– А мне с вами всегда легко, – искренне призналась я.

– Тебе станет ещё легче, когда узнаешь о новой должности.

Я уже успела забыть о предстоящей работе и, встрепенувшись как после долгого сна, заглянула в тёмно-синие глаза Архангела в ожидании.

– Не знаю, слышала ли ты, – медленно начал Гавриил, растягивая каждое слово, держа меня тем самым в полном напряжении, – что в разведывательном управлении не так давно открылся новый отдел. Отдел демонологии.

– Слышала. – Я прищурилась, пытаясь вспомнить, кто мне об этом рассказывал. – Но насколько я поняла, никто не знает, чем занимается отдел. Лишь слухи о том, что якобы они изучают демонов.

– Дожили! В Раю появляются слухи, – недовольно проворчал Архангел и добавил: – Это лишь маленькая отрасль, капля в океане. Основной задачей отдела является отлов и уничтожение подозрительных видов демонов на Земле, – тех, кто нарушает баланс добра и зла. – Гавриил сделал паузу, улыбаясь моей восторженной реакции; а я будто под гипнозом заворожено смотрела на рассказчика, и он продолжил: – Так вот… отловом занимаются спецагенты, все работают в команде по трое. Они являются в людской мир и уничтожают демонов. Научный отряд отдела демонологии ведёт подробное их описание, а ангелы-учёные проектируют модели по уничтожению и отлову демонов, напрямую сотрудничая с командой по ликвидации.

– Класс! – не удержалась я.

– Я знал, что тебе понравится, – улыбнулся Архангел. – И мне пришлось немного потрудиться, чтобы переформировать команды. Мы перевели одного ангела в другой отдел разведывательного центра, и освободилось одно место для тебя.

– А агент не слишком расстроен переводом? – встревожилась я.

– За неё не волнуйся, – успокоил Гавриил, – демонология ей порядком надоела, и она была рада перейти на другую должность. Так что всё в порядке.

– А что с подготовкой? – поинтересовалась я.

– Ты наверняка сама понимаешь, что работа не из лёгких, требует опыта и сноровки. Поэтому подготовку решили разделить на два этапа: одна неделя теории и две недели практики.

– И того три недели… не мало.

– Так надо, Иви. Новичков рискованно посылать сразу в бой, нужен профессиональный подход. Но если тренер посчитает, что ты готова раньше назначенного срока, так тому и быть.

– А кто тренер?

– Вообще-то их будет двое. – Заметив моё замешательство (лишь в редких случаях к ученику приставляют двух наставников), Гавриил пояснил: – Поскольку предыдущий агент оставил пост, в её команде осталось двое агентов, а работать в отделе вдвоём запрещено, так гласит устав. Поэтому я отстранил их от работы на время твоего обучения, они и будут твоими учителями. Они одни из лучших, ты в надёжных руках.

– Я знаю их?

– С Даниэлем ты не встречалась, а второй агент – Николас.

– Какой Николас?

– Твой Николас.

– Мой… мой брат?! – воскликнула я, и мои брови взмыли вверх.

– Да, – кивнул Архангел.

– Я его сто лет не видела, если не больше! И давно он там работает? – моему удивлению не было предела.

Гавриил задумался на минуту и ответил:

– Около восьмидесяти лет, если не ошибаюсь.

– Даже не знаю, что сказать…

– Молчание – золото.

Я скептически взглянула на собеседника, поскольку подобные изречения в основном присущи людям, а не ангелам. Усмехнувшись над выражением моего лица, Гавриил покачал головой и пробубнил себе под нос:

– Мысли твои – враги твои…

– Почему? – обиженно спросила я.

– Потому что несутся со скоростью света, – потрепав меня за плечо, Гавриил заговорил серьёзным голосом: – По поводу молчания… это не просто поговорка. Отдел демонологии, как и весь Небесный разведывательный центр, является секретной службой. Устав центра запрещает агентам распространяться сведениями, полученными в центре.

– Вообще ни с кем нельзя разговаривать вне центра и вне команды?

– В основном – ни с кем. Но будут случаи – исключения, когда можно будет делиться информацией с людьми. Вам дополнительно сообщат – когда и с кем.

– С людьми? – ошарашено переспросила я.

