Волк попятился. Ему явно не хотелось умирать.

 Брен окинул взглядом сбившуюся шерсть на боку зверя. Назвать его себе подобным он не решался даже в мыслях. Нет. Это был волк. Да, разумнее, чем другие звери, но все же, волк. Почти полностью утративший свои человеческие качества.

- Итак, - Оберон поднял руку, простер ладонь над одичавшим.

Оборотень оскалил клыки, но альфа не отступил. Лишь криво усмехнулся. А затем резко опустился, ударив плашмя по голове зверя. Да так, что последний покачнулся и осел.

 Бренн застыл. Зверь тоже замер. Оба закрыли глаза, и хозяин Лунного замка медленно опустился на одно колено, чтобы быть на уровне со зверем. Так было проще и легче войти в его голову.

 Внутри у твари один образ сменял другой. Все они были нечеткими, жуткими, словно обрывки чего-то цельного, что можно понять, лишь соединив части.

 Волк открыл разум. Показав, как бежит по заснеженному лесу, где-то высоко, там, где уже властвует зима. Рядом с ним бежали такие же твари. Яркие глаза сверкали, пронзая лес, словно болотные огни, те, что заманивают глупцов в трясину.

 Все это было не то. Надо погрузиться глубже и Оберон усилил магию, давя на оборотня.

 Тот совсем перестал сопротивляться. Если в нем и жила толика протеста, то сейчас она исчезла, растворилась, будто ее и не было. И альфа увидел то, что искал. Прорвавшись через лохмотья воспоминаний одичавшего, он вышел на чистую поляну, даже сумел услышать чужой памятью, как под тяжелыми лапами хрустит наст.

 Волк был не один. Он шел со своей стаей, небольшой, но сильной. В стае было всего три самки. Остальные – крупные звери, бывшие оборотни, отказавшиеся от человеческой сущности ради крови и добычи. Ради силы и свободы.

 Но не это интересовало альфу. А две фигуры, стоявшие на поляне.

 Обе фигуры были закутаны в плащи, да так плотно, что не разглядеть лиц. На головах капюшоны, в руке у одного посох. Вторая же фигура ниже ростом и значительно меньше, словно за плотной тканью плаща пряталась женщина.

- Я рад, что вы пришли, - прозвучал глухой голос, искаженный магией.

 «Плохо», - подумал Бренн. Он многое бы отдал, чтобы узнать этот голос, услышать его настоящим, а не эти скрипящие хрипы. Еще больше он отдал бы за возможность уловить запах тех двоих. Но увы, память одичавшего не могла здесь помочь.

- Нам нужна женщина. Вот ее запах, она живет в Лунном замке. Это супруга альфы Оберона. И она должна умереть!

 Зверь внутри Бернна зарычал. Дернулся, полный ярости.

 На его пару покушались. Кто-то желает смерти его жене.

 Не позволю! Не отдам! Сам умру, но она…

 Она будет жить!

 С трудом подавив своего собственного зверя, Оберон продолжил пробираться через дебри памяти волка. Его глазами, он увидел, как вожак одичавших, подходит к незнакомцам. Как принимает клочок какой-то ткани. И где они ее только взяли?

 Запах его женщины. Запах Элейн. Бренн не чувствовал, он знал.

- Наша плата будет велика, - второй голос, тоже изуродованный волшбой, тем не менее оказался выше. И альфа убедился в своих подозрениях. Перед ним мужчина и женщина. Конечно, можно было заподозрить подростка, но почему-то Бренн понимал – это самка. И скорее всего, она оборотень, или колдунья.

 В голове одичавшего яркой вспышкой пульсировала одна мысль: «Опасно!» - и он боялся, хотя и стоял на месте.

«Ну же, дайте хоть один знак, чтобы я понял, кто вы», - шепнул мысленно хозяин Лунного замка и тут, словно подчиняясь его воле, высокий незнакомец отпустил посох. Потянулся руками к своему капюшону и откинул его назад.

 В тот же миг, до того, как альфа успел разглядеть мужчину, связь оборвалась.

 При этом оборвалась так резко и стремительно, что его отбросило в сторону. Решетка камеры остановила полет Оберона. Ударившись, он сразу поднялся на ноги, открыл глаза и тут же в сознание ворвались крики. Где-то за спиной Ауд уже открывал замок, а стража тыкали длинными копьями в нечто, взбугрившее землю рядом с пленным волком.

