Людмила слабо улыбнулась.

– Ты прав, но… Ты же не поверишь.

Леонид отодвинул тарелку.

– Говори, я весь – внимание.

Людмила набрала в грудь воздуха.

– Обо всем этом мадам Симоне поведал дух её прабабушки, на спиритическом сеансе.

На лице Леонида появилось крайнее изумление, а затем он расплылся в улыбке.

– Ну вы, бабы, даёте…

После чего он заразительно расхохотался. Следом за ним, немного погодя, расхохоталась и его жена. Посмеявшись вволю, Леонид протянул руку, отворил дверцу холодильника, достал шампанское и откупорил бутылку.

– Ну раз такое дело, то давай-ка за сына. – Он налил в бокалы шипящий напиток. – Тебе самую малость. За сына!

– Нет за дочь!

– Нет за сына! Даже твоя фрау меня поддерживает.

– Она не фрау, а мадам. Кстати, мне через два дня на УЗИ, вот там и посмотрим кто есть кто.

– Ну хорошо, давай за сына, давай за дочь, и пусть прабабушке твоей мадам икнётся на том свете.

Небольшая размолвка канула в лету. Вскоре супруги, целуясь и обнимаясь, принялись строить планы на будущее. После чего они переместились в спальню, где и продолжили свои ласки, но уже под бессвязные слова любви и страсти.

Мадам Симона была в самом дурном расположении духа. Целую ночь и все утро, не переставая, шел надоедливый дождь, и ехать на любимом байке в такую погоду ей не хотелось. А без утренних гонок по загородному шоссе она чувствовала себя старой и никому не нужной.

Вздохнув, она приняла одевать к завтраку элегантное платье. После чего набрала воздуха в грудь и громко крикнула:

– Матильда! Ма…

Та, зная её обычное раздражение, в связи с дождливой погодой, сразу же появилась в двери и насмешливо вскинула брови. К дурному характеру хозяйки она давным-давно привыкла, а к ней самой относилась как к капризному ребенку. Со стороны так и виделось: горничная была крупной флегматичной дамой, и сухонькая невысокая мадам казалась возле неё подростком.

– Завтрак готов, мадам. Диана уже за столом, ждёт вас.

– Предусмотрительная какая… Всё-то у тебя готово, – сварливо пробурчала Симона.

– У меня – да, – насмешливо взглянула горничная на хозяйку. – А вот ваш гость, месье Краубе, задерживается.

Мадам придирчиво осмотрела себя со всех сторон в старинном зеркале и осталась довольна.

– Ладно, идём.

Отвечать на язвительную реплику горничной по поводу задержки Вилли она не сочла нужным.

Они спустились в гостиную, где за большим столом чинно сидела её внучка. На девочке было надето пышное платьице цвета небесной синевы, а её курчавые темные волосы стягивал большой белый бант. Диана изо всех сил старалась сегодня понравиться бабушке, потому что та обещала повезти её в Марн-ля-Вале, в Диснейленд, и не мешать лазать по дереву в убежище Робинзона.

Мадам окинула взглядом внучку, приветливо кивнула ей и уселась на свое место, расправив плечи и идеально выровняв спину. Вздернув голову, она взглянула на внучку – та последовала её примеру и сидела по правую руку от мадам – с идеальной осанкой.

Завтрак начался.

Уже, когда подали кофе для мадам, а для Дианы какао, с улицы раздался звонок.

– Явился… – недовольно пробурчала себе под нос горничная и вышла.

Диана звонко воскликнула:

– Опять этот противный дядька Вилли?..

Мадам Симона менторски постучала ножом по тарелке.

– Мадемуазель Диана!..

– Знаю, знаю: не комильфо… – стушевалась девочка.

Дверь отворилась, и вошедшая Матильда возвестила:

– Месье Жорж Лоран!

– Проси… – мадам промокнула уголки рта кружевным платочком. – И распорядись, чтобы подали ещё чашку кофе.

Жорж поздоровался, от кофе отказываться не стал. Он уселся слева от Симоны, напротив Дианы – там, где стояли два прибора.

– Вы ждете ещё гостя?..

– Я ожидала к завтраку Вилли Краубе, жениха Люсьены. К сожалению, он не пришел. У нас сегодня отменный кофе – Бурбон Сантос, прошу… Вилли распорядился переслать нам партию из Бразилии.

Жорж сделал небольшой глоток и отставил чашку.

– Кофе прекрасный. Откровенно говоря, я не думал, что этот месье будет так долго верен бедняжке Люсьене. Ведь с тех пор прошло уже с полгода?..

