Он кинулся к лежащему Цзысюаню и замершему около него мертвецу.

– Ян… Яньли… всё еще ждет тебя… – услышал Вэй Ин шепот Цзинь Цзысюаня, прежде чем тот закрыл глаза.

– Не может быть… Не может быть… – вновь и вновь произносит Вэй Усянь.

Но ничего уже не исправить, ничего не вернуть назад. Перед ним лежит человек, около тела которого растекается кровь, заливая каменистую дорогу своим алым цветом. Человек, которого так любит его сестра.

Сознание оставило его в этот момент, не в силах смириться с такой реальностью.

Лишь темнота вокруг, где нет ничего.

Откуда-то извне доносятся спорящие голоса. Два человека кричат друг на друга, пытаясь что-то доказать.

Спор всё не утихает и не утихает, раздражая слух и заставляя разум очнуться ото сна. Открыв глаза, он увидел не небо над горной тропой, а темные своды древнего дворца на горе Луаньцзан.

Но лишь стоило пробудиться, как удушающей волной нахлынули воспоминания: десятки трупов, разорванных на части, оторванная голова в руках Вэнь Нина и разодранная спина Цзысюаня. И здесь же вспомнились обещания, данные Ванцзи, что он сможет удержать контроль, что он всегда сможет управлять тьмой по своему желанию.

Не удержал.

Не смог.

Вновь нарушил обещание, которое клялся выполнить.

– Господин Вэй, Вы проснулись, – сквозь нарастающий шум в ушах услышал Вэй Ин голос Вэнь Нина.

Вэй Усянь сел. Уставился в никуда невидящим взором. Его сознание всё еще пребывало там, на заваленной трупами горной тропе. Лишь спустя несколько минут он заметил, что перед ним на коленях стоит Вэнь Нин. И в следующее мгновение его накрыла волна такой всепоглощающей злости и столь сильной ненависти, что способны свести человека с ума.

Вэй Ин вскочил с лежанки и с размаху ударил Вэнь Нина ногой в грудь, повалив его на землю.

Замерла в страхе стоящая в стороне Вэнь Цин, боясь что-либо сказать, ибо понимала, в каком состоянии находится сейчас Вэй Усянь.

– Ты его убил! Ты хоть понимаешь, кого ты убил?! – закричал Вэй Ин.

Вэнь Нин вновь встал на колени, низко склонил голову и произнес:

– Простите… Это всё моя вина… Простите…

– Простить? Что толку теперь от твоих слов? Ты убил мужа моей сестры! Ты понимаешь это?! Понимаешь? – продолжал кричать Вэй Ин.

– Понимаю… Это всё моя вина…

– Ты мог убить кого угодно! Почему ты убил именно Цзысюаня? Что теперь будет с А-Ли? Что будет с ее маленьким сыном?

Молчит Вэнь Нин, понимая всю степень совершенного им проступка. Молча плачет Вэнь Цин, сдерживая себя, чтобы не заступиться за брата – она тоже понимает, что её брат, пусть и не желая того, совершил великое зло. Она считает себя причастной к этому, ведь только ради нее Вэй Усянь создал Вэнь Нина. Если бы она смогла смириться с потерей брата, то ничего этого бы не случилось. Она тоже виновата.

– И что мне теперь делать? Кто-нибудь, скажите – что мне теперь делать?

Присев обратно на кровать, Вэй Ин закрыл лицо руками и заплакал. Заплакал от безысходности. Он всегда знал, что ему делать дальше. Рано или поздно находил решение, как следует поступить в той или иной ситуации. Но сейчас он бессилен. В голове абсолютная пустота, а сердце сжимается от ужаса и боли.

– Что же мне теперь делать…

Вдруг Усянь почувствовал легкую боль в шее и понял, что в нее вонзилась игла. Всего на несколько минут он потерял бдительность, но было уже поздно – тело начало неметь и упало безвольной куклой на кровать.

Не повернуть голову, не пошевелиться.

Краем глаза он заметил Вэнь Цин, опускающую правую руку. Она бы никогда не смогла его атаковать, будь он в адекватном состоянии, но сейчас, когда ему было не до окружающих людей, ей удалось незаметно осуществить задуманное.

– Прости… – прошептала девушка.

С болью от иглы неожиданно прояснился ум.

– Зачем? Что ты задумала? – смог прошептать Вэй Ин немеющими губами.

