«Но можно ли эту технику отдавать другим? Пойдет ли она им во благо?» – вдруг пронеслось в голове Мо. Он неожиданно понял, что не задумывался об этом ранее. Он лишь желал достичь поставленной цели и порадовать тем самым брата и других дорогих ему людей.

– Сюаньюй, ты завершил? – из задумчивости его вырвал голос Яо.

– А? Завершил? Да… – рассеянно ответил Мо.

– Дашь мне взглянуть на твою работу, прежде чем мы отправимся к Старейшинам? – мягко произнес Гуанъяо.

– Да, конечно… – сразу же ответил Сюаньюй, но его сердце тревожно забилось.

«Что-то не так», – пронеслось в его мыслях. Вокруг него словно тучи сгущаться начали. Он остро почувствовал нарастающее напряжение, некую жажду… чужую жажду обладания… Он уже начал протягивать исписанную стопку бумаги Яо, но резко остановился.

– Что такое? Ты не хочешь поделиться со своим братом трудом своих исследований? – немного напряженно спросил Мэн Яо. – Разве не я тебя поддерживал всё это время? Не я ли помогал скрывать ото всех тот факт, что ты изучаешь книги по Темному пути? Ты ведь знаешь, что если бы тебя обвинили в причастности в следовании пути Старейшины Илин, то не оставили бы в живых.

Сердце Сюаньюя забилось отчаянно, словно попыталось вырваться из груди.

Тум-тум-тум… Вэй Ин ощущал его стук, как свое собственное сердцебиение.

Волнение… Боязнь быть обманутым…

Тум-тум-тум… Стало сложно дышать. Воздух будто превратился в тягучее желе и едва-едва проникал в легкие.

Тум-тум-тум…

«Неужели я ошибся? Ошибся в самом главном?» – подумал Мо Сюаньюй, а его душа странно быстро становилась какой-то опустошенной, словно с каждым стуком сердца из нее исчезала частичка любви, что он так старательно взращивал и берег… Любви к брату, к людям…

ТУМ.

– Брат, прежде чем я отдам тебе записи, ответь мне на несколько вопросов, – твердым, но абсолютно бесцветным голосом спросил Сюаньюй.

– Я отвечу на твои вопросы, – в голосе Яо проскользнуло нетерпение.

– Для чего тебе нужна эта техника сверхбыстрого обретения бессмертия?

– Я хочу отдать ее другим заклинателям, чтобы они смогли быстрее развиваться, – уже спокойным голосом ответил Цзинь Гуанъяо.

ЛОЖЬ.

Яо обманывает его, он не отдаст эту технику никому. В этот момент Сюаньюй стал уверен в этом.

– Зачем ты помогал мне все эти годы?

– Ты ведь мой младший брат. Это моя прямая обязанность заботиться о тебе, – наполнив слова теплом, произнес Мэн Яо.

ЛОЖЬ.

Яо никогда не желал заботиться о нем. Это стало понятно Мо Сюаньюю только сейчас. Почему он придавал значения всем тем завуалированным притворной заботой словам и действиям? В каждом из них была ложь.

Потому что он обрел бессмертие и стал сильнее? Чувствительнее? Скрытое для него стало явным?

Видимо, так и есть, но он до последнего момента держался за свои иллюзии, чтобы позволить им растаять только сейчас.

– Еще вопросы будут? – с едва скрываемой злостью спросил Яо.

– Да. Еще один. А-Яо, ответить мне, для каких экспериментов Сюэ Яна тебе нужен заклинатель с сильным золотым ядром? – практически на одном дыхании произнес Сюаньюй.

Наступили несколько секунд полной тишины. Тишины, которая режет струны души… нити, связывающие людей, не хуже ножа.

Дзинь… тишина… Что их связывало все эти годы? Святая вера в добродетель Гуанъяо? Это лишь маска. Ее не существует.

Дзинь… тишина… Забота? За этой заботой, изначально скрывалась лишь попытка угодить их отцу, который обязал старших братьев позаботиться о таком талантливом младшем, а после – одна лишь жажда достичь желаемого через него, чтобы самому не рисковать собой, используя Путь тьмы. Цзысюань был честен в своей заботе, он тщательно учил его военному искусству, отдавая все знания и опыт, что имел сам, а вот Яо…

Дзинь… тишина… пустота в душе…

Рвутся струны, что должны были связать навечно близких людей… Вот только один из них этих уз не желал.