- Колдун! – закричал рыжий побратим, врываясь в камеру.

- Вижу, - процедил альфа и ударил по земле, уничтожая нарост, вот-вот грозивший взорваться комьями грязи. Что-то подсказывало Оберону, что это закончится плохо не только для него, но и для его людей.

 Где-то вдали заскрипела дверь. Топот множества ног и вопль старика Снора донесся до слуха альфы.

- У нас прорыв! Бренн!

 Он слышал и уже все знал.

 Чужое колдовство нарушило защиту замка. Проклятый король что-то сделал, пока гостил на свадьбе. Иначе это никак не объяснить.

 Когда только успел? Ведь все время был на виду! Но его колдуны…

Кто знает, возможно, Тайран оставил в Лунном замке не один подарок, а несколько. И лунная волчица, которую он отдал Элейн, была лишь началом.

 Впрочем, сейчас некогда было размышлять. Альфа бросился на помощь к пленнику, но того уже затягивало под землю.

 Волк выл, рычал, пытался отчаянно выбраться из ловушки. Бренн слышал его мысли. Жуткие, полные страха.

 Вцепившись в одичавшего, хозяин замка потащил его на себя, надеясь вырвать из плена колдовства. Не иначе, здесь поработал колдун короля. Альфа даже знал, какой из них. Ведь каждый из колдунов обладал всего одной стихией. Но обладал в совершенстве, как сам Оберон властвовал над пламенем и всеми проявлениями огня.

 За спиной альфы скрипнула дверь и в камеру ворвались Ауд и стража. Но они не успели. В последний миг страшная сила вырвала тело обезумевшего волка из рук Бренна. Секунда, удар сердца, взгляд, который альфа успел поймать, до того, как волк исчез под землей, и все стихло. Лишь пол встревоженно гудел, словно под разломленными плитами затаился пчелиный рой.

- Великие боги! – вырвалось у одного из стражников.

 Земля опала, осела уродливыми горбами.

- Будем рыть? – с готовностью предложил рыжий побратим.

- Это уже бесполезно. Думаю, бедолагу уже раздавило там… - альфа вздохнул. В этот момент ему даже стало жаль пленника. Но король хорошо заметает свои следы. При этом, он словно забыл, у кого в услужении лучший властитель стихии земли.

 Лорд Оберон поднялся на ноги. Отряхнул с колен землю и солому.

- Эта камера будет могилой для одичавшего, - проронил он.

- Я велю привести все в порядок, - в проеме камеры появился старый советник альфы.

- Да, Снор.

  Бренн вышел в коридор, покинув страшное место, где мгновение назад земные недра поглотили оборотня. Отчего-то ему стало не по себе.

- Нашли, где была точка прорыва? – сухо спросил он, не обращаясь ни к кому. Но Снор ответил:

- Да. Кларисса уже работает над этим. Она сказала, что действовали с умом. Скорее всего, исходя из ее слов, кто-то оставил кусочек земли, напитанный волшбой. И скорее всего, это произошло в день свадьбы, мой лорд. Тогда была суматоха и защитные чары были немного приглушены. Слишком много колдовства было в замке.

- И тех, кто им пользуется, - кивнул устало альфа. После чего он поднял голову и оглядел своих людей. – Моя леди не должна знать, как это произошло. Я сам расскажу, - велел он. – Без кровавых подробностей, - и оглянулся на Ауда, - к тебе это особенно относится.

- Буду нем, как рыба, мой альфа, - насмешливо поклонился рыжий, но то, что Бренн увидел в глазах побратима, уверило его в преданности друга.

 Никто ничего не расскажет. Потому что он все расскажет сам.

  С сегодняшнего дня никаких тайн между ним и Элейн. Хватит совершать ошибки.

 А еще… еще ему предстоит разобраться с тем, как у короля оказалось то, что принадлежит его супруге. У Элейн были слишком скудный гардероб до свадьбы. И девушка точно заметила бы, будь хоть одно платье порвано. Или это заметили бы служанки. Но проверить стоит, как только она проснется.

- Ты успел увидеть хоть что-то, Бренн? – уже когда возвращались к лестнице, ведущей наверх, во двор, спросил тихо Снор.

- Слишком мало, чтобы у меня были подтверждения моим подозрениям, - бросил мужчина.