— И потом, Перси ведь может помочь переплыть нам океан, — предложил Фрэнк и тут же пожалел о своих словах.

Аннабет опустила взгляд, закусив губу. У неё был виноватый и даже пристыженный вид. А вот Джейсон разозлился. Оба явно не знали, что на это сказать, а Чжан не понимал, что не так.

Аннабет уже знала, что должна сказать. Она еще не произнесла этих слов, но ей уже было дурно от одной мысли, что ей придется это сделать.

— Перси Джексон обвиняется в убийстве и жертвоприношении офиотавра. Сейчас его местонахождение неизвестно. Но пожалуйста, будьте бдительны и… держитесь подальше от него. Он может быть опасен.

Каждым словом она словно саму себя резала без ножа, но понимала, что должна это сказать. Должна их предупредить. На их ли стороне Перси, она не могла знать наверняка, не могла даже с полной уверенностью заявить, что он безобиден и не причинит никому вреда.

Джейсон явно разозлился из-за этого, но спорить при всех не стал — и так суматоха, если они будут разобщены и говорить разные вещи, тем более спорить открыто при всех, ни к чему хорошему это не приведет.

Ребята замолчали. Новость шокировала всех, но Рейна, прочистив горло, тут же вернула разговор в нужное русло.

План, который предложили Аннабет и Фрэнк, конечно, был опасен, но когда в их жизни была скукота? Тем более из всех возможных вариантов только этот был самым приемлемым по всем пунктам. Совет молчал, хотя по их лицам было видно — с идеей побега с собственной земли они совсем не согласны, но Фрэнк и Джейсон, далеко не последние люди в судьбе Нового Рима, были уверены в правильности принимаемых решений. Только Рейна молчала, поджав губы.

— Мне не нравится, что нам приходится покидать дом, — хмуро сказала она.

— Рейна, мне тоже это не нравится, — сказал Джейсон, и в его голосе проскользнули нотки мольбы. — Но не будь это единственным выходом, я бы не настаивал. Армия может защитить себя и весь город от любых напастей, но Тритон и Хрисаор не собираются нападать. Они собираются устроить стихийное бедствие, против которого мы бессильны.

В комнате вновь повисла тишина. Все выжидательно смотрели на Рейну, понимая, что окончательное слово за ней. А претор, в свою очередь, встала и, расправив плечи, повернулась к совету лицом.

— Раз дела обстоят так, у нас нет другого выхода. Наша первостепенная задача защищать каждого жителя Нового Рима. И если для этого необходимо его покинуть, что ж.

Голосование, как обычно в критических ситуациях, проводить она не стала. Лишь повернулась к Джейсону и спросила:

— Когда?

— Прямо сейчас.

Рейна кивнула.

— Центурионы пятой когорты, организуйте срочную эвакуацию. Центурион Хейзел, убедись, что с трюком ложных кораблей всё пройдёт как должно. Отправьте пару кораблей вперёд с ларами для большей правдоподобности. Вторая когорта, приготовьте пути эвакуации. Организуйте маршрут до кораблей. Третья когорта, обеспечить провизией и вещами первой необходимости всех, четвёртая когорта — собрать резервный состав армии.

Центурионы, кивнув, тут же отправились по своим делам. Совет медленно разбредался, понемногу уже поднимая суету, преторы тоже собирались идти и помогать с эвакуацией, но Джейсон окликнул Рейну.

— Я понимаю, что время совсем не подходящее, но…

— Рейчел выдала очередное пророчество. Оно очень древнее, мы не знаем, с чем столкнёмся на этот раз, и в нём есть ты. Тебе надо отправится со мной и Джейсоном на древние земли.

— Нет, — без раздумий ответила Рейна, — Я не могу бросить Новый Рим сейчас. Это невозможно.

— Но мы должны, — с лёгким нажимом сказал Джейсон. — Я знаю, это нелёгкое решение, совсем неподходящий момент…

— Отправляйся, — вмешался Фрэнк. — Я справлюсь. У нас хорошая команда, все работают слаженно. Если тебе необходимо отправиться на древние земли, тебе стоит поспешить. Чем быстрее вы пойдёте, тем раньше вернётесь.

Рейна вновь поджала губы. Её руки сжались в кулаки, ей определённо не нравилось происходящее, но ещё больше ей не нравилось, что она ничего не может контролировать. Ни чертово нападение, ни очередное идиотское пророчество.

