Что он сделал? Тысячу шагов навстречу своей цели, чтобы одним разом оказаться там же, откуда начал?

Жарко. Слишком жарко. Пахнет гарью и отвратительным запахом горящего тела. Ему страшно, ему одиноко, он не понимает, что происходит, а в горле застрял крик «мама!». Хоть повсюду и огонь, но его трясёт будто от холода, внутри всё сжалось в маленький комок: ненависть, обида, страх, бессилие смешались в одну тошнотворную смесь. Хочется кричать, но нельзя, иначе убьют, хотя и умереть сейчас он был не против. Глупое человеческое тело, что отказывалось умирать и цеплялось за жизнь. Глупая трусость, что не позволила тогда выскочить и закончить эту историю там же. Глупый и беспомощный он, что за тысячу лет не сумел найти самого дорогого человека.

Хао закричал и вскочил на ноги. Всё это поместье, весь этот Дом с его знаниями, кропотливо собранными за последние десять веков, оказались пустыми.

— Хао? — в дверях появился Йо.

Он закрыл за собой дверь и сделал осторожный шаг к брату.

— Что случилось?

Хао вперил внимательный взгляд на Йо. Что-то. Хоть что-то он должен услышать, но мир вокруг продолжал упорно молчать и игнорировать шамана.

— Я не могу, — обречённо прошептал Хао, опуская руки. — Я ничего не могу.

Йо, кажется, понял всё лишних подробностей.

— Это может быть из-за Турнира? Все же, он был не лёгким.

— Йо, твоё фурьёку в норме? — спросил Хао, складывая руки на груди. — А фурьёку твоих друзей?

— Ты используешь Духа Огня, он требует много сил. Может, попробуешь обычный способ?

Хао тяжко вздохнул. И вот теперь шестнадцатый юнец возомнил, что может знать больше тысячелетнего шамана. Впрочем, Хао не стал проявлять высокомерие напрямую, но оно достаточно ярко выразилось в его нарочито спокойном вопросе:

— Например?

— Поместить духа в предмет. Это проще, чем вызывать Духа Огня, — предложил Йо.

— Для этого нужен дух и предмет, — напомнил Хао.

Йо улыбнулся. Он потянулся к карману и достал небольшое надгробие.

— Думаю, Амидомару согласится помочь.

Дух самурая возник над братьями. С последней встречи, Амидомару стал значительно сильней, как дух. Это было в его глазах, это почувствовал Хао сразу, как взглянул на него.

— Буду рад, — сдержанно ответил дух.

А Йо тем временем достал реликвию.

— Призрачного меча нет, но это, думаю, даже будет лучше, — сказал он и ободряюще улыбнулся.

Хао выдохнул. Он посмотрел на реликвию в руках брата. Что это? Сомнение? Поэтому он тянет момент и не решается взять оружие и попробовать? Неужто этот страх проиграть или быть слабым снова вернётся в его жизнь? Ну уж нет. Он не позволит этому случится.

Хао взял реликвию и надгробие.

— Ладно, давай попробуем, — хрипло сказал шаман, поднимая руку. — Амидомару!

Хао сосредоточил свою силу на духе. Это простейшая техника, которой владеет даже начинающий шаман. Он должен суметь провести силу самурая через предмет.

— В реликвию!

Амидомару был силён. Хао — нет. И он отчётливо это понимал, когда пропускал силу духа через себя и в предмет. Его мелко потряхивало, держать контроль было тяжело. Хао открыл глаза и посмотрел на меч. Красное свечение у реликвии едва подрагивало. Рваные лоскутки силы проходились у рукояти, заворачивались кругами у лезвия и исчезали. Держать силу в одном мече было непосильной задачей. Сила Амидомару была велика, а Хао был не в состоянии его провести.

Хао выронил реликвию и упал. Ничтожный контроль над духом пропал. Хао сел на колени и опирался на предплечья. Его мелко трясло. То ли от собственного бессилия, то ли от энергии, которую давал ему Амидомару, но которую он не смог провести в меч.

— Быть не может… — прошептал он.

— Эй, Хао, мы обязательно что-нибудь придумаем, — сказал Йо, касаясь его плеча. — И найдём способ вернуть твои силы.

— Ненавижу!

Хао скинул руку Йо и вскочил на ноги. Собственный портрет, огромный, почти на всю стену, смотрел на него свысока и насмехался. Тысячу лет ада, а теперь начинай всё сначала.

