========== Эпилог ==========
— Ну классно! — возмущался Перси, уже который раз разглядывая своё ожерелье. — У Зевса, значит, молнии, у Аида — шлем, Посейдон машет своим трезубцем, а мне в символы власти досталось эта верёвка с бусинками?! Просто… Вообще это так странно. Я не думал как-то об этом раньше, но я ж теперь вроде как бессмертный? Хотя в данный момент мне хочется оказаться рядом с тобой.
Перси, наконец угомонившись, сел прямо на зелёную траву, обнял руками свои колени и уставился на надгробие, на котором аккуратно было выведено: «Салли Джексон. 1984-2018. Любимая жена, любящая мать». Рядом лежали свежие цветы. Небольшой букет орхидей от Пола, красные розы от Перси и синие васильки. Нетрудно было догадаться, от кого они.
— Знаешь, я не имею ни малейшего понятия, как справиться со всем этим. Я вроде как теперь вышел на новый уровень, что ли… Бросил вызов самому Океану… Главное, не облажаться. Впрочем, вроде справляюсь. Вчера вот застукал его с очередной девицей. Ворвался прямо в самый интересный момент, видела бы его лицо! Ну, я его предупреждал! Впрочем, тебе, наверно, не интересно это слушать. А рассказываю я это, наверное, потому, что испугался. А если я не успею? Если он вздумает ещё чью-то судьбу сломать? Смогу ли я принять правильное решение, даже если это будет нелегко?
Перси вновь замолчал, уставившись на надгробие.
— Я знаю, что бы ты сказала. Ты бы улыбнулась, потрепала по голове и посоветовала бы следовать зову своего сердца. Вот только всё, чего оно хочет, это снова увидеть тебя.
Юноша быстро посмотрел наверх, часто заморгав.
— Небо сегодня синее-синее, — он прочистил горло. — Знаешь, Джейсон в мою честь храм построил. Они периодически кидают туда синюю еду. У них вроде всё налаживается. Но я еще… не готов их видеть. Лео и Калипсо окончательно расстались. Она переживает по этому поводу, но Боб и Чёрная Борода не дают ей грустить. Аннабет почти спалилась с тем, что позволила амазонкам сбежать. Но всё закончилось хорошо. Я взял вину на себя, Лука поднялся следом, а за нами и половина Лагеря. И это был первый и последний раз, когда Зевс пытался сунуть свой нос в дела Лагеря. Кстати, они сошлись. Съехали в какой-то тихий городок. С Аннабет всё в порядке. Она занимается архитектурой. Но лето обычно проводят в Лагере. Хейзел меня ещё не простила. Впрочем, Нико тоже. Почему-то так получилось, что их семье от меня досталось больше всего. Мне очень жаль, что пришлось с ними так поступить, но… — Перси снова поднял взгляд на небо. Зелёные глаза ярко заблестели. — У Нико вообще пришлось забрать Уилла. Я согласен, не мне было решать, жить ему дальше или нет, но… у Соласа не было шансов стать прежним. Нико мучился. А я сделал то, что нужно было. Я избавил его от страданий.
Перси вдруг уткнулся в собственные коленки. Плечи мелко задрожали, но он не издал ни звука.
Надгробие продолжало молчать.
Перси вдруг снова поднял голову.
— Знаешь, я прошёл через ад. Я сполна отомстил всем, кому хотел. И защитил тех, кого мог. И завершилось вроде все хорошо, но… почему мне так плохо?..
Его голос совсем охрип, и он вновь уткнулся в свои колени, принявшись раскачиваться взад-вперёд.
Совсем рядом подул приятный морской бриз, а в следующую секунду он почувствовал чью-то руку на плече. Перси не стал смотреть кто это. Ему позволили опереться на чужое плечо и оплакать маму.
— Она очень бы гордилась тобой, — тихо сказал Посейдон, когда Перси, наконец, успокоился. — Надеюсь, ты это понимаешь.
— Её больше нет.
— Она жива, пока жива память о ней. Худшая вещь в бессмертии то, что со временем всё забывается. Абсолютно всё. Но Салли я бы забывать не хотел. И тебе сделал кое-что, что поможет тебе помнить о ней всегда.
Посейдон протянул ему цепочку с медальоном, а в нём была фотография мамы. Улыбающейся счастливой мамы. Перси закрыл его и сжал в руках.
