- А он против?

   Эмма была уверена, что Селифан своё решение уже согласовал с Берном. И очень удивилась, узнав, что нет.

  - Не думаю. И вряд ли он попытается помешать мне.

   Селифан замолчал, как будто бы в размышлении о чём-то. Но он не хотел думать о Берне и том, что он обязан просить у него разрешение на отъезд. Эта зависимость Селифану стала очень надоедать, угнетала его. Он чувствовал, что больше не с состоянии вынести это, жить на тех условиях, на которых сейчас. Он тоже нуждался в свободе.

  - Но ты так и не ответила мне точно: ты хочешь учиться или просто так это сказала мне, подумав, что от этого зависит, отпущу я тебя или нет?

  - ...а зависит? - очень неуверенно спросила Эмма. И она со страхом стала ожидать, что же он скажет. Боялась утвердительный ответ услышать.

  - Нет, ― ответил Селифан, но тут же добавил, ― и я тебя не отпущу.

   И Эмма тут же поняла, что его отрицательный ответ даже хуже утвердительного. Эмма перестала видеть смысл в дальнейшем их разговоре на эту тему, особенно после того, как услышала дополнение к его последнему предложению:

  - Будешь жить по-прежнему, со мной. Только в другом городе, в другом доме.

   Эмма закрыла глаза.

  - Что не устраивает? - недовольно спросил он тут же. - Напрасно надеешься, если думаешь, что я позволю тебе бросить меня. Никуда не денешься.

  - А как же...

  - А учебе не помешает то, что ты со мной будешь жить, - объяснил Селифан, сразу же догадавшись, о чём она собирается спросить его. - Ну, ответь мне точно, ты хочешь учиться или нет? Если да, я буду искать нам дом в каком-нибудь городке поближе к твоему будущему вузу. Какая-никакая, польза будет и тебе и мне, чтобы следить за тобой...мало ли, сбежать ещё вздумаешь.

  - Да, я хочу! - с восторгом ответила Эмма. Она поняла, что больше всего сейчас хочет именно этого. В голове у неё тут же стала воспроизводиться картина их будущего. И пусть она представила себе его диктаторский контроль над ней, это не могло омрачить её мечты и внезапно пришедшее к ней счастье. Ведь у неё появилась надежда снова стать свободной и Эмма наконец-то, впервые за последние полтора года, смогла порадоваться будущему, увидеть в ней что-то светлое и желанное.

  - Тогда тебе придётся подготовиться. Самой. Ты согласна?

  - Да, да, я почитаю всё, что нужно, - поспешила она ответить.

  - Я подумаю, что тебе принести.

   ...

   Спустя пару дней.

  - Говорил с Берном сегодня, - поведал Селифан Эмме сразу же, как вошёл к ней, - и знаешь, что он мне ответил?

  - Что?

  - По поводу того, что я хочу увезти тебя куда-нибудь? Что это у меня депрессия и что это именно я хочу бросить работу у него и уехать. Намекать ещё смел, что я это не ради тебя стараюсь. Гад.

  - А ты ради меня стараешься? - спросила Эмма с еле заметной улыбкой на лице и очень довольная тем, что он сказал ей.

  - Да, конечно, я стараюсь ради тебя, ради нас, - сказал он, поцеловав её в губы и, поняв, что она ничуть этому не сопротивляется и даже не думает делать этого, спросил: - Обещай мне, что не сбежишь от меня?

   Селифан замолчал на несколько секунд в ожидании ответа, но, не услышав его, захотел дополнить вопрос объяснениями о своих подозрениях и страхах:

  - Я очень боюсь потерять тебя. Я люблю тебя.

   Эмма посмотрела в потолок и не придумала, что ему ответить. Селифан заговорил в нетерпении:

  - Почему? Ты не веришь мне?

  - После всего, что было...что ты сделал со мной, мне сложно ответить на этот вопрос, - искренне объяснила Эмма, всеми силами стараясь не показывать ему, как ей неприятно слышать то, что он её любит. Это выглядело цинизмом по отношению к ней, и ничем более. Хотя, Эмма, безусловно, не сомневалась в том, что он может испытывать к ней вполне определённые чувства, только называла она их привязанностью, манией, и никак не любовью.

  - Но я это всё только из любви к тебе делал. Я люблю тебя. И я хотел, чтобы и ты любила меня.

  - Давай не будем об этом, - попросила Эмма, поняв, что он никогда не раскается о том, что сделал с ней. Не такой это человек.

  - Но ты же ведь не веришь, что я тебя по-настоящему люблю. И я никуда тебя не отпущу. Никогда.

   В эту минуту он нежно поглаживал её предплечья рукой и, уже не надеясь услышать от неё какой-либо ответ, заговорил вновь сам:

  - Ты же такая!..

   Тут он посмотрел на неё так, словно собирается фотографировать, а руками в воздухе показал приблизительный размер снимка, которую хотел бы получить.

  - Я буду вечно любить тебя. До самой смерти. И даже после, - говорил Селифан весьма прерывисто, то глядя в глаза Эмме, то внимательно, с жадным рвением осматривая делали её тела. Он головой сдвинул вверх подол её ночной рубашки, и уверенно начал целовать тело, начиная от бёдер и потихоньку поднимаясь к груди.

   "В аду твоё место после смерти", - злобно подумала Эмма, но ничего не ответила.

   Глава 25.Важный разговор

   Селифан аккуратно поднялся по лестнице давно знакомого ему тёмного подъезда. Холод и мрак, царившие в подъезде, мешали ему сконцентрировать свои мысли на самом главном: застанет ли он брата в квартире или нет? Селифан не предупредил его, что собирается приехать, боялся, что Яна Савельевна в этом случае может каким-либо образом узнать об этом и тогда у него непременно будут неприятности. Но Селифан понимал, что ещё большей неприятностью может оказаться отсутствие Демида или его жены в квартире. Или если они оба на работе, а, может, в отпуск уехали куда-то... Селифан вспомнил, что Демид рассказывал ему о предстоящем отпуске и его намерении уехать вместе с Луизой куда-нибудь за город. Тогда Селифану в любом случае придётся вернуться обратно.