С раннего детства, Алена стремилась, к превосходству, во всем. Но, слабое здоровье подводило ее. Девочка росла очень худенькой и маленькой. На уроках физкультуры, она стояла третья, с краю. Оттого, мучительно страдала. В ее слабом тельце притаился сильный дух, он волновал, злил и раздражал Алену. Она хотела быть первой, но, у нее не получалось. Внутренние терзания от осознания своей телесной слабости, иной раз, доводили до слез. Но, эти слезы девочка, тщательно, скрывала от всех. В школе, постоянно, твердили, что выделяться – это очень, очень плохо. Нельзя, быть выскочкой. Пионер, должен быть скромным. Во время кроссов, не могла бегать быстрее и прыгать выше, чем, соседские мальчишки. Врачи говорили, что, у нее, слабое сердце. После бега, она задыхалась, сильно болел левый бок. Алене пришлось смириться с тем, что, она не может физически превзойти мальчишек. Согнувшись от боли, она сидела на гимнастической низкой лавочке, в спортивном зале и, с горечью, наблюдала, как, легко, бегают и прыгают ее неутомимые одноклассники. Как, долговязый Яшка Козлов разбегается и легко перепрыгивает, через «козла». Зато, она много читала и умела фантазировать. В этом, была ее сила. « Аленький, ты у меня, вовсе, не слабенькая. Ты – умница! А это, поважнее, бега и прыжков!» – говорила бабушка. Став постарше, Алена стала организовывать соседских мальчишек в единую команду, придумывая, игры. Любимой игрой на их улице, была «Войнушка». Несмотря на свой маленький рост, Алена, беспрекословно, избиралась «генералом», ведь, она могла придумать и организовать интересную игру. Алена делила мальчишек на «партизан» и «фашистов» , писала план захвата «высоты» , рисовала карты боя .Мастерила бумажные бинокли и подзорные трубы. Рисовала ордена и медали на картонных кружочках. « Аленка, у тебя, не голова, а дом советов!» – уважительно говорили ей мальчишки. Алена, очень дорожила этим уважением . Брат Сергей , иногда, ябедничал матери, что, старшая сестра «опять записала его в фашисты». За злоупотребления «генеральскими» полномочиями, Алене доставались подзатыльники, от матери. Бумажное удостоверение «боевого генерала Алены Расовой», не производило на Тамару Алексеевну должного впечатления. Бывало, но, реже, когда, Алена играла в девичьи игры. На другом конце улицы, жила семья Ситниковых. У них был большой ухоженный дом , с красивым палисадником. Девочки, их было трое: Алена, Нина и Наташа, собирались в этом палисаднике, и устраивали игры, «в принцесс и королев». Алену принимали в свою компанию охотно, ведь, она сочиняла сказочные истории, и всем становилось интересно. Однако, в обязательные условия этих игр входило то, что, «принцессой» или «королевой» становилась, только, Аня – маленькая хозяйка дома, одноклассница Алены. Девочки, смиренно, принимали главенствующую роль Ани. Алена же, возмущалась и требовала очередности: « сегодня она – служанка, завтра же, она – принцесса !». Получалось, что, сказку придумывала она, а ей, доставалась, только, роль служанки или пастушки. « Но ведь, дом-то Анькин, значит, принцесса – она!»,– резонно говорила ей Наташа Васина, подружка Ани. Устраивать игры в своем доме, Алена не могла – мама не разрешала приглашать подружек. « Натопчут на ковре и сломают новый телевизор!»– говорила мама. Все, об этом знали. Алена, сердито, раскидывала сложенные домики, из обувных коробок. Ее дух лидерства бушевал. « Вот и играйте сами, со своей принцессой!», – в знак протеста, она покидала девчонок. Ей хотелось справедливости , как, она сама, ее представляла. И она, была готова бороться, за нее. Ее не пугало, что, ее точка зрения противоречила общепринятым. « Намучаешься ты, Аленький, с таким характером! Надо, иногда, уступать людям и быть, сговорчивой!», – предупреждала ее бабушка. Но, девочка росла упрямой и своевольной.