– Да, Иви, с людьми. Некоторые из них работают с нами и помогают агентам на Земле, а они им. Сотрудничество с людьми – один из главных принципов отдела демонологии.

– А как я смогу узнать, с кем можно общаться, а с кем нет? Я буду видеть ангелов-хранителей и демонов на Земле? Или они меня? Что если…

– Иви, Иви, – перебил Архангел, – столько вопросов… впрочем, как и всегда. Признаюсь, твоё любопытство не перестаёт меня удивлять. К сожалению, время на исходе. У тебя через пятнадцать минут начинается тренировка, а у меня запланировано много встреч на сегодня. Даниэль и Николас всё расскажут и ответят на все твои вопросы.

Мы одновременно поднялись со скамейки. Гавриил достал из внутреннего кармана пиджака белую пластиковую карточку и передал её мне. Взяв карточку в руки, я прочитала надпись на ней, выведенную золотыми буквами: НРЦ, отдел демонологии, агент Иви.

– Как видишь, кодовое имя остаётся прежним, а вот код профессии поменялся. Теперь это 91158777. – Подождав, пока я повторю новый код три раза, чтобы запомнить, Гавриил продолжил: – Доедешь на лифте до первого этажа и повернёшь направо. Ты наверняка обращала внимание на третью дверь, ведущую в секретный отдел. Проведёшь карточкой по считывающему устройству и, когда загорится зелёная кнопка, наберёшь кодовое имя и код профессии. Зажжётся вторая зелёная кнопка, и дверь автоматически откроется. Пройдёшь по коридору до самого конца, там будет сидеть секретарь, он проводит тебя до школы агентов, где тебя будут ждать Даниэль и Николас.

– Спасибо, Гавриил! Вы столько для меня сделали! – горячо поблагодарила я.

– На благо тебе и на благо человечества, – парировал Архангел. – Если я понадоблюсь тебе, передай секретарю, он свяжется со мной. А теперь иди, а то опоздаешь.

– Ещё раз спасибо, – повторила я и обняла Гавриила.

Он погладил меня по голове, поцеловал в лоб и произнёс отцовским тоном:

– Я верю в тебя. Удачи!

Я кивнула в ответ и, в предвкушении, поспешила к лифту, а Гавриил смотрел мне вслед, пока двери лифта не скрыли меня от его взора.

У школы меня встретил Николас. При виде его у меня будто крылья отросли, такое счастье снова видеть его! Мы обнялись, и я почувствовала, как две частицы стали одним целым, это волшебное ни с чем несравнимое чувство. И такое происходило при каждой встрече с ним. Дело в том, что при рождении ангелов – брат и сестра появляются вместе и нерушимые нити связывают их, становясь тоньше при разлуке и крепче при воссоединении. Благодаря «родственной» связи ангелы – брат и сестра – всегда понимают друг друга без слов, что значительно упрощает работу, находясь в одной команде. Иногда мне кажется, что ангелы «брат и сестра» являются продолжением друг друга.

В основном внутренне брат с сестрой почти идентичны, а вот внешне они полная противоположность друг друга (лишь в редких случаях рождаются близнецы). Так и мы с Николасом – внешне никакого сходства, даже маленькой детали, ничего. Он высокий, под метр девяносто, худощавый, со смуглой кожей. Рядом с ним я похожа на фарфоровую куклу. Тёмно-каштановые волосы, торчащие в разные стороны, выглядели так, словно ни разу не встречались с расчёской. Первое, что приходило в голову глядя на него – художественный хаос. Это, пожалуй, самое подходящее описание моего брата. Привлекательность состояла в его небрежности.

Пройдя внутрь здания, он повёл меня в спортзал, где нас дожидался Даниэль, грозный и суровый на вид ангел. Это был чернокожий мужчина, настоящий качок под два метра. Волосы сбриты, а на глазу красовалась чёрная повязка, из-за чего он больше походил на пирата двадцать первого века, чем на ангела. Приблизившись к нему, я почувствовала себя маленькой и хрупкой. Протянув мне руку, похожую на лапу медведя, он произнёс низким голосом:

– Меня зовут Даниэль. Николас много о тебе рассказывал, и я рад наконец познакомиться с тобой, Иви.