Лука уже не выдерживал. Он откинулся на диване, закрыв руками лицо, потёр глаза, добрался до висков и выдохнул, откинув голову назад. А потом выпрямился и посмотрел на Перси. БлэкДжэк проследил за тем, как Кастеллан молча обратился к Джексону за ответами, и довольно хмыкнул, словно они сделали то, что от них ожидали.

— Шерман оказался той ещё птицей певчей, — сказал Перси, обращаясь больше к Луке, чем к БлэкДжэку. — И я не представляю, чем вообще их можно угомонить. У нас даже нет в планах новой цели, чтобы отвлечь от положения дел сейчас. Я промолчу про потерянный корабль.

— И даже не вздумай лгать, — продолжил БлэкДжек, словно прочитав мысли Кастеллана.

Джейсон поразился проницательности пирата, и, судя по удивлённому взгляду Перси, не он один. Только Лука отвёл взгляд, скривив рот, и хмуро посмотрел на пирата, ожидая продолжения.

— За новой целью после того, как нас всех поимели непонятно ради чего, за твоим капитаном никто не пойдёт. У вас за пазухой должен быть набитый золотом галеон, чтобы вас хотя бы стали слушать. Все прекрасно знают, что Чёрная Борода одних и тех же ублюдков не имеет два раза. Кроме одной пары его сучек, — пират кивнул поочерёдно на Перси и Луку.

Кастеллан никак не отреагировал на этот выпад. А вот Перси, явно заинтересованный неожиданным гостем, засмеялся и переспросил:

— Ты сейчас нас назвал сучками Капитана?

Джейсон даже представить боялся, что такого необычного разглядел Перси в этом черноволосом пирате, что смотрел на него во все глаза, принимал его правила игры и, используя его бранные слова в своей речи, начинал разговаривать на одном с ним языке.

— Твою мать, да ты течёшь с этого! — хлопнул руками БлэкДжек, широко улыбнувшись. То ли потому, что его подстегнул вопрос Перси, то ли тот энтузиазм, с которым они начали вести диалог.

— У тебя будет сейчас либо охренеть какое хорошее решение проблемы, — сказал Перси, весело ухмыляясь, и так же легко произнёс: — Либо я сделаю так, что эта свора растерзает и тебя за то, что ты явился подлизать зад Капитану и его старпому, — потом, секунду помолчав, добавил. — Твою мать.

Джейсон поморщился от того, какое количество скверных слов было произнесено за последние пару минут, но делать замечание было малость неуместно. И он вдруг подумал о роли Перси на корабле. Он не просто дурачился, носясь по мачтам и палубе, распевая песни и травя шутки. Он болтал много, но слушал — ещё больше. И может, он не мог подавить бунт на корню при нынешнем положении, но немного перенаправить их злость и превратить угрозу в реальность — вполне.

БлэкДжек это знал, но даже и не думал пугаться. Он лишь усмехнулся в ответ, обнажив окровавленные зубы.

— А ты, малый, местного дурачка играешь, как выяснилось, не просто так, — сказал он.

— Вот, Лука, а ты говорил, это я без тормозов, — едко заметил Перси. — Тут человек совсем не видит, что нас четверо, а он — один.

— Эм, — протянул БлэкДжек, шумно втянув в себя воздух. Он вытянул шею, устремив свой взгляд в сторону дверного проёма. А потом снова довольно улыбнулся. — Посчитай ещё раз.

Джейсон вытащил клинок, когда увидел огромного пирата с лицом мальчишки. Фрэнк встал рядом, но Лука махнул рукой, то ли разрешая ему пройти, то ли ему было уже плевать, кто ещё сюда придёт. Джейсон пропустил внутрь нового гостя.

За эти пару шагов очередной посетитель умудрился задеть головой дверной проём и плечом зацепить Фрэнка, пробормотал извинения и встал рядом с Чжаном, благоразумно решив, что здесь больше не причинит вреда и так убитой комнате. Он был даже выше Фрэнка, с копной светло-рыжих волос, зелёными глазами и веснушками по круглому лицу. Он нервно озирался по сторонам, словно ища спасение, и Джейсон, Перси и Лука саркастично посмотрели на БлэкДжека.

— Ну что? — взмахнул руками он. — Братьев не выбирают, твою мать!

— Брат? — голос Перси поднялся на целую октаву.