Однажды, когда, Алена училась в третьем классе, в школе ставили сценку, на тему сельской жизни. По сценарию, участницами были трое девочек, одетых в цветастые крестьянские сарафаны. Одна, из них – Марья, другая – Дарья, третья – Акулина. « Марью любит председатель!», – пела Марья, « Дарью любит агроном! », – пела вторая, Дарья. Акулина должна петь : « В Акулину , за работу,– весь колхоз влюбился!». Классный руководитель, Надежда Ивановна, назначила Алену , на роль Акулины, предполагая, что, это – самый положительный персонаж. Акулина, по сценарию, была трудолюбивой и простой девушкой. Однако, Алена свою роль невзлюбила . Ей, хотелось быть, девушкой, достойной любви председателя или агронома. Простой девушкой, подметающей крестьянский двор, ей быть, не хотелось. Мало того, в мифической колхозной любви, ей виделась насмешка. Тем более, из того, что дедушка рассказывал о колхозе, Алена не вынесла, ничего положительного. В ее понимании, колхоз – группа наглых, пьяных «в зюзьку» красноармейцев, в буденовках, отнимающих последнее, у трудолюбивых крестьян. Представив, как, ее обнимает один из таких пьяных колхозников, Алена содрогнулась, от ужаса. Так, она и заявила Надежде Ивановне : « Не хочу играть Акулину! Это ужасно, когда, тебя весь колхоз любит!». Побелевшая Надежда Ивановна не нашлась, что, ответить. Потом, придя в себя, она рассердилась и сказала: « Мала еще, учить меня будешь! Я сама знаю, что делать!». Больше, Алена, в этой пьесе, не участвовала. Но, бурная активность пионерки Расовой требовала выхода. Чаще всего, девочку назначали, на роль ведущей школьных концертов. У Алены был громкий голос и отличная дикция. Кроме того, она была красивой кареглазой девочкой с темными косами, туго заплетенными и уложенными « корзинкой». В перерывах между номерами, она читала стихи, и зал аплодировал ей. Алену не смущало большое количество народу. Более того, ей нравилось быть, на виду. На сцене, она вела себя, естественно, и ее голос, хорошо, передавал настроение стихотворения. Когда, она читала стихотворение « Варварство» Мусы Джалиля, либо, « Жди меня» Константина Симонова, зал плакал от нахлынувших эмоций. Когда, она читала веселые стихи, зал радостно смеялся. Ощущение , что, ты можешь управлять целым залом, пьянило и доставляло удовольствие. Алене нравилось быть в гуще событий и участвовать в организации мероприятий. Но, бывали моменты, когда, она ,просто , хотела уединения. В выходные дни мать уходила из дома и закрывала дверь на замок. Убедившись, что, мать ушла из дома, Алена вылезала во двор, через форточку. Там, за домом росла высокая трава и кусты черемухи. Здесь, в ароматной зеленой норке, Алена уединялась от всех. Ей не нужны были обязательные наперсники. Алена окружала себя целым миром волшебных существ. Она сама создавала свой волшебный мир. Тонкий пшеничный колосок разговаривал с анютиными глазками, ромашка пела песенки из кинофильмов, заросли черемухи превращались в таинственные джунгли, где могли прятаться разбойники. Спрятавшись от надоедливого младшего брата, тихонько сидела она в высокой траве, целыми часами , разговаривая голосами придуманных персонажей. Когда на улице было холодно, она очень любила читать. Перечитала все книги, которые нашла в доме. Когда мама выключала свет в детской комнате, Алена доставала маленький круглый фонарик на батарейках – подарок папы, и читала, под одеялом. « Ну ты, и дура! Зачем, читать? Ведь – каникулы!» – удивленно комментировал брат, со своей кровати. Но, Алена погружалась в сюжет книги и ,ничего, уже не слышала. Почти каждый день, она просила мать принести ей новые книги, из школьной библиотеки. Тамара Алексеевна удивлялась быстроте ее чтения, но, приносила книги. Алене, очень нравились сказки. Она читала и перечитывала русские, индийские, средне – азиатские сказки и былины. Сказочные сюжеты завораживали Алену , она раз, за разом превращалась то в Марьюшку- чудесницу, то в Василису Премудрую, то в индийскую принцессу …