Хао закричал и, подскочив к первой стойке с книгой, снёс её. Злость, боль, обида, гнев и ненависть вспыхнули, как спичка. Он подхватил тонкое, но крепко деревце стойки и принялся крушить все вокруг, превращая собственный алтарь в беспорядок. К чёрту все эти амулеты, древние реликвии, что он собирал годами, куча книг и в ручную написанных трудов. Всё это Хао превращал то, чем был сейчас сам: бесполезным мусором, хламом, что следовало бы выбросить, беспорядком, который царил в его душе, а теперь и в Доме.

Йо не мешал. Он знал, что и сделать то сейчас ничего не сможет. Только дать брату выплеснуть все эмоции и быть рядом. Таким отчаянно злым Хао не был даже во время боя. Беззащитный, с вырвавшейся наружу болью, он продолжал кричать и крушить. Стойка в руках давно раскрошилась, и он уже ломал всё руками, сбившимися в кровь. Длинные волосы запутались и разметались, наушники, подаренные братом, давно где-то упали. Дом превратился в свалку, но Хао продолжал доламывать то, что с первого раза не успел. Он пинал, швырял, бил и рвал всё, что попадалось ему под руку.

А потом Хао повернулся к портрету и замер. Злость его мигом испарилась, и он рухнул на колени. Как он мог допустить такое? Как такое могло случиться с ним? Хао сжался в комок, опустившись на предплечья. Длинные волосы растрепались по спине и спутанными прядями падали на лицо. Сил не осталось ни на крики, ни на плач.

Только сейчас Йо решил подойти к Хао. Он положил руку ему на плечо и сел рядом с ним.

— Мы обязательно что-нибудь придумаем и вернём твои силы.

Плечи Хао мелко затряслись.

========== Кейко ==========

Близнецы не пришли к завтраку, и Манта был первым, кто забил тревогу.

Он приехал только вчера вечером, был немного в шоке от нового жильца, но успокоился, когда Йо сказал, что Хао ночует в своём Доме и вообще, он теперь никого калечить и убивать не собирается.

А сейчас все обитатели дома, включая старших Асакур, уже заканчивали с завтраками, а Хао и Йо до сих пор не появились.

— Может, кто-то сходит проверить? — предложил Рио, помогая Тамао убирать со стола.

— У меня нет никакого желания видеть Хао, — первым ответил Рен. — А если он ночью прикончил Йо и свалил, что ж, Йо слишком добрый, когда-то его доброта должна была закончится именно так.

— Если бы… Хао… хотел расправится… с Йо… он бы сделал это… гораздо раньше, — предположил Хоро с набитым ртом и продолжал таскать со стола то, что ещё не успели убрать.

— И всё же, господин Йо и Хао не пропустил ни один завтрак госпожи Кейко, — заметил Рио.

— Сходи и проверь, Рио, — предложил Джоко. — Уверен, если ты случайно разбудишь или помешаешь Хао, он будет очень рад.

— Не лезь в сарказм, Джоко, у тебя это выходит даже хуже твоих обычных шуток, — пригрозил Рен.

— Что-то Йо и Хао сегодня и правда припозднились, — вмешался Йомей.

Кейко поднялась со своего места и улыбнулась.

— Пойду посмотрю, чем они заняты, — предложила она и прежде, чем кто-то успел возразить, она вышла из кухни.

Хао назвал её «мама» лишь раз, и то когда просил Йо передать ей «спасибо». Кейко, конечно, это задевало, но она и виду не подавала. Наверно, заслужила, раз не сумела отстоять его при рождении. А как иначе должен чувствовать себя ребёнок, который, ещё не успев родиться, был обречён на смерть?

Кейко остановилась перед плотно закрытыми дверьми Дома. На сердце было неспокойно, но причина беспокойства оставалась для неё непонятной. Она осторожно толкнула дверь.

Близнецов внутри не было, но весь Дом был в хаосе. Алтарь снесён, книги, аккуратно лежавшие на стойках, валялись разорванные по всему полу, все амулеты и реликвии разбросаны по всему периметру. Кейко нахмурилась, но не стала заходить.

Интересно, что там произошло. Йо никогда не отличался вспыльчивостью, это точно дело рук Хао, но что могло его настолько вывести из равновесия?

Кейко вернулась в дом. Йо и Хао всё ещё не пришли.