Рио посмотрел на Хао, очевидно, ожидая благодарностей и от него, но старший близнец продолжал невозмутимо есть торт.
— Ты сам сказал «не стоит благодарностей», — резонно заметил Хао.
— О, мне не стоит, — махнул рукой Рио, а потом посмотрел на розововолосую девушку с необычайной нежностью и восхищением. — Но Тамао старалась, делала крем и вырисовывала ваши имена.
Хао понимал, что спорить бесполезно. Вместо этого он, держа в одной руке тарелку, свободной расстегнул ещё одну пуговицу на рубашке, открывая широкую грудь. Благо, Тамао сидела рядом с Рио, который, в свою очередь, оказался рядом с Хао. Огненный шаман, улыбнувшись самой очаровательной улыбкой, потянулся к Тамао и дотронулся до её руки, привлекая к себе внимание.
— Тамао, — Хао говорил чуть низким голосом и совсем негромко, почти полушёпотом, от которого девушка смутилась ещё больше, а Рио возмущался всё сильнее. — Твой торт — первый и самый восхитительный, что я ел, за всю мою третью реинкарнацию.
Тамао отдёрнула руку и принялась шептать слова благодарности тоненьким голосом, то ли смутившись, то ли испугавшись, но Хао реакцией остался доволен. А Рио мягко, но твёрдо, положил руку на плечо шамана и заставил его выпрямиться, отстранившись от девушки.
— Всё, с благодарностями закончили, — сказал Рио и, чуть подумав, добавил: — Навсегда.
Хао, весело ухмыляясь, съел очередной кусок торта.
— Погоди, ты сказал первый, — уточнил Джоко. — Ты до этого не отмечал дни рождения или что?
Йо хотел перевести тему. Он не любил говорить про свой день рождения и был уверен, что его старший близнец чувствует тоже самое. И оба играют достаточно хорошо, чтобы не выдать своих переживаний другим.
— Стой, он же три раза перерождался, — сказал Хоро и уставился на свои пальцы. — А это значит…
— Давай, Хоро, реши эту математическую задачку и с мега кретина ты станешь просто кретином, — подбодрил Рен.
— Ты можешь отмечать день рождения три раза в год! — закончил, наконец, Джоко.
— А значит ли это, что ты и стареешь в три раза быстрее? — спросил Хоро.
— Три дня рождения в год! — вновь повторил Джоко. — Ты помнишь даты?
Хао помнил. Прекрасно всё помнил. И проблема была как раз таки в том, что он помнил.
— Как вообще праздновали день рождения тысячу лет назад? — спросил Хоро.
— Надеюсь, что молча, потому что ваши вопросы меня достали, — зло процедил Рен.
— Как бы там не праздновали тысячу лет назад, сегодня предлагаю праздновать современно, модно, молодёжно! — Рио решительно хлопнул ладонью по полу и широко улыбнулся.
Йо краем глаза заметил, как Хао выдохнул, словно смирившись с потерянным спокойным днём. О небо, и как он мог забыть про этот день.
— Тем более у нас целый план, — кивнул Манта, показывая небольшой блокнотик.
Йо улыбнулся, заметив, что листы в нём исписаны. День обещает быть долгим, но, может, оно и к лучшему. Йо посмотрел на Хао. Это их первый день рождения вместе. И первый праздник, когда ему не кажется, что во всём огромном мире он один. Раз Йо сегодня хорошо, может, ему удастся поднять настроение и старшему брату?
Йо широко улыбнулся. Он уж постарается.
========== Йо и Хао ==========
Хао и Йо смогли остаться вдвоём только поздно ночью. День был насыщенный и весёлый. Ребята правда постарались, и всё было замечательно. Утреннее поздравление от друзей, дневной пикник у леса с близкими, и вечерние посиделки уже со всей семьёй. Это был великолепный день, закончившийся на крыше дома.
— Я вроде так устал, но спать совсем не хочется, — вздохнул Йо и вытянул ноги.
Хао лишь кивнул и устроился удобней на крыше, подложив руки под голову.
— У тебя хорошие друзья, — заметил Хао. — И очень терпеливая Анна.
Йо засмеялся.
— Ты погоди, это она ненадолго. Обещала вернуть тренировки уже через пару дней.
— Не ной, тебе это полезно.
— В смысле «тебе»? Ты теперь идёшь в комплекте, — улыбнулся Асакура и легонько пихнул брата кулаком по его руке.
