— Скажите спасибо, что я хотя бы дослушала вашу речь, — отозвалась Аннабет, смирившись с тем, что в ближайшее время ей не суждено заняться своими делами, выдохнула и закрыла свой план. — Если вы искали Хирона, то он и Рейна планируют программы обмена между лагерями.

— А мой дражайший отец? — Аполлон с опаской оглянулся по сторонам и сделал ещё пару шагов, чтобы присесть на свободное кресло-качалку.

— Осматривает Лагерь и делает вид, что ему есть до этого дело, — невозмутимо ответила Аннабет.

— А дядя? — продолжил Бог.

— Устроил плановый разбор полётов и теперь смотрит, чтобы все штрафники добросовестно чистили конюшни.

— Тут Персефона ему передала кое-что. — Бог махнул рукой, и на столе появился небольшой плотный чёрный пакет. — И я так понимаю, его не стоит сейчас беспокоить этими прекрасными новостями?

— А как сильно вы хотите чистить конюшни? — отозвалась Чейз.

— Пегасы же его на дух не переносят, — заметил Нико. — Они нервничают и начинают лягаться больно.

Мальчик чуть поёжился, явно вспомнив свой неприятный опыт с этими животными, а Аннабет со снисходительной улыбкой ответила:

— Именно поэтому он не просто их туда отправил, а пошёл вместе с ними.

— Ну, впрочем, логично. Я бы забеспокоился, поступи он иначе, — пожал плечами Нико. — А Перси где?

— Проверяет свои педагогические навыки на детях. Позвать его и Уилла? Пусть он вас осмотрит.

Ди Анджело тяжело опустился в кресло, и когда он обмяк, Аннабет поняла, насколько уставшим был мальчик.

— Дорогая, уже оскорбляешь, — резонно заметил Аполлон. — Я бы не позволил, чтобы эти двое милейших созданий пострадали.

От подобного обращения Хейзел сморщилась и чуть смутилась, а Нико вместо того, чтобы как обычно взъерепениться, ухмыльнулся и устроился в кресле удобней.

— Мы в порядке, — сказал Нико, широко зевнув. — Просто немного устали.

— Немного?! — возразила Хейзел. — Мы тащили лиру через весь Подземный мир! Вдвоём, — девушка недовольно посмотрела на Бога. — Я не уверена, что смогу даже встать отсюда.

Аполлон совершенно невозмутимо ответил:

— Это был ваш поиск, я всего лишь вас направлял. И потом, я дал покататься на своём кабриолете!

Тут Нико испуганно на него посмотрел, а Аполлон ему подмигнул:

— Не переживай, малыш, я не выдам нашу тайну.

Хейзел зарделась, а когда Аннабет вопросительно на неё посмотрела, та лишь покачала головой, мол, не спрашивай. Интересно было даже, что произошло, но Чейз лезть не в своё дело не собиралась.

Аннабет заметила переглядки и улыбки Нико и Аполлона, но не придала этому большого значения. Кто как не она знала, как опасное приключение может сблизить людей. В таких поисках она находила друзей, и если ди Анджело сблизился с Аполлоном, то почему бы и нет?

— Я вам принесу поесть и позову Хирона. Он захочет услышать вашу историю, — Аннабет встала с дивана и аккуратно сложила свои бумаги на столе.

— Позовёшь и Перси? — попросил Нико, ещё раз широко зевнул и чуть сполз на кресле. — Я сам не дойду до него.

— Хорошо, — улыбнулась Аннабет.

Она была рада, что Нико обретает в этом месте свой дом. Только, правда, не догадывалась, что совсем скоро в этом доме будет скандал.

========== Интервью с Уиллом. А может, ты хотел вернуть Нико? ==========

— Я честно не хотел во всё это вмешиваться, — убедительно сказал Уилл, тщательно промывая руки под водой. — Я просто хотел убедиться, что все будут целы!

— А может, ты просто хотел вернуть Нико?

— За подобные вопросы, Коннор, я могу отбить тебе почки, и мне за это ничего не будет, потому что никто ничего не докажет, — пригрозил Уилл. — И нет. Эту остановку мы давно проехали. Просто Перси бывает вспыльчивым и не умеет вовремя закрыть рот, а Аполлон — бог, который может запросто испепелить всё вокруг.

— И сильно твоё присутствие помогло?

Тут Уилл кинул злой взгляд на интервьюера и чуть прищурился, словно представлял, куда именно будет наносить свои удары, и Коннор, чувствуя тяжёлую паузу, отступил.

