Я откидываюсь назад на тахту полностью ошарашенная новостью.

— Тебя заберут прямо отсюда? И я останусь на яхте одна? — предполагаю я, учитывая лимиты нашего времени.

— Ну что ты! Детка! Я сам тебя отвезу домой и поеду в аэропорт.

— Тогда нам стоит поторопиться! — я засуетилась на тахте.

— С тобой я не хочу никуда торопиться! — он снова обнимает меня, тянет обратно вниз и целует. Но на этот раз я толкаю его на тахту и забираюсь сверху. Марк накидывает на мои плечи плед.

— Моя очередь, — тихо шепчу ему я на ухо и глажу руками его тело.

— О, моя девочка осмелела! — хихикает он. Его шуточки только подбадривают меня. Он еще не знает, на что я способна! Но, на самом деле, оказалось, что это очень сложно, требует много физических сил, которые у меня уже давно иссякли. Еще и занятия шейпингом подорвали мои мышцы. В итоге завершать начатое пришлось все-таки Марку.

Через час мы вернулись к пристани. Я собрала все наши вещи в каюте и навела там порядок: убрала мусор, застелила кровать, сложила выдвижной столик и пододвинула стульчики.

— Домохозяйка! — слышу я за своей спиной. Я обернулась на его голос. Марк все это время наблюдал за мной.

— После себя нужно оставлять порядок.

— Моя хозяюшка! — Марк спустился ко мне и взял за руку. — Нам пора, я уже припарковался, — он засмеялся и взял пакеты с пола, но тут же поставил их обратно — Снаружи так холодно, ты замерзнешь в шортах и футболке!

— Прям! Я успею добежать до машины! — Марк вытащил обратно из шкафчика плед и обернул меня им.

На пристани нас уже ждал тот мужчина, у которого Марк арендовал яхту. Он пристально посмотрел на меня, пока Марк пожимал ему руку и давал чаевые за столь позднюю сделку.

— Нам нужно будет вернуть им плед? — спрашиваю я, усаживаясь в машину.

— Нет, я сказал, что это наш плед! — спокойно говорит Марк и закрывает дверь машины.

Ну, класс! Что сказать, его наглости нет предела!

— Когда ты вернулась?

— Ночью. — Я нехотя переворачиваюсь, чтобы свет лампы не слепил глаза.

— Могла бы предупредить, я ждала тебя, — возмущается Пипи, надевая штаны.

— Прости, я забыла, — я широко зевнула, ужасно хочется спать. — Да ты и сама не звонила! — укорила я ее.

Пипи молча продолжает одеваться. Затем она собрала волосы, сложила расческу и телефон в сумочку.

— Я ушла! — Пипи вышла из спальни и через время хлопнула входная дверь. На часах — семь тридцать. Марк уже должен был приземлиться в Чикаго. Я посмотрела на пустой мобильник. Сообщений нет! Вот засранец! Обещал писать иногда. Я выключила лампу и заснула.

***

Лучи полуденного солнца рьяно пытались разбудить меня. Пипи, пожалуй, нарочно, оставила занавески открытыми. Я нехотя встала с кровати и приняла освежающий душ. Затем заправила постель и отправилась на кухню в поисках завтрака, ну или уже обеда. Я заварила себе зеленый чай, нашла в холодильнике бутерброды и отлично перекусила. В гостиной на полу лежала моя сумка для занятий шейпингом. Я покопалась в ней и нашла скомканный флайер. Вчера на шейпинге раздавали приглашения на благотворительную выставку начинающих художников. Еще вчера я даже не планировала ее посещать, до тех пор, пока не узнала, что Марк уедет на неделю. А сегодня это предложение мне кажется очень заманчивым, учитывая вероятность моего одиночного пребывания дома в субботу.