Вэнь Цин и Вэнь Нин обменялись взглядами, и девушка произнесла:

– Вэй Усянь, мы долго думали, как нам стоит поступить и, возможно, нашли решение проблемы, созданной Вэнь Нином.

– Что? Какое решение? – уже еле слышно пробормотал Усянь.

– Пока ты был без сознания, прилетал гонец из Ланьлин Цзинь с письмом, в котором говорилось, что если ты выдашь меня и Вэнь Нина, то тебя и остатки клана Вэнь оставят в покое.

– Нет… – лишь смог прошептать Вэй Ин.

– Мы обговорили всё с братом и решили отправиться с повинной в Башню Кои. Им будет достаточно, если мы сдадимся. Тебя простят.

Усянь более не мог произнести ни слова, да и сознания начало медленно уплывать в зыбкий туман.

«Вы не понимаете! – хотелось крикнуть ему, – Это лишь предлог. Они никогда не простят меня. Никогда, – он и сам не сможет простить себе это. – Вы погибните зря! Остановитесь! – сдаться должен он сам! Он один виноват во всем! Лишь он один…»

Но слова более не слетали с его онемевших губ.

Низко поклонившись ему, Вэнь Цин произнесла:

– Мы должны были умереть уже давно. Это время было взято лишь взаймы, и мы благодарны тебе за него. Эффект от иглы сойдет на нет через три дня. Когда это случится, проблема будет решена. Еще раз спасибо тебе за всё, что ты для нас с братом сделал.

Взметнулся подол красного платья и девушка, взяв брата за руку, вышла с ним из помещения.

А разум Вэй Усяня погрузился в спасительный мрак.

Расчет Вэнь Цин оказался верным – он пришел в себя ровно через три дня. Дождавшись, пока его тело более-менее сможет двигаться, он немедля отправился в Башню Кои. Бежал так быстро, насколько был способен. Но ему не суждено было туда добраться – на пути попалась группа молодых заклинателей клана Ланьлин Цзинь, спешащих в направлении Безночного Города.

Юноши и девушки в ужасе замерли, увидев одетого в черное молодого мужчину с заткнутой за пояс черной флейтой.

– Это Вэй Усянь…

– Это он создал Призрачного генерала…

– Это точно он… это же Чэньцин за поясом… такая флейта одна в своем роде…

– Отступник… Предатель…

Вэй Ина захлестнул гнев, стоило ему лишь услышать последние слова, брошенные в его адрес. Да кто они такие, что смеют подобное бросать ему в лицо?

В одно слитное движение он взял в руки флейту и заиграл мелодию, освобождающую тьму из его тела. Та радостно взвилась и метнулась в сторону дрожащих от страха заклинателей. Обвила каждого из них, затянула туманные петли на шеях.

– Пожалуйста, не надо…

– Пощади…

– Вэй Усянь, – произнес громко один из них, видимо самый смелый, – если ты хочешь убить кого-то, показав свою силу, то не лучше ли тебе сделать это с главами орденов, а не с такими низкоуровневыми заклинателями, как мы.

– Как интересно, – зло ответил Вэй Ин, – обсуждать меня за моей спиной вы можете, а сразиться не в силах. На таких отбросов, как вы действительно не стоит тратить ни капли моей силы, ни секунды моего времени.

Но тьма лишь сильнее сжала этих людей, побледневших от страха.

– Вэй… Вэй Усянь… не нужно… пожалуйста, отпусти нас… Мы не противники тебе… – прохрипел всё тот же смелый юноша.

– Отпустить вас? О! А ведь вы бы меня ни за что не отпустили… Не так ли?

– Нас заставили, мы не хотим туда идти…

– И что же вас заставили сделать? Будь добр, утоли моё любопытство, – гневно произнес Вэй Ин, понимая, что пора заканчивать этот концерт, он и так слишком много времени потратил впустую.

– Нас заставили присоединиться к походу против тебя. Главы кланов сегодня приносят обет в Безночном Городе, в котором поклянутся стать вечными противниками Старейшины Илин и сражаться с ним, пока не уничтожат это зло, посмевшее осквернить мир одним своим существованием, – скороговоркой произнес юноша.

– Даже так! Сколько мне выпало чести! – воскликнул Усянь и движением руки освободил этих заклинателей, но в то же время другой рукой, бросил в них талисман сна, от которого они проваляются в отключке несколько часов. Он как раз успеет убраться подальше от пышущих праведным гневом людей. В их глазах он навечно останется злодеем, способным с легкостью уничтожать невиновных.