Ох, как же зол был Аид! Конечно, вся троица была не сахар, они были очень вспыльчивы, но Аид разозлился не на шутку. И будет совсем не хорошо, если эта ссора перерастет в нечто большее.
Посейдон узнал, что Аид закрыл Подземное Царство и полубоги перестали умирать. Да и не только полубоги. Если это продолжится, то и смертные, хоть они и глупые, всё же заметят нечто неладное.
Но бог морей понятия не имел, о чем сейчас говорил Зевс.
— И тебе доброго дня, братец, — спокойно отозвался Посейдон, не прекратив своей неспешной прогулки по берегу.
— Не время для любезностей! Ты должен отговорить своего… ну, того, который по ошибке родился твоим сыном, бросить эту идею.
Эта неприязнь Зевса к его сыну уже серьезно раздражала морского владыку. Волны в океане стали больше, и глаза Посейдона потемнели — не стоит оскорблять достоинство бога.
— Для начала, его зовут Перси Джексон. И он один из тех, кто спас наши задницы от Геи. Во-вторых, объясни, что происходит.
— Он собирается найти этого мальчишку, ди Анджело.
— Я всё ещё не могу понять, за что ты наказал этого ребёнка.
— Ребёнка? — святые змеи Медузы! Зевс чуть не подавился этим словом. Небо затянули тёмные тучи, тут и там то и дело проскальзывали молнии.
Да, Боги злятся с размахом и только так.
— Он причастен к пробуждению Геи, и для нашей же безопасности лучше, если он останется там.
Оба брата замолчали: Зевс, потому что ждал, что скажет на это Посейдон, а Посейдон просто не знал, что можно на это сказать. Но потом в голубых глазах Зевса словно сверкнула мини-молния, и он подозрительно покосился на своего брата:
— Неужели ты выбрал сторону Аида?
Посейдон устало выдохнул. Обычно это он ссорился с Зевсом, а Аид, как ни странно, мирил их и находил компромиссы. И никогда бы он не подумал, что держать нейтралитет и пытаться не вывести ссору на новый уровень так сложно.
— Нет, Зевс, я ничью сторону не выбирал и не собираюсь. Ты единолично решил наказать этого полубога, который оказался любимым сыном Аида. Ты заварил эту кашу — тебе её расхлебывать. Хоть на этот раз заплати за свои ошибки сам.
— Это значит нет?
— Это значит, что слишком много и слишком часто мы вмешиваемся в жизнь полубогов. И слишком сильно привязываемся к ним. Поэтому мой ответ — нет. Я не собираюсь отговаривать сына. Хочет искать Нико — скатертью дорожка.
Когда-то яро за эту идею выступал сам Зевс. И далеко не все боги были в восторге от этого указания, и Посейдон в том числе. Но когда он начал общаться с Перси, узнавать его лучше, он начал гордиться им и привязался к нему. Он с трудом объективно оценивал ситуацию во время войны, пытался не думать о том, что его сын попал в Тартар, пытался не переживать по этому поводу слишком сильно, потому что от его настроения, от его состояния зависит слишком многое. И богам нельзя позволить себе такую роскошь — любить. (Конечно, у Афродиты будет другое мнение, но женщины… Что с них взять?..)
Теперь же Посейдон был согласен с Зевсом. Кажется, у смертных есть хорошая поговорка на этот счёт — с глаз долой, из сердца вон.
— Ты серьезно собираешься придерживаться нейтралитета? — недоверчиво спросил Зевс, пытаясь прочитать в глазах брата хоть какие-нибудь эмоции.
— Океан сейчас очень спокоен. Видишь? Почти штиль. Такое бывает редко.
— И в честь чего океан так спокоен?
— В честь того, что мне осточертели ссоры между нами. Я теперь прекрасно понимаю Аида, который так бесился, когда между нами были войны. Это и правда трудный выбор: кого из братьев поддержать, учитывая, что ты в этой ситуации более неправ, чем Аид. А еще труднее держать нейтралитет между вами двумя, но, думаю, справлюсь. Вопросы?
— Никаких, Посейдон, только ты об этом пожалеешь.
Океан словно ожил: по синей глади пробежалась рябь, воды стали темнее, белые волны вырастали на глазах до немалых размеров, и Посейдону становилось трудно сдерживать себя, чтобы не начать тут шторм. Вокруг братьев собирались капли, которые сливались воедино и образовывали вихрь.