Когда Алена читала в книгах, о семьях, где царит гармония и мир, то придумывала себе сказку о том, что сейчас она, девочка по имени Алена, живет с мачехой. Мачеха, конечно, злая. Как во всех сказках. А после, девочка убегает из дома в ночь, странствует по белому свету… После чего, чудесным образом, находит настоящую родную маму, с которой хорошо и спокойно. Которая не кричит и не бьет…Алена, давно бы, убежала из дома, в поисках этой « доброй мамы». Но был в ее жизни «спасательный круг», удерживающий ее от побега из дома. Этим «спасательным кругом», для нее была бабушка. Тихая и ласковая, добрая и нежная, Ульяна Петровна была для Алены, опорой и надеждой. Она была противовесом суровой матери и пользовалась абсолютным доверием Алены. Нужно было только дождаться праздничных дней или каникул. Алена с братом , при любой возможности, отправлялись на заимку Асинцева, недалеко от города, к бабушке и дедушке. Там, их любили и ждали. Сойдя с рейсового автобуса, Алена бегом мчалась к знакомому домику с синими ставнями. Бабушка с любовью обнимала внучат, прижимая к груди. Дедушка улыбался и гладил их по голове своей шершавой ладонью. В доме пахло свежим хлебом, топленым молоком и жареной картошкой. Это был Аленин рай. Бабушка подкладывала внукам деревенскую еду и подробно расспрашивала Алену о школьной жизни. Ей было интересно, чем живет ее внучка. Запивая картошку молоком, Алена делилась домашними и школьными новостями. От бабушки никаких секретов не было. Рассказывая о себе, девочка чувствовала себя значительной и важной. Алена всегда хорошо училась и с удовольствием рассказывала о своих отметках и занятиях в кружках, о любимых школьных предметах, об играх и историях, которые она придумала. Брат обычно угрюмо молчал, его дневник пестрил двойками, читать он не любил. Но дело было, не в оценках. Алена любила бабушку так сильно, что та казалась ей божественным бесплотным существом . Чтобы ее не огорчать, Алена не смела учиться плохо. Ей хотелось заслужить бабушкино одобрение и похвалу. Любое слово или совет, исходящий из бабушкиных уст, имел для Алены первостепенную важность. При этом, бабушка, вовсе, не баловала Алену. Наоборот, она воспитывала ее в строгих правилах. В доме, каждый имел свои обязанности: Алена мыла полы, убирала со стола, брат Сергей помогал дедушке чистить коровник, носить сено. Но, присутствовал тот неуловимый фактор в их с бабушкой отношениях, который даже самую тяжелую обязанность, чудесным образом, превращает в желанный ритуал. Их с бабушкой любовь была взаимной. Алена была ее любимой внучкой, она чувствовала это . Эта любовь наполняла ее жизнь голубыми и розовыми красками. Переступив порог бабушкиного дома, Алена преображалась. Страхи тут же покидали ее . Она становилась совсем другой, голос ее звенел звонко и движения были легки и ловки. Летом, Алена собирала команду из ребятишек и организовывала концерты. Она писала сценарии, составляла репертуар и проводила репетиции. Девочки послушно выполняли ее указания, а мальчики, наоборот, проявляли протест и отказывались участвовать в концертах. Вот тут, Алене приходилось проявлять свой дипломатический талант и добиваться, чтобы ее импровизированная труппа сохраняла состав. Приходилось даже устраивать перемирие с вредным младшим братишкой, который капризничал и выбирал себе роль. Сценой служило широкое крыльцо соседского дома Дроздовых. В проем входной двери, дети вешали старое шерстяное одеяло, за ним доморощенные артисты переодевались, для роли. Алена выходила на сцену, важно перебросив через плечо длинную косу, сплетенную из марли. До самых пят ее укрывала тяжелая бархатная шаль. Роль шали исполняла бабушкина любимая бордовая скатерть с кистями по краям. Алена громко обьявляла номер, после чего на сцену выскакивали переодетые артисты, пели, плясали, исполняли разные сценки. Публика, состоявшая из стариков деревни и приехавших погостить, их родственников, продолжительно хлопала в ладоши. Это были добрые люди, которые охотно прощали юным артистам оплошности в искусстве исполнения. После концерта, хозяйка дома, баба Дуся приглашала всех пить чай у них в ограде, за широким дощатым столом. Взрослые сидели вместе с детьми и смеялись, вспоминая, особо понравившиеся , моменты концерта. Синий вечер сгущался над деревней, воздух был насыщен ароматами лугов, за столом кружилось безудержное веселье. Алена, в эти минуты, ощущала себя невесомой, словно летящей над этим веселым смеющимся обществом , наблюдающей все ,высоко наверху, в этом синеющем небе, совсем рядом с еще бледными звездами и улыбающейся луной.