— Быть в комплекте — то, о чём я мечтал все эти годы, — хмыкнул Хао.
Йо мечтательно смотрел на звёзды. Он чувствовал спокойствие и умиротворение, лёжа здесь, на крыше, рядом с братом. Жаль, Хао не мог так же расслабиться, но Йо был уверен, это временно. Он потерял свои силы и даже способность читать мысли. Ощущение собственного бессилия уязвляли его, но Йо был уверен, что терпение и внимание сделают своё дело, и, независимо от того, вернутся ли к нему его способности или нет, Хао почувствует себя как дома.
— Так почему ты не говорил друзьям о своём дне рождении? — наконец, спросил Хао.
Очевидно, его этот вопрос заботил с утра, только спрашивать при других не хотел, чувствуя, что это слишком личное для чужих ушей. Йо выдохнул и сел. Хао не был чужим. Во всяком случае, Йо собирался сделать всё, чтобы чтобы так оно и было.
— Когда я был маленький, в этот день мало кто бывал дома, и очень часто я проводил его один или с дедушкой. Когда стал постарше, мне начало казаться, что они все будто избегают вспоминать этот день. Вот и я решил забыть.
— Мне жаль, — выдохнул Хао.
— Не стоит. Твоей вины в этом нет, — улыбнулся Йо. — Тем более, ты вернулся, и этот день рождения был лучшим.
Йо снова лёг. Ему до чёртиков было интересно, как Хао отмечал свои дни рождения в первой и второй реинкарнации, какого это вообще иметь три дня рождения в год и проживать три жизни, но он не хотел спрашивать. Было бы похоже на игру правда за правду, а Йо не собирался принуждать брата говорить о том, о чём он не хочет или не готов. Йо доверялся сам и вверял ему свои тайны, но взамен оставлял свободу выбора, а не требовал того же в ответ.
Хао, спустя минуты молчания, заговорил сам.
— Когда мы умираем, мы становимся духами. И уже там, в загробном мире, в момент, когда наша душа выполнила своё предназначение и её уже ничто не держит здесь, появляется шанс переродиться.
Ночь была тёмной. Ветер вдруг стих, и даже насекомые перестали стрекотать. Вся Вселенная словно замерла, чтобы послушать рассказ древнего шамана.
Йо, казалось, тоже перестал дышать, боясь, что даже незначительный шорох нарушит настроение брата откровенничать. А может, Хао в этот момент выглядел столь уязвимым и одиноким, что, казалось, любая мелочь сумеет его ранить, а Йо сейчас этого ох как не хотел.
— Душа проходит через, так скажем, Чистилище. Ад, где боль сопровождает тебя повсюду. Она настолько сильная и жгучая, что стирает все воспоминания и смывает все грехи. Некоторые души бывают сильными, и часть воспоминаний в новой жизни пробуждается во снах или странных ощущениях, что похожее с ними когда-то уже происходило.
Йо вновь осторожно сел и посмотрел на брата. Глаза Хао, всегда горящие огнём, в темноте ночи стали похожи на бездну. Он только мог предполагать, сколько пережитых мучений и боли сейчас скрываются за задумчивым взглядом, обращённым скорее в себя своё прошлое, сколько воспоминаний таятся в его сознании и сколько всего он пережил за столько лет.
— Я помню все, — хриплым, чуть надломленным голосом продолжил Хао. — Во всяком случае, мне так казалось.
Йо понимал, что Хао прошёл через ад. Три раза. У него огромный жизненный опыт и такой багаж знаний и умений, который никому другому не под силу охватить. Но на этот вопрос он бы не сумел ответить, и Йо решил, что сейчас самое время его задать.
— Почему ты так сильно хотел построить Королевство Шаманов?
Хао не стал нести ересь про людей, загрязняющих эту планету. В эту ложь не верил Йо и никогда на самом деле не верил, в эту ложь перестал верить уже и сам Хао. И «не знаю» говорить не стал, потому что он прекрасно знал.
— Я хотел найти одну душу, — сказал Хао. — А потом всё это превратилось в банальное желание отомстить.
И с каждым новым перерождением, с каждым новым прожитым адом он становился сильнее. И чем больше силы он обретал, тем дальше была от него его заветная цель. Тем меньше он о ней помнил. Уверенный, что через Ад он проносит душу и воспоминания нетронутыми, Хао сам не заметил, как забыл о самом важном.
