— Я Темный Лорд! — закричал Волдеморт. Гарри понял, что Волдеморт боится. — Я самый могущественный …

— Может, и так, — усмехнулся Том. Не обращая внимания ни на зрелище, ни на сцену. — Ты не позволяешь себе чувствовать. Это твой величайший недостаток, твоя величайшая неудача.

— Авада Кедавра! — закричал Волдеморт, хотя его цель была потеряна. Узкие глаза мужчины были широко раскрыты от страха. — Я убью тебя! Я буду …

— Кто-то очень дорогой мне сказал, что сожалеть — это нормально, — сказал Том. — Я знаю, и ты никогда этого не узнаешь. Я сожалею о твоем существовании. Я сожалею, что тебя сделали таким.

Волдеморт поперхнулся и упал на колени. Его белая кожа сморщилась, пузырясь, когда он корчился в безмолвной муке. К нему подошел Том Риддл, шестнадцатилетний юноша с кровью и спасением.

— Я спасу нас, — прошептал Том. Он провел пальцами по черепу Волдеморта и вынес приговор.

— Хозяин? — Беллатриса ахнула: — Учитель! Что ты сделал? Верни его! Верни его!

Том согнул руку, перевел взгляд на Беллатрису и сказал:

— Круцио

Беллатриса закричала, а Том рассмеялся. Мальчик выглядел словно удивленным, пытаясь подавить хихиканье.

— Это забавно, — сказал он с благоговением. Дрожь сотрясала его тело — щекотливое ощущение, от которого мир казался таким восхитительным. Том медленно повернулся к Гарри и Дамблдору. — Круциатус… это… забавно.

Беллатриса тихо рыдала на земле, а Том рассматривал свои руки, как будто они были ему незнакомы. Его глаза были красными и яркими, его душа истекала кровью. Нагайна, привлеченная безымянной магнетической силой, подползла ближе, шепотом задавая знакомые вопросы. «Я люблю тебя», — сказала она, потому что обещала это много десятилетий назад. Я люблю тебя, Хозяин, — она обвила его ноги и бедра, свернувшись калачиком у его бока; Патронус стервятник опустился и уселся на плечи Тома, подарив ему иллюзию серебряных крыльев.

— Том, — сказал Дамблдор тоном побежденного. — Том, что ты наделал?

— Я все исправил, — сказал Том. — Я исцелил то, что было сломано. Обрел воспоминания о том, чего никогда не должно было случиться. Морсмордре.

Его стервятник превратился, вытянувшись в темную пепельную змею, которая украшала небеса на Чемпионате мира по квиддичу. Затем у нее выросли крылья, как у стервятника. Священный зверь, сотворенный из змеи, которая никогда не умрет, и стервятника, который будет жить вечно.

— Крина принесла мне свою жертву, — прошептал Том, — свою любовь. Я все исправлю, всех спасу. Я собираюсь спасти нас всех.

Дамблдор прослезился, и Гарри посмотрел на нового Темного Лорда с кровоточащей душой в глазах:

Нет Бога, кроме меня.

— Не беспокойся о своей войне. На этот раз… — Том Риддл искренне улыбнулся всем своим сердцем и душой Волдеморта. Объединенная в одну непреодолимую силу, одно самореализованная божество.

— …На этот раз у меня получится лучше.

Нет Бога, кроме меня.