— Ладно, — наконец, прошептала она. — Держи со мной связь, Фрэнк, и… удачи.

— Вам тоже, — здоровяк слабо улыбнулся и, слегка поклонившись, ушёл к центурионам.

— Что хоть на этот раз? — устало спросила Рейна.

— Очередная древняя тайна, — задумчиво ответил Джейсон.

— Ну в этой тайне хоть есть цветочки, — добавила Аннабет. А на хмурый взгляд друзей просто пожала плечами и ответила: — Венок. Венок из куксонии, астры и васильков. К чему в этом венке чёртовы синие васильки?!

— То есть куксония и астры тебя не смущают, — уточнила Рейна.

— Куксония и астра несут собой хоть какой-то смысл, но васильки?

***

Следующие полдня выдались очень суматошными, если не сказать дикими. Не будь армия лагеря Юпитера такой строгой и слаженной, Джейсон просто не представлял, как бы они эвакуировали целый город, не подняв панику. Но им это удалось. Каждый солдат и центурион действовал согласно установленному порядку, каждый выполнял свои обязанности чётко и ясно. Лагерь Юпитера под командованием Рейны и Фрэнка работал как часы даже в такой напряжённой обстановке.

В первый раз всю землю тряхнуло после двадцати минут эвакуации. Люди тогда начали понимать всю опасность ситуации и зашевелились быстрее, но солдаты легиона, державшиеся строго, не позволили панике рассеяться.

Когда землю тряхнуло во второй раз, в городе уже никого не осталось, кроме Джейсона, Аннабет, Рейны и Фрэнка, которые проверяли, все ли успели выбраться. Несколько зданий рухнуло, дома перекосило, прямо в центре города появилась огромная трещина. Аннабет, в этот момент оказавшаяся рядом с одним из упавших зданий, чуть сама не оказалась под его обломками. Благо, Джейсон вовремя успел её отдернуть. Фрэнк и Рейна тоже успели выбраться из городского музея, который осматривали.

— Город пуст, — заключила претор, осмотрев его в последний раз, резко развернулась на сто восемьдесят градусов и быстро пошла от него прочь.

В третий раз от силы землетрясения они едва ли удержались на ногах, но были уже прилично далеко от эпицентра. Рейна с ужасом смотрела на то, как, трясясь, рушится её город. Ребята постояли немного в полном молчании, словно отдавая дань погибшему городу, а потом развернулись и пошли от развалин прочь. Впереди предстояло ещё долгое путешествие.

— Мы вернемся так быстро, как сможем.

Рейна первая прервала долгое молчание, а её слова прозвучали даже как-то угрожающе. Да она и в целом выглядела так, словно была готова порвать кого-угодно, лишь бы скорей вернуться к своей армии.

Джейсон и Аннабет кивнули в знак согласия.

— Куда именно вы собираетесь? — спросил Фрэнк.

— Ещё не обсуждали, но согласно пророчеству, мы должны найти истоки Богов, — нахмурился Джейсон.

— Значит, Греция, — сказал Чжан как-то совсем не весело.

— Истоки Богов… А не к горе ли Олимп нам идти? — предположила Рейна.

— Вполне возможно, — уклончиво ответила Аннабет. — Но я не думаю, что всё будет так легко.

Они простились с Фрэнком и всей армией лагеря Юпитера на пирсе. Хейзел с воинами пятой когорты уже отплыла, проделывая трюк с Туманом. Оставалось надеяться, что ей хватит сил до конца поездки.

Рейна была словно не на своём месте. Она с такой печалью и досадой смотрела на уплывающие корабли с людьми и армией Нового Рима, что Джейсон еле сдержал себя от желания отпустить её с ними.

— Они справятся, — вдруг сказала Аннабет, положив руку девушке на плечо. — У вас сильные люди. Они защитят гражданских и себя.

Рейна лишь сдержанно кивнула.

— Давайте уже надерем задницу всем, кому необходимо, и вернемся домой.

========== 27. Аннабет ==========

Аннабет вязла в своих кошмарах как в зыбучих песках. И заметила она это тогда, когда противная вязкая грязь почти сомкнулась над её головой.

Сначала всё было хорошо. Она прогуливалась по древнему лесу, не придавая особого значения тому, что одна — настолько её внимание захватила удивительная фауна этого места. И Чейз не замечала, как быстро продвигается вперёд, желая узнать, что увидит дальше, и не смотрела на то, что происходит вокруг.