Как и полагала, Эмма встретила Роберта уже по пути домой. Но она не очень-то хотела с ним разговаривать, потому-то она и шла не спеша, специально замедляла свои шаги.
-Эмма! Ну, наконец-то! Как же я тебя заждался, - сказал ей Роберт, когда она уже почти была возле подъезда своего дома. - Ты что, не зашла к Селифану Фирсовичу?
Глаза Роберта светились ожиданием ответа и выражали некоторую долю радости. Эмме это ужасно не понравилось.
- Зашла.
- Ты что, опоздала?
- Разговор короткий был, ― ответила Эмма.
-Тогда ты, наверное...
Роберт застыл в молчании, не зная, что сказать. Он недоумевал, почему же всё так?.. Разговор их казался ему странноватым. Он был уверен, что Эмма рассердится на него за то, что он сделал. Удивлялся, что этого не происходит.
- Какого чёрта, Роберт, ты вмешиваешься в мою жизнь? - внезапно спросила Эмма, ускорив свои шаги вперёд к дому и стараясь оставить его позади. Эмма не желала смотреть на Роберта. Да и немножечко стыдно было ей упрекать "доброго, заботливого, умного" Роберта. Она обидеть не хотела его. Но разговаривать с ним сейчас ей было слишком трудно. Эмма не умела прощать так быстро.
Роберт настойчиво следовал за ней, всеми силами стараясь догнать. Но он отставал, так как мыслительный процесс всегда замедлял его способность к физическим действиям. Он легко отвлекался.
- Ну, стой же, Эмма. Ты мне думать не даешь, - пожаловался он.
- Думать раньше надо было. Хотя, теперь уже у тебя будет полно времени на это.
- Но Эмма!..
- Ты мне больше не нужен.
- Зачем ты так? - спросил Роберт, стараясь смириться с этими душераздирающими словами. Не мог. Он бы согласился услышать любые обидные слова, любые оскорбления от кого угодно, но отказался бы от Эмминых "ты мне больше не нужен". Ничего хуже он себе уже не представлял. Весь ужас его земных несчастий и страданий, казалось, был заключён в этих словах.
- Нет, это ты зачем так со мной?! - спросила она с упрёком.
- Я помочь хотел, - объяснил Роберт, но видел, что это бесполезно. Уж очень обиженным показался ему её взгляд, а лицо выражало сильное нервное возбуждение. Она, казалось, не может контролировать себя, своё негодование и злобу. Они рвались к выходу и побеждали её почти отсутствующую волю сопротивляться порокам...
- Я же просил, Роберт, не лезть. Зачем ты... зачем ты всё испортил мне? - сказала она почти в истерике, и Роберту показалось, что она может даже заплакать. - О, как я замаялась с этой учёбой. Ненавижу...
Они оба замолчали на мгновение. И ситуация эта Роберту показалась бы более естественной, если бы они чуточку постояли и подумали обо всём. "Хотя бы полминуты!" Но Эмма мгновенно промчалась мимо него, и он тут же отстал от неё более чем на три метра.
Роберт размышлял, подбирал нужные слова для гармоничной беседы.
- Ты поговорила ведь с Селифаном Фирсовичем, что он сказал? - спросил Роберт и понял, что она не сбирается ему что-либо объяснять - "убегает". - Постой же Эмма, давай поговорим.
- Нет уж, Роберт, давай-ка ты иди к себе домой, я - к себе.
Роберт смотрел ей в глаза очень внимательно и вопросительно, старался хоть чуточку сконцентрировать её внимание на себе. И у него это отчасти удалось, потому что она сказала:
- Не хочу я говорить сегодня, оставь меня. Ты не представляешь, что ты наделал.
- Господи, Эмма, ты опять за своё! Я хочу лишь, чтобы у тебя не возникло проблем в дальнейшем.
- Мне не важно, что потом, главное - настоящее. А его нет с сегодняшнего дня - и благодаря тебе!
Опять Роберт услышал упрёк, опять он захотел возразить - но решался уже больше. Он знал - Эмма не поймёт. Она ведь никогда не понимает его, они разные люди. И пусть она дружит с ним - не соглашается с его мнением . У Роберта взгляд на мир сугубо личный и скрытый для всех, потому что никто ещё не нашелся на земле, кто смог понять хоть часть его сущности.
- Прости, - сказал он тихо. И уже больше слов не смог найти в своё оправдание и не хотел даже. Ведь Роберт не жалел, что попросил Селифана позаниматься с Эммой, что объяснил ему всю правду...
- Твоё "прости" ничего не изменит. Теперь этот Селифан Фирсович будет отравлять мне жизнь.
- Нет, нет, Эмма, что ты такое говоришь? - недоумевал он, услышав такие слова. - Селифан Фирсович хороший человек, я убедился в этом. Честный, порядочный...
- Зачем замолчал, сомневаешься, что он порядочный? - нашла Эмма, на что придраться в его словах. Она ни в чём и ни в ком не была уверена. "Чего можно ожидать от малознакомых людей, когда даже самые близкие друзья тебя предают" - думала Эмма. Но сейчас она лишь тему разговора пыталась перевезти, не желала больше с ним обсуждать "её беды", ведь он их виновник.
Всё-таки Эмма не стала его гнать, уж очень жалела и по-своему любила. Она не хотела всё испортить в их отношениях - таких гармоничных и дружественных до сего момента. И не понимала Эмма, почему же он вдруг "решил пойти против неё", даже не предупредив, не посоветовавшись... И осознавала, будет она злиться на него или не будет - Селифану Фирсовичу память не сотрёшь! Эмма чувствовала, что теперь этот учитель "будет её доставать".
...
Прошёл месяц с тех пор, как Селифан предложил Эмме позаниматься с ней отдельно. Она отказалась тогда - и в такой же позиции была и теперь. Но Селифан не раз напоминал ей о своём предложении, периодически говорил, что оно ещё в силе. И вот один из последних их разговоров.