— У тебя с этим что, проблемы, мать твою? — теперь в голосе БлэкДжека ясно слышалась угроза, и он выпрямился на столике. — Не обманывайся кротким видом Тайсона, он один тут способен вас всех снести к херам.

Джейсон ещё раз посмотрел на этого неуклюжего громилу. Он его помнил только потому, что его, несчастного, швыряли по всему кораблю, и никто не решался доверять ему никакого дела, разве что мыть палубы или таскать что-то особо тяжёлое, но под строгим надзором, иначе он обязательно бы всё напутал.

А потом перевёл взгляд на БлэкДжэка. Рвение защитить брата и неприкрытая агрессия тут же отразились на его лице. И теперь у Джейсона совсем не осталось сомнений: этот парень не из тех, кто будет лицемерить и играть роли ради желаемого. Он скорей будет идти напролом.

— Так выкладывай, что у тебя есть, — потребовал Лука, пытаясь выпрямиться и расправить плечи. Но потом выдохнул и снова откинулся на диване, подперев голову рукой.

Джейсону тоже хотелось бы присесть, но он решил, что раз уж стоит, лучше посмотрит, чтобы сюда не вваливалось ещё больше новых гостей.

— Где Чёрная Борода? — вместо ответа спросил БлэкДжек, снова расслабившись. — Вчера был тут.

— А сегодня не тут, — пожал плечами Перси.

— Да, а трава летом зелёная, твою мать. Ты всегда говоришь очевидное или когда хочешь поразить своей тупостью? — любезно поинтересовался БлэкДжек.

— А ещё могу задницу тебе надрать, и если не начнёшь говорить, поражу своим даром ясновидения через минут пять, — с улыбкой парировал Перси.

— Только потому, что ты мне нравишься, дьявол сохрани мою любовь к девчонкам! — хмыкнул юноша, а Перси согласно кивнул. Потом, обведя взглядом всех в комнате, пират продолжил: — Короче, пока Шерман ссыт в уши оставшихся людей, я вам предлагаю свою помощь и помощь брата. Но мне не нужны деньги, — предвосхищая вопрос добавил он. — Во всяком случае, сейчас. Хочу остаться в команде. Убедите Чёрную Бороду, что в вашем квартете не хватает ещё двоих солистов, и мы поможем рассеять эту забастовку, а иначе — мы её поддержим.

БлэкДжек встал и подошёл к Луке, протягивая ему руку. Джейсону совсем не нравилось это условие, но деваться было некуда, да и высказывать сомнения при посторонних было не ахти какой идеей. Кастеллан отдал ему меч, и пират рукавом своей рубашки принялся вытирать клинок, словно отпечатки пальцев чужака были для оружия оскорбительны, и только потом вернул оружие в ножны.

— С чего это мы должны тебе доверять? — спросил Перси, озвучив вопрос Грейса и Луки, когда БлэкДжек проходил мимо него.

Черноглазый юноша остановился, чтобы окинуть внимательным взглядом Джексона, а потом коснулся рукой своей челюсти и сморщился.

— Ну, как же, — пожал плечами пират, открыл рот и засунул туда пальцы.

Джейсон сопроводил это действо хмурым взглядом, а Лука и вовсе в его сторону перестал смотреть.

Спустя пару секунд БлэкДжэк убрал руку изо рта и сплюнул на пол сгусток крови и слюны. Другой рукой он взял руку Перси, и тот раскрыл ладонь, на которую пират что-то положил.

— Вот зуб даю, мать твою! И раз уж остальные при мне, так может, мне можно верить? — он весело ухмыльнулся. — Это если не забыть, что другого выбора у вас нет.

БлэкДжек кивнул брату, и они вдвоём вышли из гостиной. Перси, весело ухмыляясь, показал всем зуб, испачканный кровью:

— По крайней мере, с ним весело!

========== В щепки корабль и душа одного старпома ==========

— За что мне всё это?! — Лука остервенело смял тряпку в руках и с такой силой швырнул в ведро, что оно упало и грязная вода растеклась по палубе.

Он ещё раз пнул ведро, нашёл сухое место, чтобы присесть, и закрыл руками лицо, пытаясь вспомнить, что же в своей жизни он сделал не так, раз оказался в такой ситуации.

Это было буквально за пару ночей до нападения на римский корабль.

Впервые за всю свою жизнь Лука не чувствовал себя на корабле в окружении своей команды в безопасности. Он вдруг понял всю безвыходность ситуации, оставшись на одном судне с Посейдоном посреди огромного океана, откуда сбежать было нельзя.