— Она была больше, чем напарником? — спросил я.

Черт! Видимо, алкоголь начал действовать, отправив здравый смысл в далекий полет.

— Да, за полгода до тех событий мы поженились, — просто ответил Глеб, вновь входя в состояние ступора.

Теперь он не был похож на хищника. Кажется, мои вопросы сломали ту защиту, которую он выстраивал вокруг себя. Ну а чего ты хотел, Максим? Вот так вот просто залезть в душу человеку, расспрашивая его об умершей жене? Да какого черта я, вообще, полез?

— Прости. Я не думал, что все произошло так, — тихонько произнес я после нескольких минут гробового молчания.

Глеб посмотрел на меня и мягко улыбнулся. В его глазах читалась тоска. Взгляд побитой собаки… Как бы банально и шаблонно это не звучало, но ничего другого сейчас я подобрать не мог.

— Все хорошо, — успокоил он меня. — Я знаю одно. Когда одна дверь закрывается — открывается другая.

Даже сейчас, в этой ситуации он был намного сильнее меня. Это мне нужно его поддерживать — не ему. Не меня. От выпитого алкоголя обносило голову. Наверное, я конченый идиот, раз всего за один день настолько привязался к этому человеку. С другой стороны, зайдя в бар, Глеб принес с собой перемены, которых мне так не хватало.

— Что с тобой? — вдруг поинтересовался мужчина.

— Ничего, — ответил я.

Глеб встал со своего места и подсев ко мне на диван, надавил на плечи, опуская мою голову к себе на колени.

— Знаешь, мальчик, люди не плачут просто так, — произнес он, мягко поглаживая мои волосы. — Успокойся, если ты из-за той истории с моей женой. Все проходит. Раны, даже душевные, однажды заживают, а боль утрат — затихает.

— Я не плачу, — буркнул я, только сейчас ощущая неприятное жжение в глазах и холод на щеках.

— Конечно-конечно. Мужчины не плачут. Правильно. Сегодня ты можешь обосновать свои слезы алкоголем. Знаешь, Макс, ты слишком уж милый, — Глеб засмеялся, очередной раз вгоняя меня в краску.

— Кто бы говорил.

Сознание уже совершенно отказалось следить за речью, и теперь я находился в том опасном положении, когда на утро жалеют о сказанных словах. По Глебу же было видно, что он ни капли не пьян. Конечно, Макс, а кто выжрал почти всю бутылку вина в одного? Что ж, похоже завтра придется стыдливо краснеть и проклинать себя за собственный язык и неумение пить алкоголь.

От рук Глеба, плавно перебирающих мои волосы, хотелось замурчать, настолько это было приятно и непривычно. Действительно, это был первый раз, когда кто-то, кроме родителей и парикмахеров касался моих волос. Что-то внутри меня хотело растянуть этот момент навечно.

— У тебя жесткие волосы, — произнес парень.

— У рыжих всегда такие. Уверен, что у тебя они точно мягкие, — усмехнулся я.

— Вот теперь ты не боишься.

Я честно хотел произнести, что пьян, но ничего не вышло. От большого количества алкоголя и легких поглаживаний сознание медленно погружалось в сон. Последнее, что я помню — лицо Глеба и желание сказать ему, что он красивый. Но ничего не вышло.

========== ГЛАВА 3. Самая магическая из волшебных организаций ==========

М.

Странно, но после алкогольной ночи всегда снятся странные сны. Так и сегодня мне приснилось, будто Глеб стал большим котом и пытался о чем-то сказать мне, но его слова превращались в мяуканье. Каково было мое удивление, когда я, проснувшись, обнаружил на себе большого кота, который своими огромными глазищами смотрел на меня, будто ждал чего-то. Первой мыслью было то, что мой сон сбылся. Лишь после того, как мы с котом поиграли в гляделки минуты две, я обратил внимание на то, что Глеб преспокойно расхаживает по кухне и, кажется, готовит завтрак.

— Доброе утро, — произнес я, мягко снимая с себя кота.

— Доброе. Мистер Вискас тебя разбудил? — поинтересовался парень, выглядывая из кухни, примыкающей к гостиной.

— Нет, я проснулся сам. Мне снились странные сны.

Глеб улыбнулся и скрылся из моего вида за одной из колонн, зонирующих пространство.

— Что снилось? — поинтересовался он. — Неужели я?

