Уснуть и забыть этот кошмар юное Оно не могло, цикл сна был еще далеко, да и понятно было, что из цикла живым выйти не получится, слишком мало осталось сил, и слишком сильной была боль.

Пеннивайз забился в свое Логово, как больной зверь забивается в нору – заполз поглубже в кучу сломанных вещей, впервые ощущая себя такой же сломанной вещью. Было так больно и противно, что Оно даже заплакать не могло, только тихо скрежетало зубами, свернувшись в клубок.

И тут что-то ткнулось в его стиснутые губы – что-то холодное.

Оно открыло глаза – Джорджи сидел рядом на корточках и протягивал ему чашку с водой.

Уильям Денбро не узнал бы своего брата в этом маленьком грязном существе с серебряными глазами, сидевшего возле своего убийцы. Казалось, шестилетнего мальчика совершенно не интересует и не пугает то, что он находится под землей, в канализационном туннеле, что вокруг кучи мусора и лужи свернувшейся и засыхающей крови.

Не пугали его и дети, летающие и разлагающиеся – пока Оно отсутствовало, Джордж внимательно и долго смотрел на медленно кружащиеся трупы, держа в руке кораблик, и его серебряные глаза светились, как две маленькие звездочки в темноте Логова Оно.

Зато Билл впервые почувствовал ужас, думая о своем мёртвом брате – ужас, ведомый только детям. Билл думал о том, что его мертвому маленькому брату холодно и одиноко под землей, что он вернулся и лежит в шкафу в своей комнате.

Это ведь можно проверить, не так ли? Всего лишь открыть дверцу шкафа, и любимый братик вернётся.

Было страшно. Но Билл всё возвращался и возвращался к этой мысли, чувствуя какой-то сладостный ужас.

Он знал, что никакого Джорджи в шкафу нет – но что-то внутри мальчика говорило обратное. Что он там, мокрый и несчастный, что рот его полон острых зубов, а глаза сияют нездешним светом.

И что Джорджи конечно же будет рад ему, Биллу – он обнимет его, поцелует, и Билл полетит.

Полетит вместе с Джорджи в Мёртвые Огоньки.

Билл Денбро вылез из своей постели, зашел в комнату Джорджи, и на всякий случай завязал ручки шкафа носовым платком.

Теперь, если Джорджи попытается вылезти из шкафа, он, Билл, сразу же это услышит и проснётся.

***

Самый жизнерадостный и солнечный ребенок в Дерри сейчас выглядел как плохо раскрашенная кукла – серая кожа была вся в пятнах засохшей крови, грязные волосы обвисли сосульками, серебристые глаза смотрели грустно и настороженно, а уголки рта, всегда готовые растянуться в улыбке, теперь были плотно сжаты в одну тонкую линию.

Чашка с водой, грязная и треснувшая, полетела в мальчика. Пеннивайз зашипел на него и отвернулся.

Джорджи ушел. Оно пожелало ему потеряться в туннелях и быть сожранным крысами.

Но мальчик вернулся снова, на этот раз притащив ржавое ведро, полное воды.

Оно это очень не понравилось.

Старший иногда, рассердившись, тащил его к воде, и макал в неё головой, чтобы «остудить горячую голову», как Он выражался. Другого употребления этой жидкости юное Оно не знало, поэтому щёлкнуло на мальчика зубами, порычало и отползло подальше.

- Мистер Грей, где у вас лежат лекарства?

«Мистер Грей» уставился на мальчика с недоумением. Что такое лекарства, Оно не знало, зато заинтересовалось тем, где в этом тельце его Огонёк, и как можно его вернуть.

- У нас дома лекарства лежат в большой коробке в шкафу. Где лежат ваши лекарства, мистер Грей?

Понятнее не стало.

Изображения, которые мальчик выдавал, думая о «лекарствах», тоже ничего нового и полезного Оно не дали. Если Еда лечит свои жалкие тела такой дрянью – пожалуйста, Пеннивайз сейчас хотел только одного – вернуть свой Огонёк.

Он схватил неосторожно подошедшего так близко Джорджи за ногу, рывком опрокинул его, прижал собой, разжал пальцами его челюсти и попытался вдохнуть свой Огонёк обратно.

Мальчик забился от неожиданности, задев ногой ведро с водой и опрокинув его на себя и непонятно что творящего с ним Клоуна. Но Пеннивайз и сам отпустил его, вдохнув вместо Огонька мерзкую на вкус чёрную жидкость.