– А ты, видимо, желаешь стать добровольцем? И как только тебе удалось об этом узнать? – сбросив все маски, источая каждым словом яд, произнес Мэн Яо.

Вэй Ин будто ощутил гнилостный вкус и запах, растекшийся от этих слов Гуанъяо. Так ощутил предательство самого близкого и любимого человека Мо Сюаньюй.

– Отдай мне бумаги, и ты умрешь быстро. Так и быть, ради братских уз, я не отдам тебя Сюэ Яну, – с издевкой произнес Цзинь Гуанъяо, а сердце Сюаньюя рассыпалось на тысячи осколков.

«Вот, значит, какова твоя правда.

Вот твой настоящий облик.

Зачем тогда мне жить в этом мире, если самые близкие люди оказываются двуличными сволочами», – пронеслось в мыслях Мо, но здесь же он вспомнил о том, кто действительно всегда заботился о нем. – «Сюй… я был глупцом… ведь ты всегда меня предупреждал, просил быть с … этим человеком осторожнее… прости меня, Сюй, я… я плохой друг… прежде, чем они меня убьют, я должен как-то с тобой увидеться… я должен отдать тебе это…»

Цзинь… не осталось между Мо и Мэн Яо ничего, чтобы их связывало.

– Я не отдам тебе эту технику, – твердо произнес Сюаньюй. Вэй Ин почувствовал всплеск энергии и понял, что Мо сжег свои записи, которые кропотливо делал на протяжении нескольких часов.

– Что ж… твой выбор мне очевиден, – со злостью в голосе ответил Мэн Яо.

И в этот момент Вэй Ин почувствовал приближение сгустка темной энергии. Не той тьмы, с которой работал Сюаньюй, а ци ненависти, излучаемой тварями и монстрами. Такой знакомой и даже родной для Усяня, бывшего истинным последователем Темного пути, способным повелевать той энергией, с которой никто не смог до него договориться.

Темный талисман, отправленный Цзинь Гуанъяо в Мо Сюаньюя, отправил юношу в глубокий обморок.

====== 53. ======

53.

Издалека доносился гул множества голосов, что-то гневно выкрикивающих. Они слышались словно сквозь толщу воды и то удалялись, то приближались, превращаясь на мгновения в эхо, с болью проникающее в сознание. Слов не разобрать, но их злость и ярость он ощущал, даже будучи в полубессознательном состоянии.

В голове нет ни одной мысли, только эти звуки чужих голосов.

Что им от него нужно? Почему их так много? Отчего они такие злые?

Больно…

Мо Сюаньюй чувствовал боль в затекшем и избитом теле.

Вэй Ин, ощущающий всё то, что испытывал в эти моменты юноша, подумал о том, что с подобным он уже сталкивался, когда только вернулся в этот мир. Очень похоже.

Громкость звучащих со всех сторон голосов нарастала, обретала четкость и смысл.

– Как он мог так поступить…

– Отвратительно…

– Казнить его за такое…

«Что… Что я сделал? Я кого-то убил? Нет… я не мог… так что же?» – сразу же подумал Сюаньюй, едва разобрал, что же говорят люди вокруг.

– Глава так хорошо к нему относился, а он…

– Да-да, ужасно…

– Верховный заклинатель так заботился о нём, а он пошел по Иному пути…

– Да-да, уподобился Старейшине Илин… да еще и подобное сотворил…

«Верховный Заклинатель? Иной путь? Старейшина Илин? Я никогда не следовал его пути…», – подумал сразу же Мо. – «Почему же так болит всё тело? И совсем не могу пошевелиться…»

Полная ясность мысли вернулась с очередной вспышкой боли – тело словно прострелило молнией, да так сильно, что даже Вэй Ин, просто находясь в сопереживании, почувствовал эту боль как свою.

«Ах, ну точно, меч же ощущает всё вместе со своим хозяином, если их связь сильна. А ведь Юн явно сейчас далеко от Сюаньюя, но он полностью разделяет все его чувства и ощущения», – подумал Усянь.

Стоило в голове проясниться, как на юношу навалился весь ужас от осознания происходящего с ним.

Он лежал под обездвиживающим заклинанием и его обвиняли в том, чего он никогда не совершал. Да он даже помыслить о подобном не мог.

Едва окружающие поняли, что пленник очнулся, как кто-то сразу же резко поднял его с каменного пола и поставил на колени. К шее поднесли меч. Прохладная сталь едва не разрезала тонкую кожу. Всего одно неосторожное движение, и алая кровь прольется на чье-то лезвие.