Поездка в Лагерь Полукровок в середине лета была своеобразным отпуском, на который она с радостью согласилась, уже позабыв, что все проблемы начинаются отсюда.
Стоило им приехать, как явился Аполлон со своим идиотским пророчеством и заданием найти его лиру в Подземном Царстве. И спуститься решили Нико и Хейзел. Прошло пару дней, он вернулся и теперь объявил гонку на колесницах, в которую ввязался Перси из-за своей ревности, а Чейз не имела никакого желания участвовать в этом ребяческом соревновании.
В конце концов, у неё дела, и она проводила много времени в Большом Доме, корпя над планом вместе с Джейсоном. И даже присутствие Зевса, который решил отдохнуть от всех в гостиной под предлогом помощи двоим полубогам, им не мешало.
— Мы тоже примем в этой гонке участие.
Аннабет бы в жизни не поверила, если бы своими глазами не видела, как Рейна подошла к ней с этим предложением.
Заметив Бога, претор отвесила поклон и поздоровалась. Зевс пробормотал что-то в ответ и махнул рукой, мол, разрешаю, продолжай, а сам вновь углубился в чтение книги.
— В гонке? — на всякий уточнила Чейз, приподняв брови.
— Серьёзно? — удивился Джейсон, отрываясь от своих чертежей.
— А почему бы и нет? Часть плана по объединению и укреплению дружеских отношений. Сенат решил, что раз это предложение от Бога, то отказывать крайне невежливо. И я бы хотела видеть тебя своим напарником. Джейсон, прости.
— Всё нормально, я в этом участвовать и так не собираюсь, — улыбнулся он. — И даже рад, что никто на этом не настаивает.
— А мог бы проявить свой характер, — лениво протянул Зевс, не отрывая взгляда от страниц.
— Да, спасибо, в прошлый раз хватило, — заметил Джейсон и осторожно покосился на Бога, надеясь, что за небольшую язву во фразе его не пришибёт молнией.
Зевс совсем немного нахмурился, очевидно, вспомнив Захват Флага, и благополучно промолчал, а всё внимание снова переключилось на римлянку. Он лишь как-то отстранённо кивнул, словно разрешал беседе продолжаться.
Рейна хотела показать, что не в восторге от этой идеи. Претор и принимать участие в играх? Ей по статусу не положено кидаться в ребяческие соревнования, но на деле это почему-то приводило её в радость.
Может, потому что это было первое дело, на которое она приглашала свою подругу и от успеха которого не зависели жизни сотен полубогов.
— Я займусь колесницей, — в итоге согласилась Аннабет, решившая заговорить первая после недолгой паузы.
— Я подумаю, как утереть нос остальным, — улыбнулась Рейна.
— Сообщу остальным, что у них нет и шанса, — хмыкнул Джейсон.
— А почему ты не согласился на предложение Перси? — спросила Рейна.
Зевс чуть поменял позу в кресле, но от чтения не оторвался.
— На что? На пару в гонке? Он не предлагал, — пожал плечами Грейс, которого сейчас больше заботило количество храмов, а не детские игры.
— А если предложит?
— Попрошу рассмотреть Лео в качестве очень даже перспективного кандидата с превалирующими боевыми способностями, необходимыми для достижения его целей.
Зевс брезгливо поморщился. Он и так не любил полубогов за их непредсказуемость, а Вальдес в этом плане был худшим из всех.
— Тогда уж не выражайся в его присутствии словами, которые он примет за ругательства, — посоветовала Аннабет. — А потом найди нам другое место для Лагеря, потому что такого тандема этот не выдержит.
— И то верно, — согласился Джейсон. — Но мне теперь интересно, кого он пригласит к себе в команду.
— А почему не Нико? — спросила Рейна.
— Он не особо любит такие вещи, да и пегасы его боятся, — пожал плечами Джейсон.
— Но он единственный, кто может согласиться быть в паре с Перси после того, что он выкинул, — заметила Аннабет.
— Стало быть, с этим нахальным, забывшим все нормы приличия и остро нуждающемся в хорошем воспитании отпрыском моего старшего братца никто не хочет иметь дела? — буднично спросил Зевс, перелистывая страницу. — Хм, удивительно.
— Все боятся, скорее, нарваться на гнев Аполлона, — предположила Аннабет.
