– Лёня искренне признателен вам за приглашение, мадам Симона, но – работа, сами понимаете…

– Зовите меня просто Симоной, моя дорогая. Да, да, работа…

Они подошли к полицейскому автомобилю, возле которого приткнулся белый Мерседес. Людмила вскинула вопрошающий взгляд, но Симона опередила её вопрос.

– Нет, нет, дорогая, ни в коем случае!.. Пусть на своем драндулете едет ажан Жорж, а мы сегодня на моей красавице! Жорж, ты к нам?

– Нет. Мне пора на службу. Заеду как-нибудь на днях. Мадам Симона, мадам Люси, мадемуазель Диана. – Он учтиво распрощался, уселся в свою полицейскую машину и сразу же уехал.

Симона открыла дверцы Мерседеса. Людмила была поражена великолепием автомобиля, но ничего не стала говорить, чтобы не прослыть провинциалкой. Впрочем, Симону меньше всего волновали такие вопросы. Она уселась за руль, Диана с Людмилой расположились на задних сиденьях.

– Вы водите машину сами, без водителя? – слегка удивилась Людмила.

– Не удивляйтесь, моя дорогая, машины – моя страсть.

– Бабушка обожает гонять без тормозов! – ввернула свое Диана. – А ещё она на байке – знаете, как рассекает?.. Ба, научишь меня?

– Мадемуазель, всегда помните, как вы должны вести себя.

– Ну вот опять…

Девочка доверчиво прижалась к Люси, погладила её живот.

– Тетя Люси, а у вас будет мальчик?.. А как вы его назовёте?.. А давайте назовем как моего папу – Лео!..

С переднего сиденья послышалось менторское:

– Мадемуазель!..

Людмила заулыбалась и прижала к себе девочку.

– Все в порядке, Симона, наша маленькая мадемуазель ведет себя очень даже комильфо. А мальчика мы с мужем решили назвать Львом. Лев – Лео, по-вашему.

– Я это знала давно, – послышался голос с переднего сиденья. – Мне об этом поведал дух моей прабабушки. А сейчас – пристегнитесь…

Машина тихо заурчала и резко рванула с места.

– Вы не будете возражать, моя дорогая, – Симона взглянула на Людмилу в зеркало, – если сегодня мы объедем Париж стороной? А экскурсию я вам проведу в другой раз.

– О да, конечно же, я согласна…

– Полагаю, вы с малышом нуждаетесь в хорошем отдыхе с дороги, не так ли?..

– Вы правы, Симона. Дороги утомляют.

Спустя полчаса они повернули в проулок и покатились по живописной улочке предместья Парижа. Хотя осень преобразила ландшафт, Людмила сразу же узнала это место. Вот и живая изгородь, которая тогда была зелёной… А вон ажурные ворота, к которым Лёня… то есть, Лео, вёл свою дочь. Точнее, нес на руках…

Почему так сжалось сердце от воспоминаний?.. Ну кто он мне, этот Лео?.. Никто.

– …вы меня слышите, дорогая Люси?

– А? – Людмила вынырнула из своих воспоминаний.

– Мне вдвойне приятно, что вас зовут так же, как и мою дочь – Люси. Выходите, мы приехали.

Они выбрались из машины. Им навстречу поспешила высокая плотная женщина лет пятидесяти, с простоватым лицом крестьянки.

– Матильда, проведи мадам Люси в комнату для гостей, – распорядилась хозяйка.

– А можно мне с вами, тетя Люси?..

– Диана! – строгим голосом одернула внучку Симона. – Мы встретимся с Люси за обедом, а пока не мешай гостье.

– Ладно! – легко согласилась девочка и быстро упорхнула, не дав Людмиле возможности возразить. Впрочем, та, действительно, нуждалась в отдыхе.

Комната для гостей находилась на первом этаже слева от лестницы, ведущей к спальням. Матильда отворила дверь и пропустила гостью.

– Всё готово, мадам. Халат в ванной комнате, вот здесь. Здесь туалетная комната. А это гардеробная. Располагайтесь.

Приняв душ, Людмила накинула на себя толстый уютный халат, прилегла на кровать и незаметно для себя задремала.

Проснулась она ровно через полчаса – отдохнувшая и бодрая. Тут же, постучав, заглянула горничная:

– Мадам, ваши вещи в гардеробной комнате. Через полчаса будет обед, в гостиной.

Людмила отворила дверь в гардеробную, огляделась и сокрушённо вздохнула. В огромной комнате с множеством приспособлений для хранения сиротливо висели на плечиках два её новых платья, тщательно отутюженные, и скромное осеннее пальто, а в двух металлических корзинках были разложены прочие её вещи. Здесь же стоял и новенький чемодан, купленный, вместе с платьями, специально по такому случаю.

Оля-ля, как говорил Лео, как же вы здесь помещаетесь… Никогда прежде ты не был в хрущовках, Лео. Которые размером не уступают вот такой гардеробной…

Она переоделась, взглянула на себя в зеркало, аккуратно причесала волосы и вышла.

За большим столом её уже ожидали Симона, Диана и горничная Матильда, стоящая за спинкой стула, напротив Дианы. Людмила поняла, что этот стул предназначен ей и направилась к нему.

За обедом из нескольких блюд Людмила не тушевалась, хотя такое обилие столовых приборов вполне могло вогнать в тоску обычного русского человека. Мысленно она поблагодарила свою бывшую преподавательницу по биологии, которая, между лекциями, открывала им некоторые премудрости этикета: если попадете за полностью сервированный стол, не пугайтесь, смело берите крайние приборы к подаваемым блюдам и не ошибётесь…

– Нравится ли вам обед, Люси? – нарушила торжественную тишину хозяйка. – Наш повар, услышав что будет гостья из России, очень старался.

– О да, вкусно, – спохватилась Людмила – Ваш повар большой искусник! Рыба просто чудесная, даже почти без запаха. Передайте ему благодарность.

Брови хозяйки слегка приподнялись.

– Непременно передам. Возможно, у вас есть какие-то пожелания, предпочтения в еде?..

– Нет, нет, я не привередлива, ем все и без капризов. Э-э-э… Кроме лягушек, конечно. Прошу меня простить, но такого у нас не едят.

– Вот как?.. – понимающе улыбнулась хозяйка. – Что ж, учтём.

Диана уже давно расправилась с десертом и нетерпеливо поглядывала на бабушку.

– Иди уж, иди, – смилостивилась та, – а мы с Люси ещё поговорим.

– Сильно переживает?.. – спросила Людмила, проводив взглядом девочку.

– Переживает… – вздохнула Симона. – Каждый день ездим с ней в больницу к Люси. Бедная моя доченька… С мужем ей не повезло: Леонард был не из нашего круга. Говорила же я ей – не выходи за него. Не послушалась… Совсем другое дело – месье Вилли Краубе! Джентльмен, бизнесмен… А как красиво он ухаживал за моей девочкой!.. Какие подарки дарил!..

– Понимаю. А полиции известно, где он находился в тот день, когда случилось несчастье?

Симона резко вздернула голову.

– Полиции?.. А с какой стати?.. Вон, болван Жорж всё пытался очернить месье Краубе. Не вышло! Да и выйти не могло: Вилли – уважаемый человек, не то, что босяк Лео! Ах, если бы месье Краубе был в тот день рядом с моей дочерью, не случилось бы этого страшного несчастья…

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.