– Четыре месяца и две недели. – Она повернулась к Диане. – Иди, детка, переоденься в одежду для прогулок. А мы немного поговорим с месье.

Девочка встала из-за стола и церемонно присела в книксене.

– Месье Жорж, мадам Симона.

После чего упорхнула наверх по лестнице. Мадам вздохнула.

– Бедное дитя. Хорошо, что Вилли не бросает Люсьену…

– А как он относится к Диане?

Симона передернула плечами.

– Он-то прекрасно относится, да вот только у девчонки вздорный характер, вся в своего отца…

Жорж не стал пикироваться и перевел разговор.

– Так зачем ты меня пригласила, Симона?

Та отставила чашку.

– Мне нужно, чтобы ты помог с визой и билетом для нашей общей знакомой.

– Это для какой? – поднял брови Жорж.

– Помнишь ту женщину из Москвы? Ну, которая с Лео была?..

– А… Не с Лео, а со своим мужем Леонидом – я все лично тогда проверил, вплоть до отпечатков пальцев.

– Интересно!.. – сузила глаза его собеседница. – А кто это тебе разрешил брать отпечатки пальцев у иностранного гражданина?..

– Не у него, а у Леонарда Ланье, который, как ты помнишь, в то время находился в морге… Так зачем тебе вдруг понадобилась эта женщина?

– Она спасет мою дочь! – торжественно изрекла мадам.

Жорж склонил голову к плечу и немного подумал.

– Помнится, они с мужем ученые каких-то там наук… Что – изобрели что-то?..

– А вот это тебя не касается! Просто сделай то, о чем я тебя попросила. На правах старого друга.

Жорж покосился на её благородную осанку и аккуратно причесанные волосы цвета серебра.

– Позволь поправить, Симона. На правах друга.

Мадам сдержала довольную улыбку и продолжила пить свой кофе.

– Сюда, пожалуйста, ляг вот на эту кушетку… Вот так, а теперь лежи спокойно.

Людмила послушно лежала, прислушиваясь к движению в животе – там спокойствия не желали. Похоже, ультразвуковое исследование малышу не нравилось.

Моложавая полная женщина-врач с идеальной кожей круглого лица внимательно всматривалась в монитор.

– Ну-ка, ну-ка, Гюльчатай, открой нам, наконец, своё личико…

– Опять не хочет?.. – подала голос пациентка.

– Есть!.. – радостно воскликнула врач. – Вот он!.. Ишь ты, какое хозяйство прятал…

– Кто?.. – напряглась Людмила.

– Да кто же еще с хозяйством наружу – мальчишка, конечно же! Сын.

– Сын?!. Это правда?..

– Зачем же мне тебя обманывать. Можешь посмотреть сама, миленькая, вот сюда, – врач слегка повернула монитор.

Людмила вглядывалась в черно-белое мельтешение на экране, слагающееся в крошечного человечка. Сын…

Выйдя из кабинета, она не поспешила домой, а отправилась гулять по улицам.

Под ногами шуршали опавшие листья. Людмила неспешно шла и всё раздумывала. Казалось бы – что тут особенного? Ну сын. Симона просто угадала всё: и беременность, и пол ребенка. А что такого, разве у молодой пары не может появиться сын, особенно после ночей в городе Любви – Париже?.. Хотя появился-то он раньше, но это не важно. Если поразмыслить, всё это можно втиснуть в рамки логики.

А можно и не втиснуть… Ведь вот где находилась логика во время тех незабываемых событий, связанных с опытами Лёни?.. Правильно – под лавкой, и вела себя там тише воды и ниже травы, чтобы не навлечь упреков…

Вспомнив о пропущенном звонке, она набрала номер мужа и сообщила ему:

– Лёнечка, твоя взяла: у нас будет сын! Да, да, это абсолютно точно! Да, пока, до вечера…

Она нажала отбой и ещё некоторое время бездумно шагала по тротуару.

Так и не сделав для себя сколь-нибудь правдоподобного вывода, Людмила направилась домой.

Зайдя в квартиру и переодевшись в домашнее, она отправилась на кухню. Там она достала чайник с весёленькими цветами, всыпала туда заварки и залила её кипятком. Затем достала фарфоровую чашку с блюдцем и присела к столу. И отчего-то вздрогнула, взглянув на блюдце. Несколько минут женщина смотрела, уставившись, на безобидную плошку, затем отшвырнула её от себя, почему – не смогла объяснить. Чай она все-таки выпила, стараясь не смотреть на блюдце, а потом и вовсе спрятала его в буфет.