Я смущенно сообщил парню о том, как недалек он от правды. Выслушав мой рассказ о необычном сне, Глеб заметил, что все это из-за похмелья. Тем временем кот вновь забрался ко мне на живот и теперь, мурча, сидел там, ожидая момента, когда его наконец погладят. Мистер Вискас оказался жутко жадным до ласк. Мне пришлось минимум минут пять потратить на то, чтобы удовлетворить потребности животного, и только после этого он позволил мне встать с дивана, на котором я, видимо, и провел всю предыдущую ночь. Шея немного затекла от сна в необычном положении, но, самое главное, голова не болела после выпитого вчера вина.

Зайдя на кухню, я увидел, что Глеб действительно возится у микроволновки, разогревая какие-то коробочки.

— Доставка приехала буквально минут двадцать назад, — произнес парень, повернувшись ко мне.

Я улыбнулся, посмотрев на него. И все же, он очень красивый. Больше я не мог отрицать, что этот парень мне безумно нравится.

Мечтай, Максим, тебе не светит. В конце концов, из вчерашнего разговора о его бывшей жене можно было сделать вывод о том, что Глебу нравятся девушки. Да и, вообще, что это за размышления в стиле пятнадцатилетнего подростка?

— О чем ты задумался? Как голова? — спокойно поинтересовался парень, выводя меня из размышлений.

— Голова отлично. Я вчера ничего не натворил? Не помню, что было после того, как допил бутылку.

— Ничего. Ты сходил в душ и, наотрез отказавшись ложиться со мной, заснул на диване, — рассказал Глеб.

Только сейчас я заметил, что стоял на кухне не в привычных джинсах и рубашке, а в шортах и футболке, которые мне точно не принадлежали. Стоп! Отказался спать с ним на одной кровати? Серьезно? Почему ты такой идиот, Макс? У тебя была такая отличная возможность, а ты так глупо ее упустил. С другой стороны, оказавшись с Глебом в одной постели, я мог бы натворить глупостей, которые бы отпугнули его. Да, все к лучшему.

— Ладно, давай позавтракаем, после ты сполоснешься и переоденешься, а потом отправимся в Гильдию. Там нас уже ждут, — сообщил Глеб.

Он неожиданно подошел ко мне и взъерошил волосы. От его касания по спине побежали стайки мурашек. Мне кажется, или этот парень о чем-то догадывается и теперь просто издевается надо мной? Что за игры?

***

Когда дверь лифта распахнулась, у меня не получилось сдержать вздоха разочарования. Гильдия оказалась абсолютно неприметным на первый взгляд офисом. Честно говоря, я представлял себе, что все будет абсолютно по-другому, ожидал увидеть какой-нибудь средневековый антураж, но уж точно не офис, оформленный в серых тонах, устроенный по типу открытого пространства с десятком-другим одинаковых столов.

Глеб, заметив мое разочарование, улыбнулся и похлопал меня по плечу, приглашая войти. Офис (ну не могу я назвать его Гильдией) жил собственной жизнью. Отовсюду доносился гул голосов, шум печатающих принтеров и визги телефонных аппаратов. В голову пробралась мысль о том, что меня просто-напросто разыгрывают. Где магия? Где волшебные артефакты? Где, в конце концов большой дубовый стол у камина, потрескивающего бревнами. Почему все так?

— Я чувствую запах разочарования, — раздался неподалеку от меня чей-то бархатистый мужской голос, заставивший меня вздрогнуть от неожиданности. — Глеб, ты привел к нам нового сотрудника?

Я обернулся на нарушителя спокойствия. Рядом с нами стоял молодой, возможно только на пару лет старше меня, парень. Его высокий рост и очень худощавое телосложение в купе с длинными светлыми волосами могли натолкнуть на мысль о его женственности, если бы не достаточно мужественное лицо, обрамленное ухоженной щетиной. Интересно, это у них мода такая, носить бороды?

— Макс, знакомься, это Матвей. Он обладает даром эмпатии, то есть чувствует эмоции тех, кто находится рядом, — произнес Глеб, представляя мне парня. — Матвей, знакомься, это Максим. С сегодняшнего дня он будет работать с нами.

Длинноволосый волшебник протянул мне руку в знак приветствия. Я пожал его ладонь, отметив про себя, что кожа у парня очень мягкая. Такие руки обычно бывают у пианистов.