Написать приглашение доверили Лань Ванцзи, как человеку, близко общавшемуся с Вэй Ином до предательства последнего. Цзян Чэн демонстративно делал вид, что не желает якшаться с Вэй Усянем ни под каким предлогом.

Все надели маски безразличия, но каждый с нетерпением ждал встречи с Вэй Ином. Кто-то всё так же желал его уничтожить, кому-то было просто любопытно посмотреть на человека, восставшего против всех. Но были и те, кто искренне радовался предстоящей встрече. И если Яньли открыто ликовала по поводу долгожданной встречи, то Ванцзи старательно скрывал свои истинные эмоции за уже привычной ему маской равнодушия и холодной отстраненности.

Вернувшись на гору, Вэй Ин на несколько дней погрузился в работу над талисманом для Цзинь Лина и лишь за пару дней до назначенной даты завершил создание уникального оберега. Эта вещица защитит малыша от множества тварей разного уровня. Довольный проделанной работой, Усянь поспал несколько часов перед дорогой и, приведя себя в порядок и переодевшись в новые черные одежды, отправился в дорогу.

Путь предстоит долгий, ведь сейчас он может передвигаться лишь пешком.

Ах, как радостно было тогда лететь по небу в объятиях Лань Чжаня. Жаль, что ему недоступны сейчас ни эти объятия, ни полет.

Сейчас же он идет пешком в компании лютого мертвеца, созданного им самолично. Если не присматриваться, то Вэнь Нин похож на болезненно бледного молодого человека, мало отличающегося от остальных людей. Но стоит кому-нибудь сойтись с ним в драке, как сразу станет понятно, что живой человек не может обладать столь чудовищной силой. Такой силой, что с легкостью способна крошить в песок камни.

Вэй Ин, будучи честным с самим собой, гордился Вэнь Нином. Ведь он – творение его разума и таланта. Никто подобного не совершал. Никто даже и не предполагал, что такое возможно. Лютый мертвец с сохранившимися разумом, памятью и душой. Уникальное создание, подчиняющееся лишь воле своего создателя.

Идя бодрым шагом и пребывая в прекрасном настроении, Вэй Ин совсем не заметил, что его окружили. На это он обратил внимание лишь после слов Вэнь Нина:

– Г-господин, мне кажется, что здесь что-то не так.

– Что здесь может быть не так? Кому может прийти в голову подобная мысль – сунуться сюда? – удивленно спросил Усянь, но прислушался к атмосфере, витающей над тропой.

– Да быть такого не может! – воскликнул он.

Со всех сторон на него лилась агрессия и ненависть, источаемая множеством живых людей.

Как такое возможно? Кому успел навредить? Ведь он уже давно не покидает пределы гор Илин. И почему столько ненависти и от такого большого количества людей?

Остановившись посреди дороги, Вэй Ин, положив руку на Чэньцин, громко произнес:

– Выходите! Я вас обнаружил!

Из-за множества камней и кустов стали выходить люди, держащие наготове луки и мечи. Всё это оружие было направлено в сторону Вэй Усяня.

– Сколько враждебности и всё ради меня? Кому я уже успел насолить, что этот человек организовал такую роскошную встречу? – удивленно произнес Вэй Ин, окидывая взглядом нереально большое количество людей, одетых в клановые одежды ордена Ланьлин Цзинь.

«Неужели, то приглашение было лишь хитрой уловкой, чтобы выманить его, и Ванцзи силой заставили написать письмо? Нет, не верю!» – со странной уверенностью подумал в этот момент Вэй Ин.

То письмо было написано человеком, испытывающим в момент написания крайне радостные эмоции. Каждая строка буквально наполнена счастьем. Так что, для такой интересной встречи в безлюдных горах имеются явно другие причины.

– А ты не догадываешься? – вдруг донеслось со стороны.

Вэй Усянь развернулся в сторону голоса и увидел напыщенного молодого мужчину. Судя по клановому узору на одеждах – явно близкого родственника главы ордена. Хоть этот человек и старался держаться высокомерно, но во всём его облике сквозила некая слабость, словно он смертельно болен.

– И о чем же я должен догадаться? – не церемонясь, спросил Усянь.

– Ты! Как ты смеешь разговаривать со мной в подобном тоне? – гневно воскликнул этот человек.

– А кто ты такой, чтобы я разговаривал с тобой по-иному? – с той же интонацией произнес Вэй Ин.