— Было бы там чего бояться, — хмыкнул Зевс. — Но да, это вполне разумное предположение. Что ж, жаль, что в таком случе Джексон проиграет ещё до старта.
Это последнее, что было сказано про игру. Дальше разговор вновь вернулся к отстройке храмов, а при упоминании очередного малого бога, которому не был посвящён храм в Лагере, Зевс, пока его никто не видел, брезгливо морщил лицо, явно жалея, что был причастен к увеличению их количества в своё время.
Рейна решила их не отвлекать и ушла по своим делам, а позже пришёл Перси.
— Всем привет! — юноша махнул рукой и завалился на диван.
Он выглядел немного уставшим, выяснилось, что с самого утра он провёл на арене с детьми. Беседа началась с простых общих вопросов, а потом продолжилось обсуждением дел в лагере, но Зевс их бесцеремонно прервал:
— Ты нашёл себе пару на гонки?
Перси покосился на Бога, а тот как ни в чём не бывало продолжал чтение.
— Хочешь в напарники? — усмехнулся Джексон, тут же выпрямившись на диване.
Сделал он это слишком резво, и Аннабет внимательно посмотрела на сына Посейдона, начиная подозревать, что он тут появился не просто поболтать.
— Да нет такого преступления на такое наказание, — ровно отозвался Бог.
— К чему тогда проявляем подобный интерес к моей персоне?
— Я жду не дождусь объявить твоё поражение, — устало возразил Зевс. — Хоть что-то приятное сделаю ради разнообразия.
Джейсон явно чувствовал себя неловко, и вместо храмов и имён на листах начали появляться разные рисунки. Аннабет сама пыталась сосредоточиться на чертежах, но на деле она внимательно наблюдала за Зевсом и Перси.
Джексон хмыкнул и снова лёг на диван.
— Кстати, об Аполлоне. Что он делает в мастерской у ребят Гефеста? — спросил Перси, обращаясь к полубогам.
— Раздаёт им поручения, как строить его колесницу, — ответил Джейсон. — Ты ведь знаешь Аполлона, он соблаговолил детям Гефеста и с высоты своего милосердия позволил построить ему колесницу, — последнее было сказано с явным сарказмом.
— Вот это — мой сын, — заметил Зевс, довольно хмыкнув.
Джейсон упёрся руками в стол и тяжело выдохнул. Аннабет посмотрела на Перси, который явно хотел что-то съязвить в ответ, но сдержался и вместо этого продолжил говорить о колеснице:
— Говорят, он строит что-то грандиозное. Вряд ли больше его самомнения, конечно, но он распевает тут и там, что она куда лучше других его колесниц.
— На Аполлоновой колеснице вы тогда все спускались с небес в Грецию? — уточнила Аннабет, которая, кажется, догадывалась куда ведёт Перси. — И что, даже круче этой?
— Ты бы слышала как он её расхваливает, — подтвердил Джексон.
— И что будешь делать?
— Искать того, кто поможет мне поумерить пыл Аполлона. Он вовлёк и других Олимпийцев, и сама Ника будет вручать лавровый венок победителю. Представляю, что будет, если он победит. В последнее время только о нём и говорят. Словно других Богов нет в этом Лагере!
— Дешёвые манипуляции, Джексон, — заметил Зевс. — Поверь, лобызание в моих ногах было бы быстрее и результативней.
— Поверь, вот на это наказание нет преступления, — заметил Перси. — И это не манипуляция, а факты, чуть приправленные прогнозами на будущее.
— И всё же не слышу мольбы в твоём голосе.
— Хочешь, чтобы тебе молились, отними вино у Диониса, а я лишь напоминаю, куда взлетит самомнение Аполлона, стоит ему выиграть при живом-то отце, — пожал плечами юноша.
— «Прошу, Зевс, спаси мою задницу от позора!» — передразнил Бог на высоких тонах.
— Я так не говорил, — возразил Перси.
— Правда? Но именно это я тут и слышу, — сказал Зевс, отложив, наконец, свою книгу.
— Но тем не менее я этого не сказал.
— А что ты тогда сказал?
— Хочешь в напарники? — хмыкнул Перси.
========== Интервью с Хироном. Что не так с Большой Тройкой? ==========
Хирон был в прекрасном расположении духа. Дети в безопасности, лагерь чуть разрушен, но не больше обычного, да и то его обитатели уже вовсю трудятся, чтобы его восстановить.