— Спасибо, — юноша встал, прочистив горло и быстро вытерев рукавом глаза. — Я, пожалуй, пойду. Куча дел. Я ещё Ареса до белого каления не довёл. Не хорошо получается. Остальные подумают, что я его выделяю как-то. Непорядок.
— Перси, —окликнул его Посейдон, вставая следом. — Я тоже горжусь тобой.
Юноша пару секунд рассеянно смотрел на Бога, словно не расслышал его слов, а потом кивнул.
— Спасибо. И я благодарен тебе за помощь.
— Ты можешь на меня рассчитывать.
— Ну да, — кивнул Перси. — Явно не на Афродиту или Рею. И кто только из них додумался символом моей власти сделать эти бусинки?
Посейдон улыбнулся этой шутке, а потом, окинув Перси оценивающим взглядом, предложил:
— Дионис зачем-то позвал меня в Лагерь поиграть в безик. Не хочешь присоединиться? Нас как раз было бы четверо в таком случае, вместе с Хироном.
Перси это предложение немного удивило, но он улыбнулся и ответил:
— Я подумаю.
Спустя 15 лет.
— Быстрее! — подгонял Перси. — Говорю, быстрее беги!
Маленькая девочка с копной светлых волос, кончики которых были чем-то обожжены, уставилась своими серыми глазами на Перси так, будто хотела прибить его, а не минотавра, который за ней гонялся.
— Слушай, тот чувак, конечно, слепой, но не тупой, — важно заметил Перси.
На что девчонка наставила на него свой палец и зло зашипела:
— Это не «чувак», а минотавр, и если ты хоть на минутку заткнёшься, он, может, и не услышит нас.
Перси пожал плечами и всё же замолчал. А девчонка-то с характером. Сразу видно — в родителей. Она дёрнула за руку своего брата — тот, на вид, был младше лишь на года два, не больше, — и пошла быстрым шагом верх по холму, к границе Лагеря.
— А почему мы бежим зигзагом? — запыхавшись, спросил мальчик.
— Потому что так мы можем его запутать, — нравоучительно объяснила сестра.
Минотавр зарычал и побежал быстрее.
— Детки, у вас проблема, — оповестил Перси, кивнув на зверя.
Девочка обеспокоенно посмотрела монстра, а потом перевела взгляд на брата.
— Джексон, видишь огромную сосну на вершине холма?
Перси опешил.
— Прости, что ты сказала?
— Я с братом разговаривала, а не с тобой! — отрезала она и снова посмотрела на мальчика. — Джексон, беги и не оглядывайся!
— А как же ты?
— Я прибегу следом, — пообещала она, сохраняя остатки отваги. — А теперь поспеши!
Девочка повернулась к минотавру лицом, поджала губы и достала ручку.
— Думаешь, эта страшная канцелярия испугает монстра? — подшутил Перси.
Вместо ответа девочка отважно скинула колпачок и, с оглушительным рёвом, понеслась на минотавра.
— Хм, неплохо, — юноша остался стоять, спокойно наблюдая за неравным боем девочки и минотавра.
Она, впрочем, первые пару минут управлялась с оружием и противником ловко. Пару попыток сделать обманный трюк не увенчались особым успехом, но Перси не упускал возможности похвалить её и морщиться всякий раз, когда она всё же получала от злого быка. Девочка не сдавалась. Когда она поняла, что обманные трюки выполнять не в состоянии, она прибегла к другой технике: изнури и ударь. Пока изнурять ей удавалось только себя.
Впрочем, и это продлилось недолго. Пока минотавр был полностью увлечён ею, её брат, который Джексон, успел накосячить так, что хватило бы на пару домашних арестов и одновременно медалей за храбрость. Этот юнец пробрался к быку сзади и теперь медленно, но верно полз вверх по его спине. Слишком тихий, чтобы быть замеченным, но слишком маленький, чтобы проявить ловкость в полной мере.
— Ох, намучаюсь я с ними… — подумал Перси, только заметив выходку мальчика.
Кстати, когда его светлую макушку заметила сестра, она едва ли сдержалась от ругательств, но взяла себя в руки и принялась ещё яростней отвлекать минотавра. Командная работа, конечно, была слажена, вот только минотавр скоро понял, что на нём лишний пассажир. А девочка, не особо долго думая, швырнула меч ему в ноги.
Да, она его отвлекла. И это сработало. Вот только минотавр взбесился.
— Так, кажется, пора дяде Перси вмешаться…