруна, откуда они смогут попасть в Лайнодар. Эя прекрасно знала карту королевства и в голове сотни раз уже чертила их путь.
Принцесса и Адэна во всем слушались Аррина в пути. Он был волком и прекрасно ориентировался в лесу. Более того в Великом лесу прошло все их детство.
Незаметно начало темнеть. Аррин уже давно искал подходящее место для ночлега. Все очень устали. Запасы еды кончились, и хотелось ужасно спать.
Наконец, они вышли на небольшую полянку, плотным кольцом которую закрывали кусты. Это было прекрасным местом для ночлега. Здесь и было решено разбить лагерь.
Для принцессы каждая минута ее новой жизни была настоящим испытанием, и если Аррин стремился хоть как-то ей помочь, то Адэна, казалось, делает всё только, чтобы стало еще хуже. Эе не нравилась эта грубая девушка, совершенно не знающая, что такое манеры. Они постоянно цеплялись друг к другу, и Аррин боялся, что однажды они подерутся, но принцесса была выше этого. Она никогда бы не опустилась до выяснения отношений на кулаках. Она и драться-то не умела.
- У тебя совсем растрепалась коса, - в десятый, наверное, уже раз принцесса заметила, укоризненно глядя на волосы Адэны.
- Подумаешь, растрепалась, - язвительно сказала она. - Зато я, в отличие от некоторых, не нуждаюсь в постоянной опеке, могу добыть еду на ужин и вообще сама позаботиться о себе!
- Что ты хочешь этим сказать? - вспылила принцесса, гневно сверкнув глазами.
- Только то, что сказала, - гордо вздернула голову Адэна.
- Ну все, девочки, хватит, - взмолился Аррин, разводя костер. - Сейчас мой волк добудет нам еду, - весело сказал он.
- Я тоже отправлюсь на охоту... мммрр, - платье Адэны вдруг упало на землю, и из-под вещей кто-то мяукнул.
Принцесса с удивлением смотрела, как из воротника, где только что торчала голова девушки, вылезает белая кошка с изумрудно-зелеными глазами. Эя повернула голову на странный шум и вдруг увидела огромного темно-серого волка. Она в ужасе отскочила в сторону.
- Да это же я, - сказал Аррин, привычно почесав задней лапой за ухом, поглядел на нее янтарными волчьими глазами.
- Никак не могу привыкнуть, - пожаловалась принцесса.
- Ну, я ушел. Пожелайте мне счастливой охоты, - Аррин махнул хвостом и скрылся за кустами.
Кошка тоже исчезла, оставив Эю одну в лесу. Принцесса сжала кулачки и недовольно сказала:
- Ну, я вам покажу! Значит, я ни на что не способна и не могу о себе позаботиться? - она рассердилась не на шутку. - Посмотрим еще, кто сможет раздобыть еду на ужин!
Адэна залезла на дерево и затаилась на ветке, выглядывая птиц. Но те, заметив, белое пятно, отличающееся от черноты дерева, быстро разлетались в разные стороны, не давая ей приблизиться. Адэна сердито пыхтела, перепрыгивая с ветки на ветку. Затем она час просидела в засаде в кустах, подбираясь к птичке, так неосторожно выискивавшей какие-то зернышки на земле. И вот, она все же решилась: быстро выскочив из своего укрытия, кошка проворно прыгнула на птичку и вцепилась в нее своими коготками. Та истошно запищала, но кошачьи зубы быстро заглушили этот неприятный звук. Поймав небольшую добычу, Адэна оглянулась по сторонам. Птицы, услышав крик жертвы, разлетелись очень далеко.
Адэна выругалась про себя, понимая, что маленькая пташка - это совсем не еда. Но она столько времени потратила, чтобы подобраться хотя бы к одной птичке, что у нее совсем не осталось сил. Держа в зубах свою жертву, она направилась обратно.