Джордж поспешно отполз от кашляющего, исходящего слюнями монстра, но Оно опять поймало его за ногу, подтянуло к себе и когтем вспороло футболку мальчика. Потом выпустило коготь во всю длину и вспороло мальчику живот.

Мёртвый Огонёк был внутри тела Джорджи – все его внутренности превратились в чёрную жидкость, и Огонёк мерцал в черноте – далекий и невыразимо желанный.

Не обращая внимания на крики перепуганного мальчика, Пеннивайз удлинил свою морду, сунул её в живот Джорджи и попытался выпить Огонёк – но ни с первой попытки, ни со сто первой у него ничего не получилось. Огонёк так же мерцал, дразня своей кажущейся доступностью, и при этом оставаясь недосягаемым.

Оно отшвырнуло мальчика и взвыло от ужаса. Терзающая его боль стала слабеть, но внезапно пришло осознание того, что Огонёк утерян навсегда, а с ним и часть его и так пока еще небольших сил. Это Пеннивайза напугало.

Некоторое время они рыдали вместе – Оно, оплакивающее то, что натворило, и Джордж, зажимающий рану на животе, и старающийся не смотреть на страшного мистера Грея.

Потом мальчик все же решил определиться, что ему еще ждать от Клоуна.

- Вы хотите меня съесть, мистер Грей?

Пеннивайз обернулся на голос. Его страшные желтые глаза стали голубыми, морда приняла черты человеческого лица, а когтистые лапы стали обыкновенными руками в белых перчатках. Джордж даже моргнул от удивления, и…улыбнулся.

Джордж был всего лишь маленьким мальчиком, а не суперменом, получившим сверхсилу. Даже если сверхсила у него уже была, мальчику было все равно – он не умел ей пользоваться. Зато чудеса, показываемые Пеннивайзом, вызвали у Джорджи самый бурный отклик – ведь это было настоящее волшебство.

И пусть он сидел сейчас напротив чудовища, которое затащило его в водосток, откусив руку.

Оно выглядело сейчас, как обыкновенный косоглазый парень с голубыми глазами и пухлыми губами, и мальчик Ему улыбнулся. С детской точки зрения, мистер Грей был смешным и красивым.

- Я хочу свой Огонёк, Джорджи. – устало сказал мистер Грей, вытирая лицо рукавом.

На его лице добавилось грязных полос, и мальчик совсем развеселился – жуткий Клоун теперь был совсем не страшным.

- Я отдал бы Огонёк вам, мистер Грей, но у меня его нет.

- Он в тебе.

Пеннивайз, наконец, соизволил одним небрежным жестом “затянуть” рану на животе мальчика. Не потому, что испытывал жалость, а потому, что его раздражало мерцание Огонька сквозь чёрную жидкость.

- Если ты найдешь способ отдать его мне, перестанешь существовать. – после минутного молчания безразличным голосом добавило Оно.

- Я отдам его вам. – тихо сказал Джордж.

Перспектива смерти его не испугала. Он уже умер один раз, и Клоун с глазами, как у мамы и Билла, оживил его. Оживит и ещё раз.

- Не-ет, Джорджи, - мистер Грей недобро улыбнулся. – Не оживлю.

- Я все равно отдам. – прошептал мальчик.

Оно, занятое своими переживаниями, только горько улыбнулось уголком рта.

***

- Хочешь забрать свой кораблик, Джорджи?

Мальчик с изумлением уставился на мистера Грея.

Клоун не обращал на него внимания довольно долгое время – приходил и уходил по своим делам, а если Джордж не успевал отойти, Оно просто отшвыривало его со своей дороги, как отшвырнуло бы любую вещь, мешающую ему пройти.

И вот мистер Грей стоит перед ним, и протягивает Посудину с доброй улыбкой, а в его голубых глазах пляшут искорки веселья.

Джордж любил его в эти минуты всей душой.

- Да, пожалуйста!

Пеннивайз протянул ему кораблик и его улыбка стала ещё шире.

- Хочешь поставить его на воду?

Мальчик не понял, что Клоун имеет в виду. Оно пошевелило пальцами от умственного напряжения и составило более понятную для человека фразу:

- Хочешь пойти на реку? Твой кораблик будет плавать. И летать, если захочешь.

Джорджи ответил Оно взглядом, полным счастья и радости.