– Что за паранойя… – пробормотала она и, выйдя из кухни, прошла в комнату.

До вечера ещё было далеко, а времени много. Молодая женщина достала пряжу, спицы и незаконченные пинетки для малыша. Она включила негромкую музыку, устроилась в кресле, успокоилась и принялась вязать.

Резкий звонок телефона заставил её опять вздрогнуть и напрячься. Ещё не взяв трубку, она уже знала, кто звонит…

– Oh, bonjour a Madame Simon…

– Добрый день, мадам Петрова! Да, это я, Симона. Спешу сообщить, что все вопросы с визой и билетами улажены! Ваш самолет вылетает через десять дней…

– Мадам Симона, – довольно строго оборвала её речь Людмила, – а с чего вы вдруг решили за меня? Я же ничего вам не обещала!

Интонация голоса на другом конце провода ничуть не изменилась.

– Ах, милочка! Неужели вы ещё не поняли, что за нас все решают небеса?.. Ничего, поймете ещё. Значит, так. Запишите-ка лучше дату вылета и номер рейса. Мы с Дианой в нетерпении от предстоящей встречи с вами!.. Рейс номер…

Вопреки логике, Людмила все-таки записала данные, после чего в раздумье положила трубку. Вернулась к рукоделию, но, не провязав и десяти петель, отложила его в сторону. Прошла на кухню, достала из буфета фарфоровое блюдце, повертела его в руках.

В коридоре послышались шаги. Людмила быстро спрятала блюдце обратно в шкаф.

– А чем это вы с сыном здесь занимаетесь?.. – послышался за её спиной веселый голос мужа.

Веселый, свежий, он ввалился на кухню, нагруженный, как обычно в последнее время, пакетами и кульками.

– Люська, гуляем!.. Сын!.. Ты понимаешь – мой сын!.. Скоро он будет звать меня папой!.. – Леонид принялся выкладывать покупки. – Вот, отпросился по такому поводу и накупил, смотри: костюмчик, машинка, мяч…

– Ну зачем ты… – Жена не поддержала его веселья. – Рано ему ещё.

– Ничего не рано, очень даже вовремя, дети знаешь как быстро растут? – Он перевел глаза с покупок на её лицо. – А чего это наша мамочка такая смурная?..

– Ничего я не смурная.

Он вгляделся в её озабоченный вид.

– Та-ак. Кто-то нам основательно подпортил настроение. Держу пари: это твоя фрау!..

Людмила кивнула, затем набрала в грудь воздуха и выпалила:

– Мадам Симона позвонила и сказала, что все готово: и виза, и билет – и все за её счет!

– Да она же ненормальная!.. – Леонид был просто ошарашен. – Не обращай внимания на сумасшедшую старуху. Не бери телефон и…

Он привлек жену и усадил её к себе на колени.

– Ты знаешь, – Людмила высвободилась из его объятий, – мне так жаль эту девочку, Диану! Только представь: она разом лишилась и отца, и матери…

– Ну, матери она пока не лишилась. А при чем тут ты?

– Жалко их всех.

– Глупенькая моя, да разве всех на свете пожалеешь? – Людмила молчала, и он начал терять терпение. – Надо полагать, ты сама хочешь туда?.. Ну так и скажи!..

Его жена деланно заулыбалась.

– Париж – мечта всех женщин!.. И я не исключение. Такой шанс… – Её муж мрачно молчал. – Лёнечка, ты только подумай, ну хоть на минутку допусти: а вдруг, действительно, именно я смогу помочь той несчастной женщине – Люсьене?

– Людка, ты в своем уме?.. Ладно твоя фрау старая маразматичка, но ты-то?.. Ты же квалифицированный специалист в области психологии и психосоматики!..

Он для убедительности постучал себе по лбу костяшками пальцев.

– У тебя что – пустота вот здесь образовалась?

Его жена, похоже, уже приняла для себя решение, потому что заговорила спокойно и веско.

– Лёня, я после твоего эксперимента на многие вещи теперь смотрю по-другому. А как психолог скажу тебе следующее: слабые раздражители зачастую действуют эффективнее сильных.

– Это ты к чему?..

– Объясняю: в данном случае слабым раздражителем является наш сын.

– Вот только моего сына в её аферы не втягивай!..

– Никто его и не втягивает, – терпеливо разъясняла Людмила. – Тебе ли не знать, как мало ещё известно науке. Может быть, один толчок вот этого малыша вернет Люсьену к жизни!