– Ты что, совсем забыл, на кого наложил свое мерзкое проклятие?

– Ха! О чем ты говоришь? Какое проклятие?

– Какая наглость! Ты настолько ставишь себя выше всех, что для тебя подобное является столь незначительным, не стоящим даже запоминания?! Я Цзинь Цзысюнь! – прокричал мужчина.

– И? – спросил спокойно Вэй Ин. – Освободи дорогу, я тороплюсь.

– Торопишься? Куда же, ты так торопишься? Ты думаешь, там будут рады тебя видеть? Не смеши меня, кроме этой никчемной Яньли никто тебя не ждет. Ты пятно позора на всем мире заклинателей!

– Ты всё сказал? – хмуро спросил Вэй Ин, едва сдержав ярость, когда Цзысюнь оскорбил имя сестры.

– Сними свое проклятие! – крикнул мужчина и неожиданно распахнул золотое ханьфу на груди, явив тело, сплошь усеянную мелкими язвами.

– Проклятие тысячи язв? – пораженно произнес Усянь.

– Только не делай вид, что удивлен! Давай, снимай его!

– Как я могу его снять, если данное проклятие не моя работа? – удивленно ответил Вэй Ин.

– Я не верю тебе! Только ты мог совершить подобное! – всё не унимался Цзысюнь.

– Повторяю вновь – это не моя работа. Освободи дорогу! – уже гневно сказал Вэй Усянь.

– Раз не хочешь по-хорошему, то будет по-плохому! Убить его! – зло прокричал Цзинь Цзысюнь.

Сотни стрел полетели в Вэй Ина и Вэнь Нина. Но в доли секунд последний сорвал с себя сдерживающий силу амулет и пронесся вихрем вокруг Вэй Ина, отбив все стрелы.

Воины клана Ланьлин Цзинь кинулись в бой, намереваясь мечами поразить темного заклинателя, раз не получилось стрелами.

Поднеся Чэньцин к губам, Вэй Ин заиграл боевую мелодию, повелевая Вэнь Нину сразиться с этими людьми.

Он не хотел вступать в бой, не желал никому смерти. Но сейчас на кону стоит лишь один выбор: либо убьют его, либо он убьет их. И выбор очевиден.

Прикрыв глаза на несколько секунд, Вэй Усянь полностью погрузился в игру на флейте и не сразу понял, что больше не слышит гневных криков Цзынь Цзысюня.

Прекратив играть, он резко распахнул глаза и увидел, что горная тропа завалена трупами множества людей, а Вэнь Нин замер, держа в руке оторванную голову Цзысюня. Оставшиеся в живых заклинатели с ужасов замерли, глядя на последствия этой бойни.

После нескольких секунд замешательства остальные адепты клана Ланьлин Цзинь приготовились вновь атаковать Вэй Ина видя, что он больше не играет на флейте.

Секунда промедления и вновь Чэньцин у губ Усяня. Боевая мелодия взвилась над горами, приказывая лютому мертвецу уничтожить всех, кто посмеет напасть на него.

– Вэй Усянь, остановись! Прекрати! – вдруг слышит он со спины слабо знакомый голос.

Не прекращая играть, Вэй Ин поворачивается и видит бегущего к нему Цзинь Цзысюаня, за которым следуют еще адепты клана Ланьлин Цзинь.

«Ха, как вас много на одного меня! Неужели Цзысюань заодно с Цзысюнем?» – успел подумать Вэй Усянь до того момента, как за спиной Цзысюаня возник Вэнь Нин, готовый атаковать бегущего человека.

В доли мгновений Усянь увидел, как Вэнь Нин замахнулся для удара, целясь в спину человеку, вдруг остановившемуся в нескольких шагах от него. В эти же мгновения Вэй Ин прекратил играть, чтобы замер Вэнь Нин, чтобы не навредил тому, кого так горячо любит Яньли. В эти мгновения он вдруг услышал другую мелодию, доносящуюся из-за скал недалеко от него. Увидел, что лютый мертвец продолжил свое движение и, не придумав ничего лучше, Усянь выпустил в Цзинь Цзысюаня сгусток тьмы, отталкивая его от Вэнь Нина. Но это не помогло.

Цзысюань упал на живот, а золотые одежды на спине окрасились кровью. Сквозь разорванную ткань было видно лишь кровавое месиво, в которое превратилась спина от удара когтями Вэнь Нина.

– Как же так… – прошептал Вэй Усянь. – Быть того не может…