- В окрестности колонии не жили, даже в древние времена, такие огромные животные. Самый крупный травоядный монстр - мастодонт - весит пятнадцать тонн, а этот потянет на тысячу. И хотя динозавр не хищный, он убьет любого врага легким движением хвоста, а человека раздавит, не заметив, как сам человек муху. Рядом с любыми динозаврами люди не смогут жить, а вашим сородичам просто повезло, что монстры обитают в котловине, - объяснил ситуацию Крымов.

   - Выходит: мы остались без моста, - пошутил Айк и разрядил обстановку.

   Разведчики двинулись дальше и вскоре им неожиданно повезло - впереди обозначился залив.

   - Кто ищет, тот всегда найдет! - весело крикнул Хорст, повторив земную поговорку, какая прижилась и на Селене.

   - Залив просто создан для того, чтобы поставить в него сеть: берега песчаные и гладкие, нет ни камней, ни глыб, а кустарник растет в стороне, - перечислил удобства Айк.

   - И в нем кишат метровые рыбины, - довольно добавил Регдар.

   - Чтобы их не распугать я переброшу шнур с грузом на другую сторону залива в самом широком месте и привяжу к нему сеть, а ты Айк обойдешь его в отдалении и перетащишь снасть к себе. Рыба окажется запертой в этой части потока. Чтобы загнать их в сеть потребуется много камней. Они грудами лежат в стороне, - наметил Крымов стратегию обычных земных браконьеров.

   Когда сеть была установлена люди принялись сносить к заливу обломки горной породы, которые лежали в отдалении с незапамятных времен. Камни начали бросать в воду в самой узкой части водоема, чтобы рыбы устремились к снасти.

   Улов оказался так велик, что разведчики впали в раздумье: каким образом его унести? Алексею пришла идея - изготовить волокуши. Он вырезал лазерным лучом несколько длинных жердей, а братья приготовили пучки гибких и крепких лиан. При этом они обнаружили широкую и ровную тропу, на которой вместилась волокуша (Тащить ее берегом потока было очень неудобно).

   Чтобы избегнуть перегрузки, разведчики договорились сделать в пути остановки чрез каждые десять минут. Тропа вела их к речному заливу, и они уже предполагали, что доберутся до платформы без всяких приключений. Во время второй остановки люди неожиданно заметили, что тропа имеет ответвление, а по нему, не спеша идет какой-то медлительный зверь трехметровой длины. Не обнаружив их присутствия, животное вышло на тропу и направилось в сторону залива, в котором плавала платформа.

   - Странно, что зверь не заметил нас, хотя еще совсем светло, - озадаченно вымолвил Айк.

   - Удивительно: как он уцелел после ночного побоища, которое устроили хищники.

   - Это ночное животное, оно плохо видит днем, но хорошо - в темноте. А обитает в глубокой норе, куда не влезут гигантские хищники, - объяснил Регдар.

   - Зверь, видимо, достаточно насытился и направился к водопою? - предположил Крымов.

   Животное отдалилось на целую сотню метров, когда Айк неожиданно вскричал:

   - На него охотится хищник!

   У старого лесного великана одна из сухих ветвей нависала над тропой, под которой внезапно раскрылся пятиметровый зонт и бесшумно спланировал на зверя. При этом раздался треск, веером брызнули искры и донесся крик жертвы, сраженной электрическим ударом. А хищник разверзнул пасть с длинными блестящими клыками и начал пожирать добычу.

   Спасти жертву было невозможно и Крымов, почти не целясь, выстрелил из лазерного бластера. Раздался исступленный рев, и хищник, вместе с зонтом, превратился в груду пепла.

   - Травоядный ящер погиб, даже не зная о том, что этим спас наши собственные жизни: мы не смогли бы отличить рыжего планирующего монстра от сухой и огромной ветви точно такого же цвета! - с ужасом воскликнул Хорст.

   - У нас прибавилась опасная проблема, придется пристально рассматривать кроны самых раскидистых деревьев. Но до платформы небольшое расстояние и других приключений не будет, - заявил Крымов.

   Алексей, к сожалению, ошибся. До реки оставалась сотня метров, когда чуткий Регдар распознал какие-то странные звуки и поведал об этом спутником. Дальше разведчики пошли мягкими крадущимся шагом. Они приблизились к окраине джунглей, рассмотрели платформу из кустарника и обнаружили на ней "гостей" - двух планирующих монстров. Имея длинную жилистую шею и плоскую уродливую пасть, они вытащили через амбразуру трех последних копченых рыб и по одной моментально проглотили, а теперь делили третью. Вцепившись в нее с двух концов, монстры пытались ее вырвать из острых клыков соперника, хрипло рычали и шипели. Последняя еда для людей, конечно, была испорчена, и Крымов убил хищников точным выстрелом из бластера.

   Причалив платформу к берегу, люди погрузили на нее свежепойманную рыбу и принялись обсуждать свое плохое положение.

   - Из еды остались только фрукты, - грустно промолвил Хорст.

   - На них долго не протянем, - добавил Айк.

   - А раки не попались в сеть, их, вероятно, нет в местных холодных водоемах, - напомнил Регдар.

   - На копчение рыбы нужно затратить полдня; этим мы займемся завтра, а сегодня одну из них испечем в золе. Это - не лучшая еда, но нам теперь, конечно, не до жиру в нынешнем неважном положении, - распорядился Крымов.

   Разведчики собрали дров и разожгли костер за пределами джунглей по соседству с платформой. Когда рыба испеклась в золе, они перебрались на плавучее средство, оттолкнулись веслами от острова и стали на якоря.

   В окрестности ложились сумерки и уставшие за день люди, наконец, приступили к ужину.

   - Теперь у нас настоящая еда: жирная, вкусная, и с аппетитным запахом, а фрукты пойдут на десерт, - весело сказал Айк.

   - И мешать нам никто не будет, - поддакнул ему Хорст и тут же послышалось рычание какого-то хищного животного. Зверь находился от залива на дистанции полукилометра. Хищник зарычал вновь, ему ответили два других.