— Небеса? Я конечно крайне поражен вашей милости принять меня, но не кажется ли вам, что подобное прозвище… немного попахивает кощунством? — говорил он глядя куда-то влево, да беспрерывно почесывая свою щёку.

— Ну, в таком случае ты можешь проваливать.

— Но… э… господин Аархил… знаете, мы все поклоняемся небесам, ибо они…

— Я сказал — проваливай, — сказал он крайне угрожающим тоном.

— Ох, прошу, поймите меня правильно! Конечно, быть компаньоном милейшего Лаэля — это одно удовольствие, и данный поступок после трижды одобрит мой отец, но кроме того — я ещё и хочу извиниться перед вами! Поверьте мне, я отлично впишусь в ваш крайне мрачный коллектив, став его солнышком, что освещает и поднимает настроение каждому!

— Он назвал наш коллектив мрачным, — сощурила Таллина глаза.

— Да, кажется кто-то не достоин этой кирасы, — медленно стал подходить к болтуну Аархил.

— А… я… я прошу прощения, господин Аархил! Я и не думал, что назвать ваш коллектив «мрачным» — это что-то плохое! Это ведь лишь оценочное суждение! — отступал Эркюль назад, но черноволосый мальчишка и не смел останавливаться.

— Не смей вредить сокровищам семьи Даймонд! — прокричал один из двух защитников, встав перед ремесленником и своим юным господином.

К сожалению, помимо пустых слов — этот мужчина на более способен не был, и Аархил это понимал, из-за чего шаги его не теряли скорости. Защитник был намного старше ремесленника, и дела молодого поколения не должны были его касаться. Также было важно то, что Аархил принадлежал клану Зарак, и маленькая дворянская семья Даймонд просто не могла создавать себе такого врага.

— Господин Аархил, я прошу вас! — всё не затыкался Эркюль. — Господин… черт возьми… Небеса! О Небеса, прошу вас, не гневайтесь на меня, бедного грешника! — пал он наконец на колени.

Защитники глядели на своего молодого господина с огромным недоумением, что медленно перерастало в недовольство. Таллина и Лаэль также заметно удивились подобному, а Аархил же с невозмутимым лицом остановился.

— Пошли, — выдал одно единственное слово ремесленник.

— В-вы прощаете меня? — приподнял наследник семьи Даймонд голову.

— Ага.

— Б-благодарю вас, о всепрощающие Небеса. Я считал, что вы лишь неглубокая река, но ступив на вас — я понял, что был слеп! Вы настоящий оке…

— Ты нас медлишь.

— Понял! — резко встал Эркюль, пойдя за этим демоном вслед.

«Ну ничего, Аархил, сначала я узнаю все твои секреты, а уже потом буду действовать», — хитро улыбнулся Эркюль.

Естественно он боялся этого черноволосого мальчишку, но гордость гения и наследника целого дворянского рода просто не позволяла ему прогибаться под каких-то там выскочек. Страх неизвестности — вот что в первую очередь останавливало его, ведь по сути, каждый человек боялся того, чего он не знал. Странная способность этого демона в человеческом обличии заставляло страшиться. Да что сказать, даже Лаэль был учтивым с этим человеком!

«Сначала я узнаю уровень его силы, потом причину подобного отношения достопочтенного Лаэля, а дальше секрет этой странной способности, из-за которой моя кираса „неуязвимого короля“ дала сбой, и чуть было не задушила меня. Ну а дальше… дальше начнется моя месть», — еле успокоился Эркюль, после же еле сдержав себя от смеха.

***

Время шло, и все более-менее сильные дети разделились на группы от трёх до тридцати человек после же направились на охоту, или же остались в лагере. Глядя на всё это, Аархил иногда улыбался, иногда хмурился, а иногда и вообще отводил свой глубокомысленный взгляд куда-то вверх, думая о чем-то своём. Группа же его всё это время хранила молчание, и даже болтливый Эркюль молча сидел на большом булыжнике, ожидая от своих новых знакомых хоть какой-то реакции.

— Итак, — нарушил Аархил эту двухминутную тишину, — судя по всему, некоторых из Изидов планируют в этой охоте немного схитрить. Ну как схитрить… они просто используют свои фирменные приманки.

— Да, я тоже заметил эти фиолетовые шары в их повозках, — кивнул здоровяк своей могучей головой, выражая своё согласие.