Я добралась до института искусств на автобусе. С трудом отыскала вход в выставочный зал. Побродила по рядам с экспонатами. Я совсем не разбираюсь в искусстве настолько, что даже не могу отличить шедевр от обычной мазни. И все же, Кое-что мне приглянулось. Картины можно было купить за символическую цену. Но когда я узнала, что вырученные деньги пойдут на рисовальные принадлежности для студентов этого же института, а не для больных детей или животных, я передумала что — либо покупать! Но все же это мероприятие оказалось весьма полезным для меня. Возле студенческого кампуса на доске объявлений была куча подработок для студентов. И на одну из них меня приняли! Я занялась набором текста на дому. Это, пожалуй, и спасло меня от одиночества на время отсутствия Марка. Пипи работала целыми днями, а я в это время набирала тексты, пользуясь ее ноутбуком. Точнее, это ноутбук Фила — он одолжил ей его на время подготовки. Марк за всю неделю написал несколько раз. А к субботе, когда я уже ожидала его возвращения, он и вовсе отключил свой мобильник и не выходил на связь несколько дней. Я чувствовала, что будет так же, как и в прошлый раз. Я знала, что эта очередная его поездка снова выльется в ссору. Еще через пару дней я совсем разозлилась на него и решила расстаться с ним. Если он, конечно, объявится вообще!

Во вторник Пипи сдала, наконец, свой экзамен и уже на следующий день мы узнали, что она поступила! В четверг, после смены Фила, мы решили это отметить у нас дома.

— Я знал, что ты поступишь! Я был уверен! — восторгается Фил, открывая бутылку красного вина. — Я нисколько не сомневался в тебе, дорогая!

— Я тоже знала, — захихикала Пипи. — Но все же, я сильно волновалась!

Я расставляю приборы на столе.

— Да, твоя мечта сбылась! — радуюсь я за свою сестренку.

— Только вот самое сложное теперь впереди! — вздыхает Пипи и усаживается за стол.

— Сколько лет учиться? — интересуюсь я, раскладывая ужин по тарелкам.

— Два года, — отвечает Фил, опередив Пипи. — Но можно будет пробовать сдавать промежуточные экзамены ускоренно и переводиться на следующие предметы.

— Это вряд ли получится, мне еще нужно будет работать.

Мы наконец уселись за стол и решили сразу же поднять первый бокал.

— За тебя, сестренка! За твой успех!

— Да, Пипи, за тебя!

Звон стеклянных бокалов потянул за собой секундное молчание, пока мы выпили бокалы до дна.

— Отличные отбивные! — хвалит Фил.

— Да, в соседнем супермаркете прекрасно готовят! — Я раскрываю всю правду о происхождении отбивных и мы все смеемся.

— Сабрина, бедняжка, весь день работает, — сарказничает Пипи, — ей некогда стоять у плиты.

— Да, кстати, поздравляю, ты наконец нашла работу! — Фил произносит это с такой интонацией, будто я совершенно ни на что не гожусь и меня нигде не берут работать. Отчасти, конечно это так, но я в последнее время ведь перестала искать работу. Все из-за этого Марка!

— Кстати, а как ты теперь будешь совмещать работу и учебу? — я решила перевести разговор в сторону Пипи. Все-таки это ее вечер.

— Занятия начнутся в сентябре. — Пипи облегченно вздыхает.

— Сентябрь уже через неделю! — Фил возвращает Пипи к реальности.

— Посмотрим, договорюсь, может, мне будут ставить ночные смены или сократят рабочий график.

— Тебе бы конечно, на время учебы совсем не работать. Вряд ли ты будешь успевать! — заявляет Фил, смачно жуя свою отбивную.

— Ты что! А на что я буду жить?! — возмущается Пипи.

— Ну, вам же есть где жить, — иронизирует Фил.

— Да уж, — встреваю я в их разговор, — вряд ли это долго продлится.

— У вас с Марком проблемы? — Фил такой вездесущий! Кошмар! Намекает на то, что Марк выставит нас с квартиры, как только мы с ним расстанемся.

— Не знаю, мы сейчас в ссоре, — заявляю я, не зная как отвечать на его вопрос.

— Мы забыли про салат, — вдруг вскрикивает Пипи и достает из холодильника покупной салат из овощей.

— Давайте снова поднимем бокалы, — предлагаю я. Фил поспешно наливает нам вино и мы снова пьем за успех Пипи.

— Честно говоря, я немного волнуюсь, — начала Пипи, — смогу ли я учиться. Медицина — очень сложная наука.

— Сможешь, конечно, дорогая — Фил решил поддержать свою девушку, — я же буду тебе помогать. — Он положил свою руку на руку Пипи, они встретились взглядом и улыбнулись. Я тоже улыбнулась, глядя на их счастливые лица. Как вдруг послышался щелчок замка входной двери. Улыбка вмиг исчезла с моего лица. В гостиной стоял Марк. Ребята повернулись в его сторону, продолжая улыбаться. Я положила приборы на стол, убрала с колен салфетку, встала и решительно направилась к нему.