— Нет, на самом деле, не особо. Но хорошо, что я там оказался. Перси не доверяет Богам и блондинам. Аполлон для него тройной кошмар.

— Тройной?

— Аполлон играет за две команды. И Перси было бы плевать на самом деле. Пока в этот факт кое-кто его не окунул с головой.

Одним из первых, кто узнал о возвращении Нико, Хейзел и Аполлона из поиска, был Уилл. И рассказал ему всё Дионис.

— Вы Джейсону и Аннабет рассказывали в тех же выражениях? — уточнил Солас и после утвердительного ответа совсем немного побледнел. — Мне пора. Надо убедиться, что всё в порядке.

Уилл взял свою медицинскую сумку со всем необходимым и лёгкой трусцой побежал к Большому Дому. Чёрт бы побрал Аполлона с его вечной дурацкой привычкой всё преувеличивать!

Когда Солас дошёл до места, Перси и Джейсон уже собирались открыть дверь, и только его оклик остановил парней.

Уилл посмотрел на ребят, пытаясь оценить эмоциональное состояние каждого. Грейс, стоявший за спиной сына Посейдона, не мог оставить в покое свои волосы, а Джексон, напротив, стоял почти неподвижно, и его крепко сжатые челюсти и тяжёлый взгляд достаточно ясно говорили о его дурном настрое. Впрочем, водопроводная система лагеря всё ещё была в норме, а значит, Джейсон вряд ли рассказал Перси все слухи, которые слышал.

— Вы в порядке? — спросил Уилл и тут же себя отругал за то, что голос его подвёл, подскочив на пару тонов вверх.

— Ты тут зачем? Джейсон сказал, что всё в норме, — отозвался Перси, внаглую игнорируя вопрос.

Если бы Уилл был котом, на явную грубость в казалось бы безобидном вопросе он бы выгнул спину и зашипел, показав всю густоту своей шёрстки врагу, а сейчас он лишь тяжело задышал и вместо фырканья сказал:

— Сейчас — да, когда войдёшь туда — нет. Возможно, придётся спасать тебя или от смерти, или от срока за убийство.

Джейсон активно принялся качать головой, а Уилл, наблюдая за тем, как меняется лицо Перси в преддверии ответной колкости, попробовал успокоиться. В конце концов, на адекватность этих двоих, очевидно, рассчитывать не приходится.

В любом случае Уилл теперь приготовился проглотить любую язвительную шутку Перси и даже настроил себя на то, что может случится вообще всё, что угодно, но всё как всегда добил Дионис, решивший именно в этот момент и в эту секунду заглянуть в Большой Дом.

— А, Джонсон, — протянул директор, уж слишком наигранно имитируя сожаление в своём голосе. — Ещё один несчастный дуэт, который не пережил моего несносного племянника.

— Мистер Д.! — воскликнул Джейсон, но Перси поднял руку и сделал шаг к директору.

— Вы о чём? Хейзел бы никогда….

Тут директор хихикнул и сказал:

— А я не о Хейзел, Питер. Аполлон же у нас универсальный. И, кажется, не далеко от яблони улетело его яблочко, — тут Дионис посмотрел на Уилла и повернулся потом снова к Перси. — История повторяется.

Дионис заходить в Большой Дом передумал и, щёлкнув пальцами, исчез. А проблема осталась.

— Что сейчас он имел ввиду? — спросил Перси, поворачиваясь к Джейсону.

— Слушай, Перси, там, может, детки на тренировку вернулись? — спросил Грейс, едва ли осознавая, что «детки и тренировка» сейчас вообще никакого значения не имели.

Перси сначала хотел было продолжить допрос друга, но чем дольше он мялся на крыльце Большого Дома, тем бурнее работала его фантазия, а память активно подбрасывала разные истории о том, как Аполлон охмурил Гиацинта, про его другие любовные приключения, а Уилл рядом только одним видом своим напомнил, что до Перси он был единственным, кого Нико подпустил к себе, и…

Стоять уже было выше его сил, поэтому он кинулся внутрь, а за ним Джейсон и Уилл.

— ЧШШШ!

Аполлон, склонившийся над Нико, выпрямился и повернулся к вошедшим ребятам, приложив палец к губам.

Возмущение Перси, сформировавшееся в воздухе, который он вдохнул для гневной тирады, остановилось у плотно сомкнутых губ, и он, превратившись на пару секунд в рыбу-ежа, проявил чудеса выдержки и шумно спустил воздух.