Тронный стол, который, видимо, принадлежал титану, теперь пустовал. А его обладатель сидел на ступенях перед ним, сложив руки на коленях. Он ждал Посейдона и, судя по его виду, бороться не собирался.
— Опусти оружие, — предложил титан. — Я не хочу с тобой бороться и отдам тебе власть без боя. Но прежде ты меня выслушаешь.
Хоть Океан не угрожал, в его тоне звучала твёрдая сталь. И Посейдон, немного поразмыслив, опустил меч и кивнул, показывая, что готов к разговору.
— Дельфы изрекли своё первое пророчество. И оно о пробуждении того, кого ни в коем случае даже тревожить нельзя.
Посейдону не понадобилось много времени, чтобы понять о ком речь, а титан кивнул в знак подтверждения.
— И ты думаешь, я поверю в эту чушь? — прищурился Олимпиец, схватив крепче меч. — Ты просто хочешь найти причину, чтобы не отступить.
То, произошло потом, сучилось так быстро, что Аннабет не сразу уловила суть. А Океан уже прижимал к стене Посейдона, схватив за шею, причём ни единый мускул на его лице не дрогнул, словно он продолжал сидеть на ступеньках и вести спокойную беседу о пробуждении Хаоса.
— Мне не нужна причина, чтобы отступить, потому что это не признак моей слабости, а признак моего здравомыслия, — холодно заявил титан, сжимая крепче шею Бога. — Я здесь не для того, чтобы пытаться удержать свой кусок, а для того, чтобы поделиться им с тобой. Но видимо, мне придётся прояснить один момент, — с этими словами Океан сделал шаг назад и отпустил Посейдона, а тот едва ли удержался на ногах.
Титан не сводил с Бога своего холодного взгляда, и вокруг всё вдруг замерло. Даже Посейдон нахмурился, не понимая что происходит. Звуки борьбы за стенами стали тише, и вся земля начала дрожать: и это была не бешеная тряска, вследствие которой огромные цунами сносят города, круша их как карточные домики. Это была тихая, равномерная тряска, обещавшая расколоть весь этот чертов мир, если того пожелает Океан. Титан был спокоен, словно происходящее его не касалось, но даже Аннабет, будучи здесь лишь в качестве зрителя, могла прочувствовать, как вдруг стало не по себе. Словно время остановилось, а кровь в жилах стала тяжелой и медленной, причиняя страшную боль. Она могла ощутить лишь отголоски этих страданий, и ей пришла в голову мысль: Перси так же мучил Ахлис, а Океан в тот миг так контролировал всех. И судя по его спокойному лицу, ему это не доставляло сильных хлопот. Тряска земли постепенно становилась больше: казалось, дрожит не просто дно под ногами, а сама земля — до самого её центра. И Океан продолжал эту пытку до тех пор, пока не увидел, как злость в глазах Посейдона сменяется страхом. Титан вдруг отвернулся и вновь уселся на ступеньки, и всё снова вернулось на круги своя: земля перестала дрожать, а за стенами вновь возобновилась бойня. Бог выглядел изнурённым, в то время как Океан даже бровью не повёл.
— Теперь, когда ты готов слушать, я начну заново. Ты спросишь, чего бы мне это не уничтожить вас троих и не загубить будущую цивилизацию на корню, наслаждаясь останками земли после. Я тебе отвечу. Есть ход событий, ход времени, в который нам лучше много не соваться. Ещё когда появился Аид, твой первый брат, было ясно: человеческого рода не избежать. А раз сбывается одно из пророчеств Дельф, над которыми Кронос не уставал насмехаться, значит, сбудутся и остальные. И к самому первому нам всем нужно быть готовым, потому что речь будет идти не просто о спасении цивилизации. Речь будет идти о существовании Богов и титанов в принципе.
Океан на пару секунд замолчал, позволяя Посейдону обдумать сказанное, а потом продолжил вновь:
— Я передаю тебе власть над тем, что имею сейчас, но взамен прошу об услуге: поддержать меня, когда придёт время.
— Почему ты не просишь об этом Зевса?
— Зевса? — брезгливо переспросил Океан. — Этот наглый мальчишка весь в своего отца. Он ещё не успел его одолеть, а уже бахвалится как может тем, что победил Кроноса. Он думает, что взял верх над сильнейшим, на деле Кронос лишь самый громкий. Есть титаны куда сильнее, но я убедил их отступить. А Тартар согласился удерживать Кроноса так долго, как сможет. В любом случае, мой выбор доверить всю свою власть пал именно на тебя. И чтобы не быть голословным и добиться твоего доверия, я сделаю тебе подарок.