— Прекрати уже свои угрозы, братец, — процедил Посейдон тихо, прямо в ухо Зевсу. Тот стоял спокойно и ни один мускул на его божественном теле не дрогнул. — То, что ты считаешься главным из нас троих, совсем не говорит о том, что ты сильнее. Только дай мне повод, и я с радостью покажу, на что могу быть способен.
— Значит ли это, что ты на стороне Аида? — Зевс посмотрел прямо в глаза брата.
— Это значит, что разбирайтесь сами между собой, но только тронь полубогов, и особенно Персея, и я клянусь, править тебе будет нечем, — с этими словами Посейдон взмахнул рукой и рассыпался перед владыкой небес миллиардом соленых капель, обрызгав его с ног до головы.
Положение дел Зевсу совсем не нравилось. Океан штормил, над ним собирались тёмные тучи, готовые вот-вот разразиться жутким ливнем, и смертные поспешили убраться по домам.
Для их же ускорения Зевс добавил грома и молний.
========== Салли ==========
Салли Джексон переживала за своего сына больше, чем кто-либо может себе представить. Ее неугомонное чудо, которое умудрялось найти веселые приключения даже на уроках математики, было причиной седины на ее голове и куче пустых коробок из-под легких успокоительных.
И после долгих лет в таком нервном состоянии Салли Джексон, наконец, могла вздохнуть спокойно и была твердо уверена, что ее сын в безопасности.
И, честно говоря, это было странно.
Но Перси с Аннабет в Сан-Франциско, он периодически отправляет ей открытки, часто пишет письма с рассказами о том, как они вдвоем осваиваются в Новом Риме, как Аннабет натаскала его по профильным предметам, чтобы он смог поступить в местный университет.
Салли Джексон радовалась, что ее сын, ее гордость, ее Персей, наконец учится жить спокойной жизнью, без опасных поисков и встреч со смертельными врагами.
А еще она размышляла над тем, что он скажет, когда узнает, что совсем скоро у него будет братик или сестричка.
Она выкинула в урну уже третий испорченный листок. Не получалось как-то складно об этом рассказать в письме, а может, всё дело было в том, что о таком важном событии в их жизни ей хотелось рассказать ему лично.
И в который раз чуть позже она убедится вновь: у Богов извращенное чувство юмора, и желания формулировать надо так, чтобы не было возможности воспользоваться лазейкой.
Бросив все попытки написать письмо, Салли решила немного прогуляться. На сердце было как-то не спокойно, но она все это скидывала на беременность, о которой она, кстати говоря, и сама узнала недавно.
На улице было жутко пасмурно, кажется, собирался дождь, но Салли Джексон не напугать ливнем и грозой. После Царства Мертвых ей казалось, что ничто больше не способно ее удивить. Ну, разве только рассказы Перси о Тартаре. Но об этом она старалась не думать.
На всякий случай она закинула в сумку зонтик и, немного подумав, всё-таки прихватила перцовый баллончик. Ну, чем Аид не шутит, когда младшие братья спят.
Выходя из дома, она и представить не могла, что в этот самый момент Зевс наблюдает за пятью полубогами, которые направлялись в Лас-Вегас. Особенно сильно его волновал ее сын, хмуро уставившийся в окно потрепанной машины. Нет, не смотря на соблазн, Зевс даст им доехать до места назначения, спасти друзей, более того, он позволит им разойтись, а Перси предоставит возможность встретиться с мамой. Но прежде, он сам увидится с той, что охмурила его брата. Только нужно было убедиться, что за этой встречей проследит Гера.
Салли прогуливалась в парке и даже сама не заметила, как ноги привели ее к большому пруду, на водной глади которого спокойно плавали уточки.
Да, в такую погоду мало кто выходит из домов, предпочитая уюту холодные улицы безлюдного города.
Иногда Салли видела редких прохожих, которые спешили кто по домам, кто по делам.
Так даже лучше, думала она, наслаждаясь тишиной парка, редким завыванием ветра в кронах деревьев. Где-то вдалеке раздался звук раскатывающегося грома, и Салли подумала, что это, наверное, опять Зевс с Посейдоном чего-то не поделили.