— О, я слышал об их приманках! — резко встал Эркюль со своего камня. — Никто до сих пор толком даже не ведает, из чего они состоят. Мой великий отец также хотел приобрести у них парочку приманок, но ему отказали в сделке. Потому, чаще всего касательно этих вопросов — отец обращается к родителю нашего милейшего Лаэля. Хоть наполненные очищенными «Вис» камнями приманки клана Зарак не так хороши — свою работу они делают на…

— Говоря иначе, — перебил ремесленник своего нового компаньона, на что тот тут же скорчил гневную рожу, — рядом с их лагерем охотиться мы не будем.

— Я думал, что ваша благородная цель — защищать слабых, — озадачился аристократ, — а клан Изидов как раз-таки славится своей жестокостью к… не самым талантливым. Не лучше ли будет охотиться возле них, дабы уменьшить количество жертв? Я понимаю, что клан Зарак и клан Изидов враждуют, но при этом это не отменяет того, что мы все проживаем в одном городе, и…

— И что ты предлагаешь, Аархил? — на этот раз заткнула его Таллина.

— Рядом со слабаками из клана Зарак мы охотиться не будем также — у нас как обычно наименьшая численность учеников, а значит десятком монстров их тут же задавят. Не будем причиной их погибели.

«Хотя, учитывая моё прошлое с ними проживание — смерти они явно заслужили», — взглянул он на них очень холодным взглядом.

— Прошу прощения, о мои благороднейшие, а почему мы должны стать причиной их погибели? — задался вопросом Эркюль.

— Тогда получается, что остаются только Белые и другие кланы?

— Белые отпадают сразу, среди них есть парочка, что вечно переглядываются с Алкеей. Также Зигфрид и Зивилон — это две причины, почему мне не хочется быть рядом с нашим лагерем, и лагерем Белых.

— Друзья, неужели вы все сговорились? — сокрушался Эркюль. — Что вообще происходит? Кто-нибудь мне объяснит?

— Тогда как на счёт вон той группы? — указал пальцем Лаэль, — Там около тридцати человек.

— Да, я как раз собирался сказать о них, — кивнул Аархил, — А, и да, Лаэль.

— Что-то ещё?

— Ты как самый большой и авторитетный из нас обязан медленно направлять все группу в сторону других. Люди существа социальные, и слабые всегда неосознанно тянутся к сильным. Просто не задумываясь иди в сторону любой из групп. Можем также попробовать словесно убедить группы присоединиться друг к другу, но это уже на крайний случай.

— Я понял.

— Это я понял! — драматично отвернулся Эркюль. — Вы наказываете меня за моё прошлое поведение. Я всё понял! Урок усвоен! Буду молчать.

— Эркюль, — внезапно окликнул его ремесленник, — мы будем вести себя довольно пассивно, и этому есть одна причина. Позже я тебе всё объясню. Твоя задача заключается в том, чтобы не жалеть свою силу, и давать нам как можно больше отдыхать. Будь ярким, и постарайся прибить как можно больше чудовищ. Поверь, там, где будем мы — там тебя ждёт много добычи.

— Меня не волнует добыча, о великие… Небеса… кхм… как это неудобно говорить; меня волнует нечто иное — слава, вот чего я желаю больше всего. Вы знали, что я та самая звезда, что приведёт мою семью Даймонд к вершине нашего города? Так-то на моих плечах лежит огромная ответственность!

— Круто, — закатил черноволосый мальчишка свои глаза.

— Ага, ты молодец, — также безразлично ответила Таллина.

— Что-то вы звучите как-то не очень убедительно, — расстроенно промямлил Эркюль.

— Пора в путь, — решил Аархил на этом закончить разговор.

И только мальчишка обернулся в сторону той самой группы, как неприятное чувство опасности тут же охватило его тело. Обернувшись в сторону шума, он заметил, как в его сторону бежал какой-то толстый трёхметровый человек… нет, не человек! Монстр! Весь в каких-то волдырях; настолько жирный, что гениталии его были закрыты огромным пузом… ну а морда… гигантский, размером с человеческую руку нос, два широких и безумных глаза, и набитый гнилыми зубами рот, с которого мерзко стекала слюна. Если бы ребёнок с неокрепшей психикой увидел где-нибудь эту рожу — он наверняка бы стал заикой на всю оставшуюся жизнь.