Океан поднял оружие, которое лежало рядом, а Посейдон напрягся, ожидая атаки, но титан лишь протянул его Богу.
— Что это?
Высокий трезубец полностью из чёрного материла угрожающе переливался всеми оттенками черного. Исходившая от него сила манила и пугала одновременно, и несмотря на протянутое ему оружие, Посейдон не рискнул его взять. Тогда Океан сам встал и подошёл, перевернув трезубец острыми зубьями к себе.
— Каждому нужен символ власти. Это — немного больше, чем просто символ. Здесь и моя сила. Достаточно большая её часть. Прими её в дар от меня как знак не войны между нами, а мира. Я отступлю, Посейдон. Пусть все думают, что ты победил меня, но на деле я не хочу вражды между нами. Послушай, сила проявляется не в умении громить и крушить, задница на троне не доказательство всесилия и тем более далеко не проявление здравомыслия. Сила проявляется в умении понимать ход событий, предвидеть, когда отступить и сделать это.
— Но ты придёшь за своей властью обратно, — заметил Посейдон.
— Только чтобы помочь сохранить жизнь на Земле. Когда угроза пробуждения Хаоса будет близка, я не смогу использовать в полной мере свою мощь, чтобы сместить Зевса с его насиженного места. Использовать силу в это время в принципе будет очень рискованно.
— И ты хочешь сделать это исподтишка и быстро. И для этого тебе нужен я.
— Я обращаюсь к тебе, потому что знаю, что ты единственный, кто сможет меня понять. Я делаю это не ради власти, и надеюсь, мне удалось тебя в этом убедить.
Океан сделал шаг к Посейдону и вновь протянул трезубец. Спустя пару секунд тяжёлого молчания и многозначительных переглядок, Бог всё же принял дар. А потом пожал протянутую руку.
Комментарий к 29. Аннабет
Меня прям коробит иногда, когда к главе один-два коммента. Просто… в чем дело, ребят? Количество “ждунов” от главы к главе не меняется, а комментаторов всё меньше. Что происходит-то? Может, забросить этот фанф и писать маленькие драбблики?
========== 30. Аннабет ==========
Аннабет проснулась снова в Лагере. Ей понадобилась пара долгих минут, прежде чем ей начало казаться, что она и взаправду там, а произошедшее в дремучем лесу — лишь странный сон.
Домик Афины, как и всегда даже во время кризисных времён, был чист и прибран, вещи лежали на своих местах, хотя бумаг со всякими планами на столах оказалось слишком много.
Аннабет вскочила на кровати, пытаясь понять, какое время суток сейчас, а потом осторожно встала, стараясь не разбудить других. На дворе была ночь, и половина домика оказалась пуста. Тогда Чейз вышла на улицу: надо было разузнать, что происходит. Пару ребятишек, облачённых в боевые доспехи, сидели у костра. Это были ночные дежурные, и обычно они в такие моменты подбадривали друг друга болтовнёй о всякой всячине, шутили, поднимая друг другу настроение, и просто делились историями из своей жизни, чтобы скоротать скорее ночь, а сейчас… Сейчас они сидели молча, стеклянными глазами уставившись на огонь.
Аннабет хотела их позвать, но тут раздался вой горна, а вскоре появилась Клариссса верхом на коне. Она вышла из леса в сопровождении своих братьев, и судя по её лицу, новости у неё были далеко не хорошие.
— Будите старост! Срочный совет! — приказала она и, соскочив с коня, ворвалась в Большой Дом.
При этом она не взглянула на Аннабет, словно её тут не было. Девушка собралась было окликнуть дочь Ареса, но та уже скрылась за дверью, и Чейз пошла прямо туда, не ожидая, пока кто-то окликнет её. Следом из домиков повыходили и другие старосты. В кромешной тишине каждый занял своё место, а Чейз настолько погрузилась в собственные мысли, что не заметила, как другие её не замечают.
— Мы выстояли первую атаку, — начала Кларисса. — Но Олимп ещё в засаде, а Перси Джексон, — девушка едва не подавилась этим именем. — Держит в засаде нас.