Леонид мрачно пыхтел.

– Похоже, ты все уже давно решила без меня…

– Вовсе нет. – Жена обняла его нежно и ласково, как и любая другая женщина в подобной ситуации, когда на горизонте замаячил бы Париж. – Ничего я не решила, просто советуюсь с тобой. Мысли вслух. – Она приникла к нему телом, интуитивно чувствуя безотказность подобного метода. Малыш толкнулся – резко и требовательно. – Вот, видишь – он тоже хочет в Париж.

– Да ну тебя… Кума лиса!.. Сговорились против папы…

Он все ещё хмурился, но Людмила уже праздновала победу.

В аэропорту Шереметьево было по обыкновению многолюдно. Леонид с Людмилой, опасаясь стояния в дорожных пробках, приехали заблаговременно и теперь сидели в зале ожидания. Рядом с ними расположились, судя по всему, весьма продвинутые старушки с целой горой одинаковых баулов. Вокзальная суета их не смущала: старушки, лежа на диванчиках, безмятежно отдыхали. Леонид, сдвинув брови, сосредоточенно смотрел на них, пока Людмила не пихнула его под бок.

– Хватит разглядывать! Дались они тебе…

– Какого черта им дома не сидится…

– Тихо, ты!

– И твоя фрау такая же вот досужая…

– Не ворчи!

Леонид недовольно посопел.

– Людк, а Людк! А может, все-таки останешься?.. Ну что за блажь…

– Блажь беременных – это от бога, пора бы тебе это усвоить.

Леонид насупился. Людмила немного ослабила напряжение:

– Ты же и сам такой – вечно всем и каждому помогаешь, никому не отказываешь. Скажешь, нет?

– Ладно, – примирительным тоном ответил муж, – согласен: чего хочет женщина, того хочет бог.

– Да! А сейчас женщина хочет минералки. Купи, пожалуйста, а то у меня закончилась.

Леонид ушёл выполнять просьбу. Людмила поднялась и стала прохаживаться, поскольку сидеть надоело. Повернувшись в очередной раз, она нос к носу столкнулась со своей знакомой – Юлией Смирновой. Юлия была примечательна, во-первых, тем, что никак не могла выйти замуж. А во-вторых, тем, что женихов у неё было хоть отбавляй.

– Люська!.. – обрадовалась Юлия. – Привет!.. Ты тоже кого-то встречаешь?..

– Мужа жду, – коротко и туманно разъяснила Людмила. Меньше всего ей хотелось сейчас сочинять какую-нибудь правдоподобную причину своего путешествия. На её счастье, подругу это не интересовало: та пребывала в счастливо-суматошном настроении:

– А я тоже встречаю, жениха из Вены!.. Я тебе потом позвоню и все-все расскажу!.. Он такая душка!.. Извини, я тороплюсь, пока!..

И подруга нырнула в плотный людской поток. Спустя некоторое время Людмила обнаружила её уходящей с высоким плечистым блондином спортивного вида. Лицо его Людмила заметила лишь мельком, вполоборота, и затем мучительно пыталась вспомнить: где же я его видела?..

Но тут объявили регистрацию на рейс. Пока Людмила оглядывалась в поисках мужа, он показался впереди – спешил к ней с бутылкой минералки. Он помог сдать вещи в багаж, а дальше Людмила отправилась одна.

В аэропорту Шарль-де-Голль её встречала мадам Симона с внучкой и их знакомый – полицейский Жорж. Пока мадам Симона и Жорж высматривали Людмилу в толпе прибывших из Москвы, Диана первая заметила её:

– Бабушка! Да вот же она!.. – подбежав, девочка искренне обняла женщину. – Тётя Люси, как я рада вас видеть!..

Симона и Жорж подошли и тоже радостно поприветствовали гостью. Симона не преминула одёрнуть внучку:

– Мадемуазель!..

– Знаю, знаю, не комильфо! Мадам Люси… – девочка сделала легкий книксен, после чего опять радостно обняла гостью.

Они вышли из здания аэровокзала.

Людмила, хотя и успокаивала себя тем, что инициатива была не с её стороны, все же чувствовала себя неловко, поскольку ей не пришлось прилагать никаких усилий и финансовых затрат для этой поездки. Что же касается мадам, эта сторона дела её вообще не волновала.

– Очень, очень рада и благодарна вам, Люси. Как жаль, что ваш муж не смог приехать.