— Надеюсь, ты еще не завтракала?

— Нет, — сухо отвечаю я.

— Отлично! Сколько тебе нужно времени, чтобы собраться на работу?

— Около часа.

— Оу! Тебе нужно потренироваться в скорости!

— Что? — Я сморщила нос от его совершенно не интересующих меня замечаний.

— Ничего, — быстро осекается он. — Значит, до пяти ты свободна?

— Да.

— Просто чудесно!

— Можно спросить, куда мы едем? — любопытствую я.

— Это ведь сюрприз! Узнаешь на месте!

Спустя еще десять минут мы пересекли знаменитый Бруклинский мост, затем через какое-то расстояние завернули и направились прямо в лесопосадки по проселочной дороге. В какой-то момент меня охватила паника, человек, которого я совсем не знаю, везет меня в лес и не говорит зачем.

— Так, всё! Я накаталась! Останови машину! — резко выпаливаю я. Думаю, ему слышны мои нотки волнения, потому что он от неожиданности отпускает педаль газа и начинает тормозить.

— В чем дело? Тебе плохо? — очень удивленно спрашивает Марк.

— Нет, я в полном порядке. Но твои фокусы не прокатят! Думаешь, я совсем дура и не понимаю, что ты задумал!?

— ???

— Останови машину! Я хочу выйти! — Марк останавливает машину посреди дороги. Я резко хлопаю дверью и направляюсь назад по этой же дороге. Но сделать я успела всего два шага. Марк схватил меня за локоть. «Ну как всегда!» — думаю я. «Только это он и делает постоянно!».

— Да что с тобой? — недоуменно говорит он.

— С самого начала все это было подозрительно! Так и знала, что ты просто хотел затащить меня в постель. Ну, в данном случае — в лес. Тебе только это и нужно, маньяк!

— Что? Ты точно ненормальная! Я сразу так и понял, когда встретил тебя!

— Вот нахал! Как ты смеешь меня оскорблять?! Иди и ищи себе другую наивную дурочку для своих потребностей! А меня оставь в покое! — Марк разражается диким смехом.

— Каких потребностей!? Ты просто удивляешь меня своими мыслями. — Продолжает ржать как конь. Псих какой-то. — Я всего лишь хотел позавтракать с тобой! — Он открывает багажник. Я вижу там корзинку для пикника. Открывает ее — до верху полна всякими вкусняшками. — Видишь? — хихикая, говорит он.

— Хватит уже ржать! Корзинка с едой не оправдание! Зачем нужно было ехать в лес?!

— Оооо, — он хватается за голову. — Я хотел показать тебе место, где открывается вид на весь Нью-Йорк. Там восхитительно! Думал, мы устроим там маленький пикничок. Но раз ты мне не доверяешь, придется завтракать прямо здесь! — досадно говорит он и вынимает из багажника все принадлежности для пикника. Через пару минут Марк захлопывает багажник, оставив его пустым.

— Ну ладно, — тихо, со стеснением произношу я, — давай поедем на то место, где восхитительный вид. — Видели бы вы его взгляд в тот момент. А потом последовал facepalm.

— Вот уж не предполагал, что у тебя такие заносы бывают! Точнее, я предполагал, что ты не из обычных, но не думал, что до такой степени! — Я молчу, опустив глаза. Марк снова открывает багажник и начинает складывать все обратно, с улыбкой поглядывая на меня. «И чего он вечно лыбится?!»

Через несколько минут мы приехали на то самое место. Вот уж, правда, здесь восхитительно! Небольшая полянка перед Ист-Ривер, в которой отражается весь Манхеттен, стоящий по ту сторону.

— Нравится?

— Очень! Классное место! — восхищаюсь я. — Как ты узнал о нем?

— Бывал здесь со своими девушками.

— Что?

— Ахаха, я шучу. — Смотрю на него, нахмурив лоб. — Брось хмуриться. Давай располагаться.

Марк постелил огромный синий плед на мягкую траву и поставил корзину, а я стала доставать оттуда наш завтрак. Фрукты, овощи, печенье и еще много пластиковых коробочек, в которых, предполагаю, расфасованы салаты и горячее.

— Ммм, пахнет очень аппетитно, — говорю я, открывая банку с запеченными с сыром стейками. — Ты сам готовил?

— Нет, но это всё домашнего приготовления.

