Вдобавок ко всему, возле Пеннивайза стал часто появляться мужчина, на которого Джорджи сначала не обратил внимания, настолько тот был невзрачным и незаметным.

Белый, светлые волосы убирает в хвост, перетягивая его обычной аптекарской резинкой. Часто и охотно смеётся. Глаза вроде бы голубые…или серые?

Оказалось, он отличный техник - Мускетти уже пристроил бывшего уборщика чинить постоянно ломающуюся аппаратуру, и новичок справлялся не хуже целой бригады ремонтников, чем вызвал всеобщее восхищение. Звали его Джон Смит.

Этот парень с незапоминающимся лицом с первого взгляда не понравился Джорджу. Было в нём нечто фальшивое - в его улыбке, его скользящем, но цепко подмечающем детали взгляде, в его движениях.

Мальчик понаблюдал за Оно и Джоном Смитом и с возрастающим ужасом понял, что знает этого парня. Знает и ненавидит - как ненавидит его самого Смит, случайно не успевший погасить ненависти в своем взгляде, когда их глаза встретились.

Или специально показавший её.

Джорджи растерялся. Он узнал эту кошмарную тварь, принявшую новый облик.

Но это было за гранью любого безумства и любой глупости Пеннивайза.

Этого просто не могло быть.

Оно сожрало то серое чудовище, последнего томминокера “Джона Смита”.

Маленький мертвец Люк подбежал к Пеннивайзу, которому что - то тихо говорил Джон Смит. Воскресшая Тварь взъерошила волосы на голове мальчика, а потом спокойно, хозяйским жестом положила руку на пальцы юного Оно…и Пеннивайз улыбнулся ему.

Джорджи не поверил своим глазам.

Он уже понял, что Пеннивайз наслал на всех сложный морок. Понял, что противостоит магии Оно каким - то чудом. Поэтому мальчик собрал все силы, разорвал свою паутину морока - и, буквально соединив своё сознание с сознанием Пеннивайза, в очередной раз был шокирован тем, что узнал и понял.

Пеннивайз испытывал страх, отвращение, ненависть…и интерес к своему воскресшему врагу.

Джон Смит знал это, и ему это нравилось.

***

- Он намного красивее этого. - Джон Смит взъерошил волосы на голове Люка. - Наш детёныш.

Пальцы зеркальной Твари легли на пальцы юного Оно.

- Моё Божество. - Тварь улыбнулась. - Я пришёл с миром, пришёл, чтобы дать всё, что обещал, и я сдержу слово. Не бойся.

Пеннивайз улыбнулся в морду существа, которому он когда - то откусил голову, чувствуя себя очень странно. Страх и правда был, но он был приятным на вкус, это был болезненно приятный сладостный ужас от того, что тебя поймали.

Джон Смит понял это, положил руку на талию Пеннивайза, привлекая его к себе и стиснул так, что юное Оно зашипело от боли.

Старший тоже так с ним поступал, но тогда боль была просто болью, от которой хотелось быстрее избавиться. А эта боль странным образом приносила удовольствие.

Равный по силе противник, враг.

Пеннивайз подумал о Билле, о Джорджи, о своём детёныше Роберте Грее и о существе, которое сдерживало его легко, словно двухметровая тушка Оно ничего не весила. Существо низшей расы, томминокер, насильно заставивший Оно Петь ему детёныша. И два человека, Еда, которых Пеннивайз любил.

Три создателя его детёныша. Билл, Джорджи и… Джон Смит, последний томминокер.

Позор любого Охотника - принадлежать подобным существам и создать от них ущербного детёныша с генами низшей расы и Еды.

Зеркальная Тварь неожиданно поцеловала Оно - сильно, напористо и чудовищным усилием воли сдержала свою готовую порваться в клочья человеческую оболочку.

- Примитивно. - подытожил Джон Смит. Человеческая кожа на его пальцах дала глубокие трещины, но разве такая ничтожная боль не достойна презрения?

Тварь вытерла сочащиеся кровью пальцы о свою одежду.

- Они так делали с тобой, Божество? Доноры генов нашего детёныша?

О, какая злоба.

Пеннивайз примерился было укусить Джона Смита, но не то томминокер поумнел в зазеркалье, не то ему самому хотелось узнать, чем всё закончится, но Тварь вовремя замолчала и снова поцеловала Оно, ещё грубее и болезненнее.

Оказывается, это тоже было мучительно приятно.