— Твоя мама? — спрашиваю я, продолжая извлекать яства из корзины.

— У меня нет родителей.

— Прости.

— Ничего. Они погибли очень давно. По крайней мере, отец. Мать я не помню совсем.

— Я тоже ничего не знаю о своих родителях. Кто они и вообще, живы ли. Я воспитывалась в детском доме.

— Давай не будем о грустном. Лучше открой вон ту коробку.

— Эту?

— Да.

— Это же пицца. Ты любишь пиццы? — удивляюсь я.

— Да, а ты нет?

— Люблю, но обычно не ем пиццу на завтрак.

— А я всегда ем пиццу, — важно заявляет он, уплетая кусок за куском.

— Она же вредная.

— Мне выбирать не приходится. Дома некому готовить.

— Ты живешь один?

— Нет, с братьями.

— О, ужас! Как вы сами справляетесь?

— Мы самостоятельные. Только с готовкой проблемы.

— Может, вам приготовить что-нибудь? — Язвительно предлагаю я.

— Ты серьезно?

— Да, конечно, — продолжаю сарказничать я, — подсыплю туда чего-нибудь, чтобы ты во мне разочаровался!

— О, это вряд ли поможет! Я все люблю и все ем. К тому же, если ты приготовишь специально для меня, неважно что, я съем все до крошки.

— Не преувеличивай! Ты еще не знаешь, как я готовлю.

— Я уверен, что вкусно.

— Ммм, а ты в курсе, что я вообще не готовлю, в связи со сложившимися в данный момент обстоятельствами?

— Я догадывался. Думаю, скоро мы сможем это исправить.

— Что ты имеешь в виду?

— Найдешь себе другую работу и переедешь в квартиру, где и будешь готовить.

— Легко сказать. Думаешь, мы с Пипи не пытались? До сих пор нам это не удавалось.

— Я хочу помочь тебе найти работу.

— Не нужно, я справлюсь сама. — Его помощь мне точно не требуется.

— Ты же только что сказала, что не можешь найти работу.

— Тебя это не касается.

— Я просто хочу помочь, у меня есть связи, и мне это не составит труда. И Пипи тоже смогу пристроить, если она пожелает.

— Я сказала, что мне не нужна твоя помощь. Мы с Пипи привыкли всего добиваться сами. Максимум что ты можешь сделать — это купить газету вакансий.

— Сабрина, почему ты упрямишься?

— Марк, — озлобилась я. — Я все сказала! Давай лучше сменим тему.

— Как тебе стейки? — а он понятливый.

— Обалденные.

— Где-то был сок.

Завтрак удался. Все было очень вкусно. Не знаю, кто все это сготовил, но у него определенно золотые руки, или у нее.

— А где ты работаешь, Марк? — интересуюсь я. Мне, правда, интересно.

— У меня собственная корпорация.

— Правда?

— Мгм.

— И чем занимается твоя корпорация?

— Строительством зданий, от проектирования до дизайна.

— Ммм, интересно. А ты по образованию строитель?

— Нет, не совсем.

— Как же тебе удалось создать такую компанию?

— Для того, чтобы стать бизнесменом диплом не нужен. Достаточно смекалки и шустрости.

— И все же тебе повезло. Ты еще молод, а у тебя уже такая корпорация.

— Это заслуга отца. Он все это начинал. Я, можно сказать, пришел на уже заложенный фундамент.

— Вот почему ты так свободно прогуливаешь работу, — ехидно замечаю я.

— Хех, я не бездельник. Просто есть люди, которые выполняют всю работу. Моя задача — правильно направлять их и контролировать.

— Это тоже задача не из легких.

— Вполне терпимо. Ты наелась?

— Да, спасибо, все было чудесно, особенно вот этот пирог, — я указываю на пустую пластиковую баночку.

— Отлично, тогда давай все быстро уберем и отправимся в путь. У нас сегодня еще одно мероприятие.

— Что? Что за мероприятие? Ты говорил про один сюрприз!

— Ну, есть еще один на сегодня!

— Твои сюрпризы меня пугают.

— Не волнуйся. Я ничего не сделаю тебе против твоей воли.

Мы выехали из посадки, пересекли мост в обратном направлении и направились на юг. От Манхеттена каждый час отходит паром в направлении к Стейт Айленд, но если пройти чуть выше, то можно увидеть небольшую пристань. Мы подъехали к ней около двух часов дня.