***

- Заседание Клуба Неудачников объявляю открытым.

Ребята неохотно оторвались от своих сетевых дел и с недоумением уставились на Джорджи.

- Да очнитесь же! Это морок!!!

Джордж выглядел таким измученным и отчаявшимся, что старший Денбро прервал переписку в чате, выключил свой трансформер и впервые за долгое время посмотрел на брата серьёзно и ясно, как раньше.

- Д-Джорджи, что случилось?

- Всё плохо. Он упивается своим страхом. Ему нравится, Билл. Я долго не верил, наблюдал за ними, и…всё плохо. Хуже быть не может. Страх, понимаешь? Это как тошнит наоборот…

- Так. - Билл взял брата за плечи и встряхнул. - Давай с начала и подробнее.

- Помните последнюю съёмку в зеркальном лабиринте? Пенька откусил голову Люку Росслеру, а потом появился Смит…

- Никому Пенька не откусывал голову, Джорджи, - попытался возразить Бен. - Росслер час назад пронёсся мимо нас. Для мертвяка он передвигается слишком шустро.

Стэн вспомнил маленьких мертвецов из водонапорной башни и побледнел. О, мертвецы могут очень быстро передвигаться…особенно, если они голодны.

- Да выслушайте меня!

Джорджи крикнул это так отчаянно и громко, что даже Ричи перестал улыбаться и оставил в покое свой замученный смартфон, бросив его за диванные подушки. Неудачники, наконец, полностью сосредоточили своё внимание на Джордже.

- Пенька сожрал Люка Росслера и сделал из него такого же вампира, каким был я. Понаблюдайте за ним сами и посмотрите запись сцен в зеркальном лабиринте. Парень, который играет Пеннивайза, Скарсгард, скоро умрёт, потому что Оно жрёт все его эмоции. Билл, помнишь томминокера Джона Смита, который…в общем, Пенька везде таскается с ним и от него идёт страх.

Вот теперь на Джорджи смотрели прежние глаза Неудачников - чистые, сияющие, не замутнённые никакой сетевой мутью.

- С самого начала, Джорджи. Расскажи всё с самого начала. - Билл старался говорить ровно и спокойно, но мальчик видел, что брат еле сдерживает себя. И чувствовал это - пальцы брата впились в его плечи до боли, чего сам Билл не замечал.

«С самого начала» затянулось надолго.

Беверли и Эдди три раза ходили за кофе для всех. К ребятам пришёл Билл Скарсгард и Неудачники не прогнали его, позволив слушать невозможные для нормального человека вещи. Андрес Мускетти поснимал для инстаграмма компанию ребят, умилившись идиллической картине: главный антагонист Оно 2 и его «жертвы» горячо и увлечённо что - то обсуждают вместе.

Пеннивайз в тот вечер так и не появился.

***

Спать никто не лёг.

Неудачники расположились на свободном месте среди полуразобранных декораций, натащив подушек, складных стульев и страховочных матрасов. Это было не по правилам, но Мускетти велел не отвлекать ребят, и ни в коем случае не вмешиваться ни во что. Охрана удалилась, ворча что - то нелестное в адрес режиссёра.

Скарсгард не ушёл в трейлер - не то забылся, оглушенный свалившейся на него информацией, не то боялся очередного визита Пеннивайза. Без грима и костюма видно было, как похудел и измучился актёр. Идею о розыгрыше Билл сразу отбросил - конечно, Андрес подобрал идеальный актёрский состав, но так сыграть отчаяние и душевные муки было невозможно, будь эти дети хоть миллион раз великие гении.

Их горе и тревога были не на показ, их слёзы и эмоции были настоящими.

- Я растерзаю этого Смита. - Майк с нежностью посмотрел на свою руку. На миг Скарсгарду показалось, что пальцы мальчика удлинились на несколько суставов, а его ногти стали когтями.

- А Пеньку…

- Помни, кто ты, Майк. - перебил его Стэн. Он внимательно посмотрел на друга и быстро отвернулся, гася льющееся из глаз сияние.

- Я помню, Стэнли. - Майк усмехнулся. - А ты что предлагаешь, ещё раз прочитать ему лекцию о Яхве? Или ткнуть в морду птичий справочник?

- Я предлагаю разобраться. - Стэн смущённо посмотрел на Беверли, снова спрятал глаза и закончил: - Этот “Смит” - один из отцов Роберта Грея.